Der Mann des Tao und andere Geschichten

VORBEMERKUNG AN DEN LESER
Die relativ ungewöhnliche Konzeption des vorliegenden Buchs macht einige Erläuterungen erforderlich. Die hier zusammengestellten Tschuang-Tse-Texte sind das Resultat einer eindringlichen Lektüre, Deutung, Kommentierung und meditativen Aneignung, die sich über fünf Jahre hin erstreckten. Die Aufzeichnungen nahmen dabei eine ganz eigene Form an; sie wurden gewissermaßen zu "Nachbildungen" des Tschuang-Tse oder vielmehr zu frei gestalteten Lesarten charakteristischer Passagen, die mir besonders zusagen. Diese ganz persönlichen "Lesarten" ergaben sich aus einem Vergleich von vier der besten Übersetzungen des Tschuang-Tse in westliche Sprachen, zwei englischen, einer französischen und einer deutschen. Bei der Lektüre dieser Übersetzungen stellte ich beträchtliche Unterschiede fest, und mir wurde ziemlich schnell klar, dass alle, die Tschuang-Tse übersetzt haben, vielfach um bloßes Erraten und Vermuten nicht herumkamen. Ihre Mutmaßungen spiegeln nicht nur ihren Kenntnisstand bezüglich der chinesischen Sprache und Kultur wider, sondern gleichermaßen ihre jeweilige Auffassung des geheimnisvollen "Weges", wie ihn ein Meister und Autor aus Asien vor fast 2500 Jahren darlegte. Ich selbst kenne nur wenige chinesische Schriftzeichen und bin somit offenkundig kein Übersetzer. Diese "Lesarten" haben also recht wenig mit einer wortgetreuen Wiedergabe zu tun, sondern sie sind Versuche einer persönlichen und spirituellen Deutung. Zwangsläufig muss jede Übertragung eines Tschuang-Tse-Textes sehr persönlich ausfallen.
Obwohl ich den großen Übersetzern hinsichtlich ihrer Gelehrsamkeit und Sachkenntnis wirklich nicht das Wasser reichen kann und meine Übertragungen sich nicht einmal als "poetisch" bezeichnen lassen, glaube ich, dass einem bestimmten Lesertyp mein intuitives Herangehen an einen Denker, der hintersinnig, sonderbar, provokativ und schwer zu erfassen ist, Freude machen wird. Ich glaube das nicht aus grundloser Zuversicht, sondern weil diejenigen,

Tschuang-Tse (4. - 3. Jh. v. Chr.) ist im Gegensatz zum legendären Lao-Tse eine historisch verbürgte Persönlichkeit. Tschuang-Tse machte mit seinen Schriften Lao-Tse bekannt und trug maßgeblich dazu bei, dass der aus Indien kommende Buddhismus in China und Japan eine spezielle Note erhielt: den Zen-Buddhismus.

Die vorliegende Fassung des Trappistenmönchs Thomas Merton (1915 - 1968) gibt die eingängigsten Tschuang-Tse-Texte in kongenialer Form wieder.