The Zahir

Seinen eigenen Lebenssinn, Schriftsteller zu sein, hattePaulo Coelho, geboren 1947 in Rio de Janeiro, schon früh erkannt. Aber derVater, gutbürgerlich, hielt den Sohn wegen seiner künstlerischen Ambitionen fürgeistig gestört und ließ ihn drei Mal in die Psychiatrie einweisen. Anscheinend"geläutert", begann Paulo ein Jurastudium, das er aber bald abbrach, um in dieHippieszene abzutauchen und als Songtexter seinen Lebensunterhalt zu verdienen.Als Mitglied einer antikapitalistischen Organisation wurde er verhaftet, wiederfreigelassen, anschließend verschleppt und gefoltert. Seine Vorgeschichte als"Geistesgestörter" rettete ihm das Leben, das er von nun an lieber als"Normaler" verbringen wollte. Er arbeitete in einer Plattenfirma und widmetesich immer mehr dem Schreiben, anfangs ohne Erfolg. Das änderte sich nach einemlängeren Aufenthalt in Europa, bei dem er auch nach Santiago de Compostelapilgerte. Die Erkenntnisse aus dieser Reise schrieb er in einem Tagebuchnieder. "Auf dem Jakobsweg" erschien 1987, ein Jahr darauf folgte "DerAlchimist", ein eher gleichnishafter Text. Noch blieb der Erfolg aus. Erst alsdie Presse den 1990 erschienenen Roman "Brida" in höchsten Tönen lobte,landeten auch die beiden vorausgegangenen Bücher in den Bestsellerlisten. "DerAlchimist" wurde in über 50 Sprachen übersetzt und ist noch immer eines der ammeisten verkauften Bücher, ein so genanntes "Buchhandelsphänomen". Bei so vielErfolg blieben Auszeichnungen nicht aus, auch Coelhos Traum erfülltesich:"eines Tages in die Academia Brasileirade Letras aufgenommen zu werden".

Trotz vieler Lesereisen hat Coelho 2005 einen neuen Romanvorgelegt. In "Der Zahir" erzählt er von einem Schriftsteller, der wie besessennach seiner verschwundenen Frau Esther sucht. Eine Obsession, die er überwindenmuss. Es bleibt zu hoffen, dass Coelho seine schriftstellerische Besessenheitnicht "überwindet" - und weiter schreibt.