Der 3. Grad

Die ganze Zeit hatte ich vergeblich versucht, vor der uner­freulichenErinnerung an Franklin Fratelli davonzulaufen, den »Asset-Remarketing«-Guru -was nur ein schicker Name dafür war, dass er Dotcom-Pleitiers, die mit denRatenzahlungen für ihre BMWs und Rolex-Uhren nicht mehr nachkamen, finstereGestalten auf den Hals hetzte. Zwei Monate lang hatte Fratelli mich jedes Mal,wenn er im Justizpalast war, in meinem Büro heimgesucht, bis er mich endlich soweit zermürbt hatte, dass ich ihn für den Samstagabend zu mir zum Esseneingeladen hatte (zu den Schmorrippchen in Portwein, die ich wieder in denKühlschrank verfrachten musste, nachdem er sich in letz­ter Minute abgeseilthatte).

»Ich bin versetzt worden«, sagte ich, ohne aus dem Tritt zukommen. »Die Fragen kannst du dir sparen, ich rücke keine Details raus.«

Am Ende von Marina Green liefen wir aus und bliebenschließlich stehen. Während ich mir die Lungen aus dem Leib japste, hopsteunsere Mary Decker-Slaney auf und ab, als könnte sie locker noch mal eine Rundelaufen.

»Ich weiß nicht, wie du das machst«, sagte ich, die Händeauf die Knie gestützt und nach Luft ringend.

»Meine Oma«, meinte sie und dehnte dabei ihre Kniesehnen.»Als sie sechzig war, hat sie angefangen, jeden Tag fünf Meilen zu gehen. Jetztist sie neunzig, und wir haben keine Ahnung, wo sie inzwischen steckt.«

Wir mussten beide lachen. Es tat gut, zu sehen, wie die alteJill allmählich wieder zum Vorschein kam. Es tat gut, zu hören, dass sie dasLachen nicht verlernt hatte.

»Wie wär's mit einem Mochaccino?«, fragte ich. »Martha lädtuns ein.«

»Geht nicht. Steve kommt jeden Moment aus Chicago zu­rück.Er will nur rasch seinen Koffer abstellen und sich umzie­hen und dann mit mirzur Dean-Friedrich-Ausstellung im Le­gion-of-Honor-Museum radeln. Du weißt ja,wie der kleine Racker ist, wenn er nicht regelmäßig seinen Auslauf kriegt.«

Ich runzelte die Stirn. »Irgendwie fällt es mir schwer, mirSteve als kleinen Racker vorzustellen.«

Jill nickte. Sie zog ihr Sweatshirt aus und reckte die Armein die Luft.

»Dill«, stieß ich hervor, »was ist das?«

Unter dem Träger ihres Sport-BHs lugten mehrere kleine,dunkle Blutergüsse hervor. Sie sahen aus wie Fingerabdrücke.

Sie warf sich das Sweatshirt über die Schulter. »Hab mir dieSchulter angehauen, als ich aus der Dusche gestiegen bin«, sagte sie abwehrend.»Aber du solltest erst mal die Dusche sehen«, fügte sie augenzwinkerndhinzu.

Ich nickte, aber irgendetwas an den blauen Flecken behagtemir ganz und gar nicht. »Bist du sicher, dass du keine Lust auf einen Kaffeehast?«, fragte ich.

»Tut mir Leid ... Aber du kennst ja den gestrengen Herrn.Wenn ich ein Mal fünf Minuten zu spät komme, ist das für ihn schon eineschlechte Angewohnheit.« Jill pfiff nach Otis und begann zu ihrem Wagenzurückzutrotten. Sie winkte mir zu. »Wir sehen uns in der Arbeit.«

»Und wie ist es mit dir?« Ich kniete mich vor Martha. »Dusiehst mir so aus, als wäre ein Mochaccino jetzt genau das Richtige.« Ich nahmsie an die Leine und trabte auf das Star­bucks-Cafe an der Chestnut Street zu.

Die Marina war immer schon eine meiner Lieblingsecken vonSan Francisco. Gewundene Sträßchen mit bunten, restau­rierten Wohnhäusern.Familien, das Geschrei der Möwen, die Seeluft, die von der Bucht hereinweht.(...)

© 2005 by Limes Verlag, München

Übersetzung: Andreas Jäger