Macht ohne Grenzen

Der Stalinismus war eine Herrschaft des Terrors. Nicht auf Anerkennung und freiwilliger Abrichtung, sondern auf Furcht und Zwang beruhte die Macht Stalins und seiner Helfer. Denn wäre der Stalinismus eine Diktatur von Mitläufern und willfährigen Erfüllungsgehilfen gewesen, hätte er auf Folter und Mord verzichten können. Millionen wurden deportiert, in Lager gesperrt und getötet, Millionen verhungerten. Niemand konnte im Vorhinein wissen, was geschehen würde, Täter konnten zu Opfern und Opfer zu Tätern werden. Wie eine Naturkatastrophe gigantischen Ausmaßes wälzte sich die Lawine des Terrors und der Gewalt über die Gesellschaften der Sowjetunion.
Macht hat, wer sich seiner selbst auch dann sicher sein kann, wenn er schläft. Woher aber soll ein despotischer Herrscher wissen, dass die vielen die Autorität der wenigen auch anerkennen? Denn es liegt in der Natur despotischer Herrschaft, dass der Diktator nur erfährt, was ihn nicht um den Schlaf bringt. Er weiß nicht, was die Untertanen wirklich denken, und was geschehen würde, wenn er Schwäche zeigte. Die Allmacht ist zugleich die größte Schwäche der Despotie. Ohne die Erzeugung von Furcht und Schrecken könnte sie nicht überleben. Deshalb greifen Herrscher, die wenig wissen, aber wollen, dass ihre Untertanen unter allen Umständen gehorchen, auf willkürliche Gewalt zurück, um zu erzwingen, was nicht von selbst geschieht.
Macht braucht Widerstand. Nur wenn sie Widerstand überwindet, kann sie Macht sein. Wären alle tot, wäre es um die Macht geschehen. "Es ist die Grenze der Macht", schreibt Elias Canetti, "daß sie keine Toten wirklich wieder zum Leben zurückholen kann; aber im lange hingehaltenen Akt der Gnade kommt sich der Machthaber oft so vor, als hätte er diese Grenze überschritten." Deshalb spielen Herrscher, die ihrer Macht nicht sicher sein können, mit der Gewalt und simulieren Widerstand, um ihn zu bezwingen. Sie richten Gefolgsleute hin und beobachten, was ihre Gefährten tun; sie zwingen Menschen, zu gestehen,

Inhalt
Macht ohne Grenzen: Eine Einleitung 7
Jörg Baberowski/Robert Kindler
Stalinistische Repressionen und das Problem der sozialen Umgestaltung 23
David Shearer
Angst und Macht: Tätergemeinschaften im Stalinismus 41
Jörg Baberowski
Stalins Höhlengleichnis: Verschwörungsdenken und Machtkalkül im Stalinismus 69
Fabian Thunemann
Versammle und herrsche: Über die Legitimationsquellen stalinistischer Diktatur 97
Lorenz Erren
Die große ukrainische Hungersnot von 1932/33 117
Nicolas Werth
Die Schicksale der Täter: Tschekisten und der Große Terror 1937/38 141
Nikita Petrow
Die andere Seite des Schweigens: Lager, Hunger und Terror im Blick des Westens 157
Gerd Koenen
Repressionen in der "lustigsten Baracke" des Ostblocks: Der Funktionswandel des Terrors in Ungarn 173
Krisztián Ungváry
Kratzer auf dem "Autobus des Sieges": Erinnerung an den Stalinismus in der Sowjetunion und in Russland 193
Robert Kindler
Weiterführende Literatur 215
Abkürzungsverzeichnis und Glossar 219
Autoren 222

Jörg Baberowski ist Professor für Geschichte Osteuropas an der HU Berlin. Er gehört zu den international renommierten Experten für die Geschichte des Stalinismus. Robert Kindler, Dr. phil., ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Lehrstuhl für Geschichte Osteuropas an der HU Berlin.