The Ballads 4 (CD)

Sieben Jahre vergingen seit der Veröffentlichung des Vorgängers The Ballads III . Zeit für eine Zäsur, für Reflexion. Sieben Jahre, in denen viel geschehen ist. Im Mai 2010 starb der einstige Rainbow/Black Sabbath-Sänger Ronnie James Dio, ein guter Freund von Pell. Noch im Sommer 2009 waren beide zusammen auf Deutschlandtour gewesen, hatten das Publikum in mehreren Städten begeistert. Der Tod des Seelenverwandten (O-Ton Pell) war so etwas wie die Initialzündung für dieses Album. Die umarrangierte Klavier-Version des Dio-Klassikers Holy Diver gehört zu den stärksten Momenten dieser 13 Songs-Compilation: Cello und Streicher treffen auf ein melodiöses Gitarrensolo, Pells amerikanischer Sänger Johnny Gioeli rührte schon im Studio mit seiner impulsiven Leistung die Anwesenden zu Tränen.

Pells neueste Eigenkomposition, der Album-Opener Where The Wild Waters Flow , muss sich hinter diesem Klassiker nicht verstecken; auch hier erkennt man den Urheber sofort, wunderschöne Gesangslinien treffen auf eine fast zerbrechlich wirkende Gitarre und münden in einen Refrain, der im Ohr hängen bleibt. Eine der stärksten Balladen, die Axel Rudi Pell in den letzten zwei Jahrzehnten komponiert hat.

Ein absolutes Meisterwerk hat der Bochumer mit seiner Interpretation des Leonard Cohen-Evergreens Hallelujah aus dem Jahr 1984 abgeliefert. Ironischerweise war es aber nicht diese Version, die Pell inspirierte, sondern die teilweise sehr guten, größtenteils aber äußerst fragwürdigen Darbietungen verschiedener Castingshow-Teilnehmer. Hallelujah mit seinem Gospel-Touch ist wie gemalt für Johnny Gioeli, der am Mikro zur Höchstform aufläuft, unterstützt von einem Bochumer Kinderchor. Gänsehaut garantiert.

Die restlichen, schon bekannten und bereits in den Jahren zuvor veröffentlichten neun Stücke von Ballads IV (darunter Neufassungen von Kiss Love Gun und Phil Collins In The Air Tonight ) zeigen Axel Rudi Pell von seiner sensiblen, aber wohl auch stärksten Seite. Denn wie formulierte es ein Fan aus Israel, als er bei Facebook von der Ankündigung dieses Albums erfuhr: Viel Glück, Axel! Ich werde es sofort kaufen, wenn es erscheint. Gäbe es Gerechtigkeit im Musikbusiness, dann wären deine Balladen so erfolgreich wie die der Scorpions...