XML

und Schlüsselverweise in XML-Dokumenten zu modellieren.
Das vierte Kapitel Kapitel präsentiert die deklarative Skript(programmier)sprache XSLT (eXtensible Stylesheet Language for Transformations), mit der es möglich ist, neue Dokumente in Form von XML, HTML oder Text zu erzeugen. Dabei setzt man eine programmier-sprachenähnliche Syntax in XML-Form ein, unter Verwendung von XPath-Ausdrücken Knoten und Teilbäume identifiziert, für die so genannte Vorlagen angelegt werden. Innerhalb dieser Vorlagen kann man die Umwandlungsanweisungen formulieren, wobei auch Fallunterscheidungen, Wiederholungen und der Aufruf von Funktionen und benannten Vorlagen zum Einsatz kommen kann. XSLT wird von allen Programmiersprachen unterstützt und bietet eine vollwertige Alternative zur XML-Umwandlung innerhalb der Programmiersprache mit solchen Standards wie DOM (Document Object Model), SAX (Simple API for XML) oder sprachspezifischen Klassen/Bibliotheken. Mehrstufige Umwandlungen lassen sich genauso einrichten wie auch Lösungen, in denen die XSLT-Anweisungen selbst aus anderen XSLT-Dateien statisch oder dynamisch zusammengesetzt werden.

Das fünfte Kapitel erweitert die Fähigkeiten von XSLT um einen zusäztlichen Standard, der in Kombination mit einem zusätzlichen Prozessor aus XML-Daten XML-basierte Druckanweisungen zu generieren und PDF, RTF oder PostScript zu erzeugen. FO (Formatting Objects) - oder in Kombination mit XSLT auch XSL-FO genannt - ist ein umfassender Standard, der Seitenaufteilungen, Seitenverläufe, Absätze, Tabellen, Listen sowie druckspezifischen Angaben wie Seitenzahlen, Verzeichnisse, Fußnoten oder Referenzen abbildet. Es handelt sich dabei um eine ebenfalls wieder in XML-Form existierende Grammatik, die auf Basis von eingehenden XML-Daten oder aus anderen Quellen abgerufenen Inhalten erzeugt wird und ein druckbares Dokument vollständig beschreibt. Ein passender Prozessor kann dann diese Informationen in konkrete Druckdateien wie bspw. das sehr beliebte PDF-Format umwandeln.
Das sechste Kapitel führt in die nicht XML-basierte XQuery-Sprache ein. Wie oben schon erwähnt, ist es mit XPath möglich, innerhalb von XML-Dokumenten zu navigieren und entweder vom Wurzelelement oder jedem beliebigen Knoten aus andere Knoten zu lokalisieren, zu filtern und eine Reihe von Funktionen einzusetzen. Die XPath-Ausdrücke können in SQL eingesetzt werden, um Teile von XML-Daten abzurufen oder komplexe Filter vorzugeben. Es dient in vielen Anwendungen als Ausdruckssprache, um dem Benutzer komplexe Filter oder Bedingungen zu ermöglichen. XQuery dagegen kombiniert Filterung und Auswahl mit einer verkürzten und nicht XML-basierten Syntax, um die gefundenen Strukturen auch unmittelbar wieder in XML umzuwandeln. Während XPath eine Ergebnismenge mit unterschiedlichen Inhalten in Form von Knoten, Knotensätzen oder Zeichenketten und Zahlen liefert, kann man mit XQuery unmittelbar ein XML-Ergebnis erzeugen. Dabei setzt es wiederum XPath-Ausdrücke ein, enthält aber zusätzlichen Fähigkeiten, die an XSLT erinnern, um ganze Ergebnisdokumente zu generieren.
Das siebte Kapitel gibt einen Überblick zum Thema Webservices. Dabei handelt es sich um verteilte Anwendungen, die plattform- und programmiersprachenübergreifend XML-Nachrichten austauschen und in vielen Bereichen der Anwendungsentwicklung eine immer größere Rolle einnehmen. Das Kapitel beginnt mit einer Einführung in den Grundgedanken, der hinter dem Themenkomplex der serviceorientierten Anwendungsentwicklung und verteilter Software steht und beschreibt dann kurz Einsatzbereiche sowie die beiden entscheidenden Standards. Neben XML Schema, das auch für die Validierung der zwischen Service und Klient ausgetauschten XML-Nachrichten Verwendung findet, handelt es sich dabei um die Standards WSDL (WebServices Description Language) und SOAP (Akronym ohne offizielle Auflösung). WSDL-Dokumente beschreiben in technischer und inhaltlicher Sicht einen Webdienst, werden typischerweise vom Server generiert und in Klienten-Programmen verwendet, um die Struktur von Nachrichten und Kommunikationsadressen auszulesen und korrekt zu verwenden. In vielen Programmiersprachen stehen auf Basis dieser Datei Hilfsmittel zur Verfügung, die Nachrichten nicht direkt in XML, sondern vielmehr in Form von Methoden/Funktionen aufzurufen und so den Webdienst quasi in die eigene Anwendung zu integrieren. SOAP dagegen ist ein einfaches XML-Format, welches Nachrichten sammelt und sie im Wesentlichen in einen strukturierten Kopf- und Hauptabschnitt unterteilt.