Brennendes Herz / Ashes Bd.1

»Zeit. Zeit wofür?« Tante Hannahs Stimme klang gepresst.
»Hältst du das etwa für ein Spiel,zum Henker? Wir sprechen von
deinem Leben, Alexandra.«

»Ich weiß. Es ist nur ...« Sie spielte mit der silbernen Trillerpfeife,
die an einem Kettchen um ihren Hals hing.Ihr Vater hatte
sie ihr geschenkt, als sie sechs war und sie zum ersten Mal im
Freien übernachteten: Wenn du hier draußen irgendwie in Schwierigkeiten
gerätst, blas einfach da rein und ich bin im Nu bei dir. Das war
eine ihrer wenigen klaren und genauen Erinnerungen an ihn.
»Ich muss das jetzt machen, solange ich noch kann.«

»Ich verstehe. Du hast sie also dabei?«

Alex wusste, was oder vielmehr wen sie damit meinte. »Ja.«

»Mir ist aufgefallen, dass auch die Pistole deines Vaters verschwunden ist.«

»Die habe ich mit.«

»Ich verstehe«,sagte Tante Hannah wieder,obwohl ihr Tonfall
nicht danach klang. »Meinst du wirklich, dass Selbstmord eine Lösung ist?«

»Was denkst du denn von mir?« Alex hörte, wie schräg hin-
ter ihr die Toilettentür geöffnet wurde. Einen Moment später
rauschten zwei Mädchen an ihr vorbei, eine Blonde und eine
Brünette, beide in taubenblauen, mit Somerville High und einem
strahlend weißen Tennisschläger bedruckten Sweatshirts. »Dass
ich mich umbringen will?«

Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, bereute sie es schon.
Die Pferdeschwanzblondine warf einen Blick zu ihr zurück und
flüsterte der Pferdeschwanzbrünetten etwas zu, die sich ebenfalls
zu Alex umdrehte. Die beiden zogen das volle Programm von
Glotzen über Tuscheln bis Kichern durch, bis sie auf dem Parkplatz
bei einem kleinen, altertümlich aussehenden Schulbus ankamen,
neben dem ein gestresster älterer Mann mit Brille und
wirrer Einstein-Frisur stand.

Mit brennenden Wangen wandte sich Alex ab. »Ich habe
nichts in der Richtung vor.«

Um ehrlich zu sein, hatte sie durchaus schon einige Male ein
paar Whiskeys gekippt und die Waffe ihres Vaters hervorgeholt,
um sie lang und eingehend in Augenschein zu nehmen. Was sie
hauptsächlich abschreckte, war die Vorstellung, ihre Hand könnte
zittern und sie würde sich den Frontallappen oder so etwas
zerschießen,und das wäre ja nun einfach nur jämmerlich.In Gedanken
sah sie bereits die Klatschweiber - solche wie die Pferdeschwanzblondine
und die Pferdeschwanzbrünette -,wie sie beim
Mittagessen darüber lästern würden:Mein Gott,so was von schwach!

»Schon«, meinte Tante Hannah, »aber wenn du vorhättest zurückzukommen,
hättest du sie nicht mitgenommen.«

»Irrtum. Es bedeutet nur, dass sie nicht zurückkommen.«

»Alexandra, du musst das nicht alleine durchziehen. Deine
Mutter war meine Schwester.« Tante Hannahs Stimme klang
jetzt ein bisschen belegt. »Ich weiß, dass sie so etwas nie gutgeheißen
hätte. Das hätte sie niemals gewollt.«

»Na, dann ist es ja ganz gut, dass sie nicht mehr da sind und
mit mir herumstreiten können.«

Innerhalb einer Nanosekunde wurde Tante Hannahs eben
noch sentimentale Stimme eiskalt. »Rede nicht in diesem Ton
mit mir, Alexandra. Du bist erst siebzehn. Du bist eine schwer
kranke junge Frau und noch nicht alt genug,um selbst zu wissen,
was in dieser Situation das Beste für dich ist. Sturheit und Selbstmitleid
führen zu nichts.«

Dieses ganze Gespräch führte zu nichts. Tante Hannah sah in
ihr lediglich eine siebzehnjährige Waise mit einem tennisballgroßen
Tumor im Hirn, die letztlich der Belastung nicht mehr
standhielt. »Ich weiß, Tante Hannah. In Selbstmitleid zu schwelgen
und anderen auf die Nerven zu gehen bringt nichts.«

»Gut. Das haben wir also geklärt.« Ihre Tante schnäuzte sich
in ein Taschentuch. »Wann kommst du zurück?«

Ähm ... vielleicht nie? »In der ersten Oktoberwoche. Vielleicht ... am achten?«

Sie hörte ihre Tante leise zählen. »Zwölf Tage? Warum so lang?«

»So lange dauert es, hin- und zurückzuwandern.«

»Wandern?«

»Na ja, Straßen gibt es dort nicht.«

»Das ist nicht dein Ernst! So viel Kraft hast du nicht.«

»Doch. Der letzte Behandlungszyklus liegt drei Monate zurück.
Seitdem bin ich gelaufen und geschwommen und habe
Krafttraining gemacht und auch wieder zugenommen. Ich bin ziemlich fit.«

»Aber was ist mit der neuen Therapie? Die soll doch in drei
Tagen anfangen und ...«

»Ich mache keine Therapie mehr.«

»Dr. Barrett hat ganz klar gesagt, dass die neue Behandlung
...« Ihrer Tante verschlug es die Sprache, als Alex' Worte in
ihr Bewusstsein drangen. »Was? Was soll das heißen, du machst
keine Therapie mehr? Sei nicht albern. Natürlich machst du
weiter. Was redest du da?«

»Ich sage, mir reicht's, Tante Hannah.«

»Aber ... aber dieses neuartige Medikament«, stammelte ihre
Tante. »Die Injektionen, die Nanosensoren ...«

»Du weißt, dass sie nicht funktionieren.« Wie das neue Medikament
waren auch die Nanosensoren nur ein Versuch: winzige,
mit einer giftigen Substanz gefüllte Kapseln, umhüllt von einem
speziellenlichtempfindlichenMaterial.Nachder Injektioninden
Blutkreislauf machten sich die Sensoren auf den Weg ins Gehirn
und lagerten sich an dem Tumor an - einem zähen Monster, das
auch nach einem Dutzend Chemotherapien und Bestrahlungen
nicht sterben wollte.Aktiviert durch eine optische Sonde,sollten
die Kapseln dann ihre tödliche Ladung freisetzen.Bei Alex hatte es
trotz mittlerweile vierVersuchen nicht geklappt,obwohl dieÄrzte
ihr so viele Nanosensoren ins Hirn gejagt hatten, dass man ein
paar Dutzend Flipperautomaten damit hätte bestücken können.

»Du musst Geduld haben, Alexandra.«

Du hast leicht reden. Du hast ja Zeit! »Es ist jetzt zwei Jahre her,
dass sie das Ding gefunden haben. Nichts hat geholfen.«

»Stimmt, aber der Tumor wächst relativ langsam. Dr. Barrett
sagt,du könntest durchaus noch etliche Jahre zu leben haben,und
bis dahin gibt es neue Medikamente.«

»Oder auch nicht. Ich halte das einfach nicht mehr aus.« Sie
rechnete mit einem Proteststurm am anderen Ende der Leitung,
aber da herrschte Totenstille. Das Schweigen dauerte so lange,
dass Alexschon dachte,dieVerbindung wäreunterbrochen.»Tante Hannah?«

»Ich bin noch da.« Pause. Noch immer Pause. »Wann hast du
deine Entscheidung getroffen?«

»Nach meinem Termin bei Barrett letzte Woche.«

»Und warum jetzt?«

Weil meine linke Hand zittert, dachte Alex. Weil ich nichts mehr
riechen kann. Weil ich den Kopf voller klitzekleiner Kügelchen habe,
die nicht tun, was sie sollen, und das bedeutet noch mehr Chemo und
Bestrahlung, und ich hab's so satt, dass mir die Haare ausfallen und ich
mir wegen nichts und wieder nichts die Seele aus dem Leib kotze und
meine Hausaufgaben im Bett machen muss, und ich gehe in keine Sterbeklinik.
Denn jetzt bestimme ausnahmsweise mal ich, wo's langgeht.

Aber sie antwortete:»Ich glaube,es gibt keinen besseren Zeitpunkt.
Ich muss das hinter mich bringen,solange ich noch kann.«

Wieder Stille. »Ich nehme an, die Schulleitung wird nach dir
fragen. Und Dr. Barrett wird der Schlag treffen.«

Insgeheim,dachte sie,wird Barrett womöglich erleichtert sein.
Dann braucht er keine gute Miene zum bösen Spiel mehr zu
machen. »Was willst du ihnen sagen?«

»Mir wird schon was einfallen. Rufst du an?«

»Wenn ich es zurückgeschafft habe«, sagte sie, unsicher, ob sie
dieses Versprechen halten würde. »Zum Auto, meine ich. Wenn
ich im Waucamaw bin, hab ich kein Mobilfunknetz mehr.«

»Und was soll ich tun? Eine Kerze ins Fenster stellen? Däumchen
drehen? Mich mit Stricken beschäftigen?« Als Alex nichts
darauf erwiderte,fuhr ihre Tante fort:»Einerseits hätte ich ja gute
Lust, die Polizei zu rufen und dich zurückholen zu lassen.«

»Und andererseits?«

»Andererseits denke ich mir, dass du ein Dickschädel bist.
Wenn du dir einmal was in den Kopf gesetzt hast, lässt du es dir
nicht mehr ausreden.« Ihre Tante verstummte kurz.»Und ich bin
mir nicht sicher,ob ich dir das übel nehmen kann.Was nicht heißt,
dass ich gut finde, was du da tust. Aber ich kann es verstehen.«

»Danke.«

»Keine Ursache.« Ihre Tante seufzte. »Ach, Alex, bitte pass auf
dich auf, ja? Versuch, heil zurückzukommen.«

»Ich komm schon klar. Ist ja nicht das erste Mal, dass ich mit
dem Rucksack unterwegs bin.«

»An deinen Fähigkeiten zweifle ich nicht. Ein Feuer entfachen,
sich von dem ernähren, was die Natur hergibt, eine Hütte
aus Zweigen und Kaugummi bauen ... da bist du ganz wie dein
Vater. Wenn die blöden Zombies kommen, bist du gerüstet.«

»Danke«, brachte sie mit erstickter Stimme heraus. Sie wollte
nicht, dass es mit Tränen endete. »Ich glaube, ich muss langsam
los. Ich liebe dich, Tante Hannah.«

»Ach, du Dummchen«, sagte ihre Tante, »denkst du denn, das
weiß ich nicht, zum Henker?«

Es war ihr letztes Gespräch.


1. Auflage
© 2011 INK
verlegt durch EGMONT Verlagsgesellschaften mbH,
Gertrudenstraße 30-36, 50667 Köln
Alle deutschsprachigen Rechte vorbehalten
Copyright der Originalausgabe © 2011 by Ilsa J. Bick
Originalverlag: EGMONT USA
Originaltitel: ASHES
Übersetzung aus dem Englischen: Robert A. Weiß, Gerlinde Schermer-Rauwolf
und Sonja Schuhmacher (Kollektiv Druck-Reif )
Umschlag: Hanna Hörl Designbüro, München
unter Verwendung eines Motivs von © Peter Karasev
Satz: Greiner & Reichel, Köln
Druck/Bindung: GGP Media GmbH, Pößneck
ISBN 978-3-86396-005-6
www.egmont-ink.de