Chronik Österreich

Nach Ur- und Frühgeschichte (Venus von Willendorf, Hallstattzeit, La-Tène-Kultur) wurde der größte Teil des heutigen österreichischen Staatsgebietes unter Kaiser Claudius (41-54 n. Chr.) zur römischen Provinz Regnum Noricum. Die östlich von Vindobonona (dem heutigen Wien) gelegene Stadt Carnuntum war die größte römische Stadt, weitere wichtige Orte waren Virunum (nördlich des heutigen Klagenfurt) und Teurnia (nahe Spittal an der Drau). Als die Ausbreitung des Christentums und die Wirren der Völkerwanderung schließlich zum Untergang des Weströmischen Reiches führten, gründete Karl der Große um 800 eine Grenzmark gegen die Awaren, die damals den Ostteil des heutigen Österreichs beherrschten. Sie wurde von Otto dem Großen als Ostmark neu errichtet und 960 dem Geschlecht der Babenberger als Lehen übertragen. Nach dem Aussterben der Babenberger wurde das Gebiet 1278 habsburgisch (Rudolf von Habsburg). Im weiteren Spätmittelalter entstand in diesem Raum die habsburgische Hausmacht (Nieder-, Oberösterreich, Steiermark, Kärnten, Krain, Tirol, Görz). Maximilian I. erwarb 1477 durch Heirat Burgund. Die Heirat Philipps des Schönen mit Johanna von Spanien begründete die habsburgische Weltmachtstellung. Die Überlassung der habsburgischen Erblande 1521 durch Karl V. an seinen Bruder Ferdinand I. führte als Gegenstück zur spanischen zur österreichischen Linie der Habsburger. In der Folgezeit wurde Österreich zum Zentrum der katholischen Gegenreformation in Deutschland (Dreißigjähriger Krieg) und zum Hauptträger der Verteidigung gegen die Osmanen (1683 Belagerung Wiens) und gegen Frankreichs Hegemoniestreben. In den Türkenkriegen (Prinz Eugen) gewann es neben Ungarn das Banat, Teile Serbiens und Siebenbürgens, im Spanischen Erbfolgekrieg 1701-1714 die (bisher spanischen) Niederlande, Mailand und weitere Besitzungen in Italien. Unter Maria Theresia begann der Kampf mit Preußen (Friedrich der Große) um die Vorherrschaft im Reich (Verlust Schlesiens, Siebenjähriger Krieg). 1772/75