Der Altman-Code / Covert One Bd.4

Zwei große Lkws standenmit dem Heck zum Frachter. Schwitzende Stauer luden Stahlfässer ab, rollten sieüber die Planken und stellten sie aufrecht auf ein Frachtnetz. Als das Netzvoll war, schwenkte der Kranarm darüber, und die Trosse kam herunter. In demStahlhaken an ihrem Ende brach sich blitzend das Licht. Die Stauer befestigtendas große Netz am Haken, worauf der Kran die Fässer rasch hochhob, sich drehteund sie auf den Frachter absenkte, wo Deckhelfer sie in den offenen Laderaumhinabbugsierten.

Die Lkw-Fahrer, Stauer,Deckhelfer und der Kranführer auf dem abgelegenen Pier arbeiteten zügig, schnellund lautlos, aber nicht schnell genug für den großen Mann, der rechts ne­bendem Lastwagen stand. Seinem wachsamen Blick entging nichts, was zwischen Landund Fluss geschah. Für einen Han­Chinesenungewöhnlich hellhäutig, war sein Haar sogar noch ungewöhnlicher - hellrot, mitweißen Strähnen durchsetzt.

Er sah auf die Uhr.Seine hauchige Stimme war kaum zu hören, als er zumVorarbeiter der Stauer sagte: »In sechsund­dreißig Minuten seid ihr fertig.«

Es war keine Frage. DerKopf des Vorarbeiters zuckte he­rum, als wäre er attackiert worden. Er schauteden Mann nur ganz kurz an, senkte den Blick und eilte davon, uni auf seine Männereinzuschreien. Das Arbeitstempo nahm zu. Während der Vorarbeiter die Stauer zugrößerer Eile antrieb, blieb der Mann, den er fürchtete, bedrohlich präsent.

Zur gleichen Zeithuschte an einer dunklen Stelle des Piers ein zierlicher Chinese in Reeboks,schwarzer Maojacke und westlichen Jeans hinter die mächtige Trommel einesdicken Taus.

Reglos, im schwachenLicht fast unsichtbar, beobachtete er, wie die Fässer auf das Frachtnetzgerollt und an Bord der Dowager Empressgehievt wurden. Er holte eine kleine, hoch­wertige Kamera aus seiner Maojackeund fotografierte alles und jeden, bis das letzte Fass im Laderaum verschwundenwar und auch der zweite Lkw wegfuhr.

Dann drehte er sichlautlos um, verbarg die Kamera un­ter seiner Jacke und entfernte sich von denhellen Lichtern, bis er wieder von Dunkelheit umgehen war. Er richtete sich aufund huschte, sich jede Deckung vom Container bis zum Lagerschuppen zu Nutzemachend, über die Holzplanken zu der Straße, die in die Stadt zurückführte.Über seinen Kopf strich ein warmer Nachtwind, der den intensiven Geruch des schlammigenFlusses mit sich führte. Er nahm keine Notiz da­von. Er war begeistert, denn erwürde mit wichtigen Informa­tionen zurückkehren. Aber er war auch nervös. Mitdiesen Leuten war nicht zu spaßen.

Als er die Schritte hörte, hatte erschon fast die Stelle er­reicht, wo der Pier ans Ufer stieß. Fast war er inSicherheit.

Der große Mann mit demungewöhnlichen rot-weißen Haar war ihm lautlos und parallel zu ihm an denLager- und Werkschuppen entlang gefolgt. Vollkommen ruhig und gelas­senbeobachtete er, wie der kleine Mann zusammenfuhr, kurz stehen blieb und dannschneller weiterging.

Der Rothaarige schautesich rasch um. Links von ihm war der Teil des Piers, der Lagergut und Seemöwenvorbehalten war, während man rechts eine Durchfahrt für Lkws und an­dereFahrzeuge freigehalten hatte, damit diese zu den Ladebe­reichen gelangenkonnten. Der letzte Lastwagen war hinter ihm, er fuhr auf ihn zu, in RichtungUfer. Seine Scheinwer­fer warfen Trichter hellen Lichts in die Nacht. Er würdeje­den Augenblick an ihm vorbeikommen. Als sein Opfer am hintersten linken Endehinter einem hohen Stapel aus Sei­len verschwand, zog der Rothaarige seineWürgeschlinge he­raus und rannte los. Bevor der kleine Chinese sich umdrehen konnte,schwang er die dünne Schnur über seinen Kopf, riss sie nach hinten und zog zu.

Eine endlose Minute langkrallten die Hände des Opfers nach der Schlinge. Die Schultern des Mannesverkrampf­ten sich im Todeskampf. Sein Körper zuckte und zappelte. Endlichfielen seine Arme schlaff nach unten, und sein Kopf sackte nach vorn.

Der hölzerne Piererzitterte, als der Lastwagen vorbei­fuhr. Hinter dem Berg aus Seilenverborgen, ließ der Rothaa­rige den Toten auf die Planken gleiten. Er löste dieSchlinge und durchsuchte die Kleider des Mannes, bis er die Kamera fand. Dannging er in aller Ruhe ein Stück zurück, um zwei große Ladehaken zu holen. Erkniete neben der Leiche nie­der, schlitzte ihr mit dem Messer, das er an seinerWade be­festigt hatte, den Bauch auf, steckte die Haken hinein und schlang,damit sie nicht herausrutschen konnten, ein Seil um den Bauch des Toten. Dannwälzte er ihn mit abwechselnden Fußtritten über den Rand des Piers in dasdunkle Wasser, in dein er mit einem leisen Platschen versank. Jetzt konnte er nichtmehr an die Oberfläche steigen.

Der Rothaarige ging aufden Lkw zu, der, wie abgespro­chen, angehalten hatte und auf ihn wartete, undstieg ein. Als der Lastwagen rasch in Richtung Stadt losfuhr, holte die Dowager Empressihre Gangway ein und machte die Leinen los. Ein Schlepper zog sie auf den Huangpu hinaus, wo sie sich für die kurze Fahrt zum Jangtseund zum offenen Meer fluss­abwärts drehte. ()

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Übersetzung:Sepp Leeb