Die erste Wahrheit / Drachen Saga Bd.1

Alissa presste die Lippen zusammen und kratzte mit dem Mes­ser über geröstetes Brot, um mit stoischer Ergebenheit die ver­brannten Stellen zu entfernen. Die Brotscheibe war nur auf einer Seite geröstet. Mindestens die Hälfte davon war noch essbar. Sie blickte auf und sah, wie ihre Mutter bei dem scharfen, wiederholten Kratzen in sich zusammensank. Das Frühstück war eben im­mer schrecklich. Das Kochen an sich hatte Alissa schon vor Jahren aus reinem Selbstschutz an sich gerissen, doch ihre Mutter wei­gerte sich, ihr auch das gemeinsame Frühstück zu überlassen.

Ganz gleich, wie lange sie daran herumkratzte, dachte Alissa, es half ohnehin nichts. Verbrannt ist verbrannt. Also schob sie den Teller mit dem krustigen, verkohlten Stück Brot in allzu ver­trauter Resignation von sich. Sie streckte sich auf dem Schemel, bis ihre Stiefel den Sonnenstrahl erreichten, der in die Küche fiel. Das Geräusch von tropfendem Wasser klang auf einmal lang­samer. Der Schatten ihrer Mutter lag lang gezogen schräg hinter ihr. Alissa runzelte unwillkürlich die Stirn, als sie merkte, dass der Schatten sich nicht mehr bewegte. Sie hob den Blick und richtete sich beunruhigt auf. Ihre Mutter wusch immer noch die­selbe Handvoll Kürbiskerne wie vorhin, als Alissa hereingekom­men war. Da stimmte etwas nicht.

»Also, was hast du heute Morgen vor?«, fragte ihre Mutter und hielt den Blick starr auf ihre Finger gerichtet, von denen unbe­merkt Wasser tropfte.

»Hm«, brummte Alissa und zwang sich zu einer beiläufigen Antwort. >Das seitliche Gemüsebeet, denke ich. An den Bohnen­ranken kommt nichts mehr. Ich wollte sie ausräumen und den Rest den Schafen geben. Oh! Da fällt mir noch etwas ein«, platz­te sie heraus, froh über schlechte Neuigkeiten, an denen man unmöglich ihr die Schuld geben konnte. »Ich glaube, ein Hund streunt hier herum. Die Schafe sind scheu geworden. Nicht ein­mal Zicke wollte mich an sich heranlassen.«

»Hm-hm«, kam die geistesabwesende Antwort, die Alissa noch mehr beunruhigte. Ihre Mutter starrte jetzt aus dem Fenster, of­fenbar in weite Ferne bis ins unsichtbare Tiefland. Das Schwei­gen wurde allmählich unbehaglich. Alissa sah zu, wie ihre Mutter den Blick von den Hügeln losriss und sich ihrem Haarband zu­wandte, das an einem Haken neben dem Küchenbecken hing.

Oh nein!, dachte Alissa erschrocken. Ihre Mutter band sich nur dann das Haar zurück, wenn sie etwas sehr Anstrengendes vorhatte, etwa einen Frühjahrsputz oder eine harte Bestrafung. Und Alissa hatte in letzter Zeit nichts falsch gemacht - glaubte sie zumindest. Alissas Augen weiteten sich, als die Kürbiskerne wieder in den eingeweichten Fruchtfleisch-Matsch fielen, von dem ihre Mutter sie eben erst gereinigt hatte; achtlos rieb sie sich die Hände an ihrem Rock ab. »Tu's nicht«, hauchte Alissa, doch die Finger ihrer Mutter krümmten sich, streckten sich und erfassten das feine, kupferfarbene Stoffband. Mit plötzlich ent­schlossenen, abrupten Bewegungen fasste ihre Mutter das lange, dunkle Haar zusammen.

Alissa holte zittrig Luft. Noch war alles halb so schlimm. Wenn ihre Mutter sich das lange Band einmal ums Haar schlang, würde ihr nichts passieren. Einmal war kein Problem, zweimal bedeutete jede Menge Arbeit - dreimal, und Alissa steckte in Schwierigkeiten.

Alissa schluckte schwer, als ihre Mutter es sich viermal um den Kopf wand und es so fest verknotete, wie Alissa es noch nie gesehen hatte. »Ich hätte ihre Tür abschließen sollen«, murmelte ihre Mutter vor sich hin, während ihre Finger das Band verkno­teten. »Ich hätte ihre Fensterläden schließen müssen.« Ohne ein weiteres Wort wandte ihre Mutter sich ab, ging in Alissas Zim­mer und schloss die Tür.

»Ich bin Schweinefutter«, flüsterte Alissa. »Das war's. Sie wird mich den Schweinen zum Fraß vorwerfen.« Das Frühstück war vergessen. Auf Zehenspitzen schlich sie zur Tür und drückte ein Ohr daran. Sie hörte, wie drinnen Schranktüren heftig geöffnet und geschlossen wurden. Ein empörtes Kreischen erklang, gefolgt von einem gedämpften: »Dann geh mir aus dem Weg!«. Gleich da­rauf war Kralle bei ihr, die aus dem Schlafzimmerfenster hinaus- und zum Küchenfenster wieder hereingeflogen war.

Unter wildem Geschimpfe landete der kleine Vogel auf Alissas Schulter. »Ich weiß es auch nicht«, sagte Alissa. Kralle be­trachtete mit schief gelegtem Kopf die geschlossene Tür. Alissa schnappte nach Luft, stürzte zurück zum Tisch und bemühte sich, ganz unbeeindruckt zu erscheinen. Ihre Mutter rauschte mit entschlossener Miene aus Alissas Zimmer hinüber in ihr eigenes, ein Bündel Kleider auf dem Arm, und schien Alissas übertriebenes Desinteresse gar nicht zu bemerken. Die Tür fiel krachend ins Schloss. Im nächsten Augenblick lag Alissas Ohr bereits am Holz.

»Nein«, hörte sie ihre Mutter vor sich hin murmeln. »Das wird sie nicht brauchen. Ja. Ja, auf jeden Fall. Das wäre schön, aber es würde wohl keine Woche überdauern.«

»Oh, Asche«, flüsterte Alissa. Sie fühlte sich jetzt wirklich elend und ließ sich auf ihren Hocker am Küchentisch sinken. Das war ihr Platz gewesen, seit sie sich auf einen Stuhl hatte hochziehen können. Sie hatte das scheußliche Gefühl, dass dies nicht mehr lange ihr Platz sein würde.

Mit leisen, hastigen Schritten kam ihre Mutter aus ihrem Zim­mer gefegt. Kralle gab ein erschrockenes Piepsen von sich und flog aus dem Fenster, um sich im bitteren Geruch der vom Frost verdorrten Kürbisbeete zu verlieren. In einer Hand trug sie Alis­sas Tasche, die sie sonst nur brauchte, wenn sie mit ihrer Mut­ter zum Markt ging und dort übernachtete. »Die ist nicht groß genug«, sagte ihre Mutter und wandte sich dann Alissa zu. Ihre Mutter lächelte angespannt und sah gequält und ein wenig ver­zweifelt aus. »Gut. Zumindest bist du passend angezogen.«

Alissas Blick glitt an der fleckigen Arbeitshose hinab, die in ihren Stiefeln steckte. Normalerweise trug sie einen langen Rock, doch die Arbeit in den Beeten erforderte etwas Robusteres.

Alissa wollte lieber nicht zur Kenntnis nehmen, was das Er­scheinen ihres Bündels bedeutete, und rückte nur hastig ihren Teller beiseite, als ihre Mutter es auf den Tisch fallen ließ. Forsch ging sie zur großen Truhe und holte eine größere Tasche heraus, außerdem Alissas Wintermantel und eine zweite Garnitur Ar­beitskleidung. Darunter lagen die wohlgehüteten cremefarbenen Lederstiefel ihrer Mutter. Alles landete auf dem Tisch.

»Gehen wir irgendwohin?«, fragte Alissa mit schwacher Stim­me, wobei ihr auffiel, dass fast alles auf diesem Tisch ihr ge­hörte.

»Halb erraten, Liebes. Nur halb erraten.« Das geölte Segel­tuch, das hinter der Tür hing, gesellte sich zu dem Haufen.

Alissa drehte es den Magen um. Es war schlimmer, als sie gedacht hatte. »Mutter«, protestierte sie. »Ich weiß, wir haben schon darüber gesprochen, aber du kannst mich nicht zur Feste schicken. Das ist doch nur eine von Papas Geschichten. Diese Burg gibt es gar nicht!«

»Doch, es gibt sie.«

Alissa runzelte die Brauen. »Hast du sie denn gesehen?«, fragte sie vorwurfsvoll.

Wie erwartet senkte ihre Mutter den Blick. »Nein. Er hat ge­sagt - er hat gesagt, das wäre zu gefährlich.« Etwas, das Alissa für Angst hielt, kroch in den Blick ihrer Mutter und jagte ihr ei­nen Schauer über den Rücken. »Ich dürfte eigentlich gar nicht wissen, dass es sie gibt«, sagte ihre Mutter leise.

Alissa holte tief Luft, rang ihre Angst nieder und verwandelte sie in ein viel vertrauteres Gefühl. »Aber mich willst du dorthin schicken, erwiderte sie scharf.

Zu ihrer großen Überraschung wurde sie von ihrer Mutter nicht ermahnt, still zu sein oder nicht so mit ihr zu sprechen - Alissa fing sich nicht einmal einen dieser bestimmten Blicke ein. Stattdessen streckte ihre Mutter die Hand aus und strich Alissa übers Haar. Ihre Finger zitterten, und sie blickte bekümmert drein. »Ich habe zu lange damit gewartet, dich loszuschicken«, flüsterte sie. »Ich wollte es nicht wahrhaben. Dein Papa hat ge­sagt, die Reise dauere einen Monat, und du musst es bis dorthin schaffen, bevor es schneit.« (…)

© Blanvalet Verlag

Übersetzung: Katharina Volk