Der deutsche Liberalismus

I. Zum Begriff des Liberalismus Die Gedankenwelt des Liberalismus war in Europa und Nordamerika seit dem späten 18. Jahrhundert eine Kraft von außerordentlicher Bedeutung. Es ging dabei nicht nur um die politische Ordnung im engeren Sinne, der Liberalismus war stets mehr als eine Verfassungsbewegung. Da es sich bei ihm um eine breite gedankliche Strömung handelte, lässt sich nur schwer in eine kurze Formel bringen, was der Begriff meint. Er »steht im einfachsten Sinne für diejenige politische Grundhaltung, für die Freiheit der zentrale Dreh- und Angelpunkt des Menschen- und Gesellschaftsbildes ist«, hieß es jüngst an repräsentativer Stelle.1 Seine tragende Idee ist, dass die Menschen von Natur aus nach Freiheit und Selbstbestimmung streben, dass eine vernünftige gesellschaftliche Ordnung ihnen ein gebührendes Maß an Freiheit und die Möglichkeit des Mitentscheids über alle wesentlichen Fragen von allgemeinem Interesse geben muss und dass die Verfolgung des individuellen Nutzens zugleich der Gesamtheit und deren Fortschritt dient. Der Begriff des Liberalismus setzte sich in Deutschland im ersten Drittel des 19. Jahrhunderts durch. Das Adjektiv liberal war den gebildeten Deutschen schon im 18. Jahrhundert gut vertraut. Es bedeutete: eines freien Mannes würdig, freimütig, offenherzig, anständig, freigebig und vorurteilsfrei. In diesem zuletzt genannten Sinn benutzte der bedeutende Theologe und Bahnbrecher der historisch-kritischen Methode in der Bibelwissenschaft Salomo Semler ab 1765 die Wörter liberal und liberalis häufig in seinen Veröffentlichungen. In den Auseinandersetzungen, zu denen seine Arbeitsweise den Anstoß gab, fasste Semler seine Gegner als »alte Partei« zusammen, während diese ihre Opponenten Freipartei nannten. Ein Teilnehmer an der Diskussion bezeichnete Semler und seine Anhänger schließlich als »die Liberalen«.2 Dieser Begriff blieb freilich auf den theologischen Diskurs beschränkt. Ab etwa 1780 wurden die bis dahin dem vorpolitischen Bereich

Vorwort I. Zum Begriff des Liberalismus II. Die Grundlegung des Liberalismus Wegbereiter Grimmelshausen und Becher Der Beitrag Englands. Zur Verfassungsgeschichte bis 1689 Die Formulierung des liberalen Konzepts im englischen Schrifttum III. Der Frühliberlismus 1720 - 1789 Wege der Information Frühe Liberale Liberales Denken in der Mitte des 18. Jahrhunderts Friedrich Karl von Moser Schlözer und Pfeiffer Blick nach England und Nordamerika Ansätze zur Organisation Schlussbemerkung IV. Der deutsche Liberalismus im Zeitalter der Französischen Revolution und Napoleons Die Revolution in Frankreich und ihr Echo in Deutschland Liberale Wortführer Nationalpolitische Wünsche und frühe Verfassungsentwürfe Reformer und Reformpolitik Entscheidende Jahre: 1812 - 1815 V. Ein Menschenalter voller Kämpfe: 1815 - 1848 Frühe Verfassungsstaatlichkeit Burschenschaften, Wartburgfest, Beginn der Repression Bedeutende Staatswissenschaftler: Pölitz, Rotteck, List und Mohl. Das Staatslexikon Das politische Leben in Süddeutschland und Preußen nach 1820 Rheinkrise 1840. Politischer Klimawechsel. Blick auf Österreich. Deutsche Frage. Preußen Bilanz für die Jahre von 1815 - 1848 VI. Bewegte Jahre: 1848 - 1850 Revolution in Frankreich und Umbruch in Deutschland Die Habsburgermonarchie während des Revolutionsjahres Entscheidungen im Vorfeld der Nationalversammlung Die Nationalversammlung. Erste Arbeiten. Die Provisorische Zentralgewalt Um den Umfang des Reiches. Schleswig-Holstein. Die Frage an Österreich Die Entwicklung in Preußen bis zur Verleihung der Verfassung am 5. Dezember Vereinsbildung Das Ringen um den Umfang des Reiches. Abschluss der Verfassungsarbeit. Kaiserwahl Das Ende der Nationalversammlung. Preußens Bemühen um die deutsche Einigung Das preußische Unionsprojekt VII. Die Spätzeit des Deutschen Bundes Rahmenbedingungen des politischen Lebens. Vereinswesen. Presse Österreich in der Reaktionszeit. Stein und Bruck Die Mittelstaaten Preußen in der Reaktionszeit. Eintritt in die Neue

Hans Fenske, geboren 1936 in Geesthacht, 1956 bis 1963 Studium der Geschichte, der Politischen Wissenschaft und der Geografie in Tübingen und Freiburg, Promotion 1965, Habilitation für Neue und Neueste Geschichte 1971 in Freiburg, 1963 bis 1971 Wissenschaftlither Assistent an der Hochschule für Verwaltungswissenschaften Speyer und bis Ende 1972 am Auslands- und Dolmetscherinstitut Germersheim. 1973 bis 1977 Universitätsdozent und danach bis 2001 Professor für Neue und Neuste Geschichte an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg. Hauptarbeitsgebiete: Deutsche Geschichte vom späten 18. Jahrhundert bis zum Ende der Weimarer Zeit, vergleichende Verfassungsgeschichte, Geschichte der politischen Ideen, Landesgeschichte Südwestdeutschlands. Von den Buchveröffentlichungen seien genannt: Konservativismus und Rechtsradikalismus in Bayern nach 1918 (1969), Wahlrecht und Parteiensystem (1972), Der liberale Südwesten (1981), Die Verwaltung Pommerns 1815-1945 (1993), Deutsche Parteiengeschichte (1994), Deutsche Geschichte. Vom Ausgang des Mittelalters bis heute (2002), Preußentum und Liberalismus (2002), Freiherr vom Stein (2012), Der Anfang vom Ende des alten Europa. Die alliierte Verweigerung von Friedensgesprächen 1914-1919 (2013), Auf dem Weg zur Demokratie. Das Streben nach deutscher Einheit 1792-1871 (2018).