Der Klient

mit dem Versuch verbracht hatte, zu inhalieren und Rauchringe zublasen.

Die meisten anderen Jungen in der Nachbarschaft standen auf Bierund

Pot, zwei Laster, vor denen Mark sich zu hüten gedachte. IhrEx-Vater

war Alkoholiker; er hatte beide Jungen und ihre Mutter geschlagen,

und das war immer nach seinen widerlichen Sauftouren geschehen.Mark

hatte die Auswirkungen des Alkohols gesehen und gespürt. UndDrogen

machten ihm angst.

»Hast du dich verlaufen?« fragte Ricky, ganz der kleine Bruder,als

sie den Pfad verließen und durch brusthohes Unkraut wateten.

»Halt den Mund«, sagte Mark, ohne langsamer zu werden. Ihr Vaterwar

nur zu Hause gewesen, um zu trinken, zu schlafen und sie zumißhandeln.

Jetzt war er fort, Gott sei Dank. Seit fünf Jahren war Mark fürRicky

verantwortlich. Er kam sich vor wie ein elfjähriger Vater. Erhatte

ihm beigebracht, wie man einen Football wirft und Rad fährt. Erhatte

ihm erklärt, was er über Sex wußte. Er hatte ihn vor Drogengewarnt

und vor Rowdies beschützt. Und er fühlte sich miserabel, weil erihn

nun in ein Laster einführte. Aber es war nur eine Zigarette. Eshätte

schlimmer kommen können.

Das Unkraut hörte auf, und sie standen unter einem großen Baum;von

einem dicken Ast hing ein Seil herab. Eine Reihe von Sträuchernbegrenzte

eine kleine Lichtung, und hinter ihr führte ein fast zugewachsener

Feldweg zu einer Anhöhe hinauf. In der Ferne war der Verkehr aufdem

Highway zu hören.

Mark blieb stehen und deutete auf einen Baumstamm in der Nähe desSeils.

»Setz dich hin«, sagte er, und Ricky ließ sich brav auf dem Stamm

nieder und schaute sich ängstlich um, als fürchtete er, diePolizei

könnte in der Nähe sein. Mark musterte ihn wie ein Stabsfeldwebel

und holte eine Zigarette aus seiner Hemdtasche. Er hielt siezwischen

Daumen und Zeigefinger seiner rechten Hand und versuchte, sichganz

gelassen zu geben.

»Du kennst die Regeln«, sagte er, auf Ricky herabschauend. Es gabnur

zwei, und sie hatten sie im Laufe des Tages immer wiederdiskutiert.

Ricky hatte es satt, wie ein Kind behandelt zu werden. Erverdrehte

die Augen und sagte: »Ja, wenn ich es jemandem verrate, dannverhaust

du mich.«

»So ist es.« Mark verschränkte die Anne.

»Und ich darf nur eine am Tag rauchen.«

»So ist es. Wenn ich dich dabei erwische, daß du mehr rauchst, dann

geht es dir schlecht. Und wenn ich herausfinde, daß du Biertrinkst

oder irgendwelche Drogen nimmst, dann ...«

»Ich weiß, ich weiß. Dann verhaust du mich wieder.«

»Richtig.«

»Wie viele am Tag rauchst du?«

»Nur eine«, log Mark. An manchen Tagen nur eine. An anderen dreioder

vier, je nachdem, wie viele er sich beschaffen konnte. Er steckte

den Filter zwischen die Lippen wie ein Gangster.

»Wird eine am Tag mich umbringen?« fragt Ricky.

Mark nahm die Zigarette aus dem Mund. »Nicht in absehbarer Zeit.Eine

am Tag ist ziemlich sicher. Mehr als das, und du könntest Probleme

bekommen.« (...)

© Heyne Verlag

Übersetzung: Christel Wiemken