Der Mann, der den Fußball nach Deutschland brachte

"Natürlich musste er abreisen, ihm blieb keine Wahl. Er würde den Zehn-Uhr-Zug in die Schweiz nehmen, wo ihn zuverlässige Freunde erwarteten. Das war arrangiert und nicht mehr umzustoßen, auch wenn in der vergangenen Nacht, die er in schlafloser Unruhe verbracht hatte, immer wieder Zweifel am Unabänderlichen aufgekommen waren. Doch nun verstrich der letzte Morgen in dem vertraut gewordenen Hotelzimmer, und wenn in wenigen Minuten der Dienstbote erschien, um den Koffer abzuholen, dann würde er mitgehen.
Walther Bensemann wendete den Blick vom Spiegel, aus dem ihn ein von Falten zerfurchtes Gesicht mit müden Augen und ergrautem Oberlippenbart melancholisch betrachtet hatte. Er trat ans Fenster. Sein Zimmer lag im ersten Stock des Grand Hotel Fürstenhof, einem wuchtigen Bau der Gründerzeit, vis-à-vis dem nicht weniger beeindruckenden Hauptbahnhof von Nürnberg. Diesen Blick hatte er immer genossen: über die belebte Straße hinüber zu jenem Bauwerk, das als historischer Ausgangspunkt und geografisches Zentrum des riesigen europäischen Eisenbahnnetzes gelten konnte. Beide Gebäude standen in idealer Nachbarschaft. Wer sich die wenigen Meter aus der gedämpften Noblesse des Foyers hinüber zum Bahnsteig bemühte, konnte alle Metropolen des Kontinents bequem mit dem Zug ansteuern. Seit Jahrzehnten beherbergte der Fürstenhof die Insassen der in den Bahnhof einfahrenden ersten Klasse, ehrenhafte Staatsmänner ebenso wie gewichtige Wirtschaftsmagnaten, zweifelhafte Diktatoren und gefeierte Künstler, internationale Sportgrößen und reiche amerikanische Urlauber.
Vielleicht war es das, was ihn so lange an dieses Hotel und an die Stadt gebunden hatte. Sicher, Nürnberg war auch der unbestrittene Mittelpunkt des deutschen Fußballs, und schon deshalb gehörte ein Mann wie er hierher. Doch was ihn hatte heimisch werden lassen, war der Fürstenhof: ein perfektes Asyl für Leute, die ihr Leben lang durch die Welt trieben und in Bahnwaggons oder Hotelzimmern eine passendere Heimat fanden als

Bernd Beyer, Jahrgang 1950, arbeitete zunächst als Tageszeitungsredakteur, danach studierte er Politik und Volkswirtschaft. Von 1981 bis 2015 war er als verantwortlicher Lektor im Verlag Die Werkstatt mit Schwerpunkt Fußballgeschichte tätig. Mitglied der Deutschen Akademie für Fußballkultur.