Das verlorene Symbol entschlüsselt

Es war im April 2009, und ich war gerade auf der Londoner Buchmesse im Earls Court Exhibition Center angekommen. Ich wollte ein paar Freunde und meine britischen Verleger treffen und mich überhaupt umsehen, was es in der Verlageswelt Neues gab. Aber schon kurz nach meiner Ankunft wusste ich, dass etwas Besonderes passiert war. In den vollen Hallen herrschte eine aufgeregte und erwartungsvolle Atmosphäre, und viele Besucher hatten ein Lächeln auf den Lippen.
Mir war sofort der Grund klar: Das neue Buch von Dan Brown war angekündigt worden.
Das war der Startpunkt für fünf Monate manischer Vorbereitung und heftiger Debatten. Andeutungen und Fingerzeige wurden gemacht, Ansichten wurden verbreitet, und verrückte Spekulationen füllten Tausende von Webseiten. Drehen wir jedoch zunächst die Uhr noch einmal zurück zur Publikation von Sakrileg, Browns letztem Robert-Langdon-Roman im Jahr 2003. Brown war damals ein mäßig erfolgreicher Autor mehrerer Thriller, darunter seines ersten Romans Illuminati. Seine Bücher verkauften sich eher schlecht als recht, bis Browns Verleger beschloss, mit Sakrileg ein Risiko einzugehen. Er verschickte 10 000 Freiexemplare an den Buchhandel, an verschiedene Rezensenten und an andere Leute aus der Branche. Der Einsatz lohnte sich und der Verkauf kam bald richtig auf Touren.
Ich war in jener Zeit Chefredakteur der US-Zeitschrift Phenomena. (Wir brachten eine fiktionale Besetzungsliste für eine Verfilmung von Sakrileg heraus. Allerdings bekam keiner der von uns vorgeschlagenen Schauspieler eine Rolle, als das Buch dann wirklich unter dem englischen Originaltitel The Da Vinci Code verfilmt wurde.) Sakrileg verursachte einen ziemlichen Wirbel in der Welt der alternativen Geschichtsschreibung, in der ich zu Hause bin, und mehrere Autoren, mit denen ich schon gearbeitet hatte, wurden als Quellen für das Buch genannt. Schließlich kam ein kleiner Londoner Verleger auf mich zu und fragte, ob ich nicht schnell einen Führer für Sakrileg schreibenkönne.