Das düstere Dorf

Mit Sicherheit wünschten die Baudelaire-Waisen zu dem Zeitpunkt,an dem diese Geschichte einsetzt, sie würden nicht die Zeitung lesen, die sievor Augen hielten. Wie du bestimmt weißt, ist eine Zeitung eineZusammenstellung angeblich wahrer Geschichten, niedergeschrieben von Autoren,die entweder selbst erlebt haben, wie sie passiert sind, oder mit Leutengesprochen haben, die das erlebt haben. Diese Autoren nennt man Journalisten,und wie Telefonisten, Metzger, Ballerinas und Leute, die Pferdeäpfel wegräumen,können auch Journalisten manchmal Fehler machen. Das war mit Sicherheit derFall bei der Titelseite der Frühausgabe des Tagespedanten, die dieBaudelaire-Kinder im Büro von Mr. Poe lasen. ZWILLINGE VON GRAF OMAR ENTFÜHRTlautete die Überschrift, und die drei Geschwister blickten sich erstaunt anwegen der Fehler, die die Journalisten des Tagespedanten da gemacht hatten.

»Duncan und Isidora Quagmeir«, las Violet laut vor, »Zwillinge unddie einzigen bekannten Überlebenden der Quagmeir-Familie, sind von demberüchtigten Graf Omar entfuhrt worden. Omar wird von der Polizei für eineVielzahl schrecklicher Verbrechen gesucht und ist leicht zu erkennen an seinereinzigen langen Augenbraue und der Tätowierung eines Auges auf dem linkenKnöchel. Omar hat aus unbekannten Gründen auch Esmé Elend entfuhrt,sechstwichtigste Finanzberaterin der Stadt. Uch!«

Das Wort »Uch!« stand natürlich nicht in der Zeitung, sondern wareine eigene Äußerung von Violet, die damit ausdrücken wollte, dass sie zuangewidert war, um weiterzulesen. »Wenn ich bei einer Erfindung so schlampigwäre wie diese Zeitung in ihrer Geschichte«, sagte sie, »würde sie sofortauseinander fallen.« Violet war mit vierzehn das älteste Baudelaire-Kind undeine hervorragende Erfinderin. Sie verbrachte einen großen Teil ihrer Zeitdamit, über mechanische Apparaturen nachzudenken. Dafür band sie ihr Haar hoch,so dass es ihr nicht in die Augen fiel.

»Und wenn ich so schlampig meine Bücher lesen würde«, sagte Klaus,»würde ich nicht eine einzige Seite im Kopf behalten.« Klaus war der mittlereBaudelaire und hatte mehr Bücher gelesen als sonst irgendjemand in seinemAlter, das fast dreizehn Jahre betrug. In manchen entscheidenden Augenblickenhatten sich seine Schwestern darauf verlassen können, dass er sich an einehilfreiche Seite aus einem Buch erinnerte, das er Jahre zuvor gelesen hatte.

»Kretschin!«, sagte Sunny. Sie war die jüngste Baudelaire, einKleinkind und kaum größer als eine Wassermelone. So wie viele Kleinkinder sagteauch Sunny oft Wörter, die schwer zu verstehen waren, wie zum Beispiel»Kretschin!«, was ungefähr bedeutete: »Und wenn ich meine vier großen Zähnebeim Zubeißen so schlampig benutzen würde, bliebe nicht einmal ein Zahnabdruckzurück!«

Violet hielt die Zeitung dichter an eine der Leselampen, die Mr.Poe in seinem Büro hatte, und machte sich daran, die Fehler zu zählen, die inden wenigen Sätzen vorkamen, die sie gelesen hatte. »Erstens«, sagte sie, »sinddie Quagmeirs keine Zwillinge. Sie sind Drillinge. Dass ihr Bruder in dem Feuerumgekommen ist, das auch ihre Eltern getötet hat, ändert nichts an ihrem Statusbei der Geburt.«

»Natürlich nicht«, stimmte Klaus zu. »Und sie sind von Graf Olaf,nicht Omar entfuhrt worden. Es ist schon schwierig genug, dass Olaf immer inVerkleidung erscheint, aber jetzt hat die Zeitung auch noch seinen Namen verkleidet.«

»Esmé!«, fügte Sunny hinzu und ihre Geschwister nicktenzustimmend. Die jüngste Baudelaire meinte den Teil des Artikels, der Esmé Elenderwähnte. Esmé und ihr Mann Jerome waren kürzlich die Vormünder der Baudelairesgewesen, und die Kinder hatten mit eigenen Augen gesehen, dass Esmé nicht vonOlaf entführt worden war. Vielmehr hatte Esmé heimlich Graf Olaf bei seinenhinterhältigen Plänen unterstützt und war mit ihm in letzter Minute entkommen.(...)

© Manhattan Verlag

Übersetzung: Klaus Weimann