Die Neuberin

« Wenn ihrdoch die verschiedenen Personengesehen hättet, die da­selbst auftraten! [ ... ]Vor allen anderen vier Bursche von den be­rühmtesten, sächsischen Academien,waren so unvergleichlich characterisirt, daß ich mein Lebenlang nichtsschöneres gesehen habe. Ich will Euch von diesen vier letztern nur sovielsagen, dass der Jenenser Ungestümm, der Hallenser Fleißig, der WittenbergerHaberecht und der Leipziger Zuallemgut geheissen, und daß diese vier verschiedeneLeute, nemlich ein Schläger, ein Freund der morgen­ländischen Sprachen, einZänker und ein galant homme von einem Frauenzimmer so herrlich vorgestellt worden,dass ihnen nichts als eine männliche gröbere Stimme gefehlet. »

Der jungeLeipziger Gelehrte, der so voller Begeisterung von seinem überraschendenErlebnis berichtet, ist ein strenger, etwas humorloser Mann. Aber von dieserschönen talentierten Komödiantin, deren Sprache und Haltung Bil­dung verraten,ist er fasziniert. Und nicht nur er ist begeis­tert: Friederike Neuber macht imSommer 1724 in Leipzig Furore.

DerGelehrte heißt Johann Christoph Gottsched, ist Ma­gister der Philosophie undSchriftsteller. Er verehrt die fran­zösische Schauspielkunst und verabscheutdie Oper und das Theater der deutschen Wanderbühnen. Für ihn ist da nichts alsBarbarei. Bei der Haack-Hoffmann'schen Truppe sieht er Neues. Da sind andere Töne,zaghaft nur, aber immerhin. Zwischen all den «Haupt- und Staatsaktionen» gibtes auch Trauerspiele und Komödien mit einer konkreten Handlung und heroischenMoral. Der moralische Spiegel, ja, das ist für ihn der Sinn des Theaters. SeinFach ist die Literatur, sein höchstes Ziel die Verbesserung der deutschenSprache und der deutschen Schaubühne. Er ist noch neu in Leipzig, doch festentschlossen, hier Karriere zu machen. Im Leben der Friederike Neuber wird erbald und für lange Zeit einen entscheidenden Platz einnehmen.

Mit der Parodie auf die Studenten der großen Universi­täten,die Friederike alle vier darstellt, wird aus der bekann­ten eine berühmteActrice. Das Stück mit dem Titel «Ge­spräche im Reiche der Toten», eine Satireauf ein geschwät­ziges, aber viel gelesenes Leipziger Periodikum und auf bigotteBürger, handelt von listigen Ränken und Liebesver­wicklungen. Es ist keine derüblichen zusammenhanglosen Burlesken, sondern eine handlungsreich undfolgerichtig aufgebaute Komödie mit einem Anfang und einem Ende. Wer das Stückgeschrieben hat, ist ungewiss. Vielleicht stammt es aus der Feder der Neuberin,zumindest aber, so wird vermutet, hat sie daran mitgewirkt. Die Rolle ist ihrauf den Leib geschrieben. Mit ihrem Witz, temperamentvollen Charme undkomödiantischen Talent macht sie das Spiel zum Erfolg. Und selbst wenn späterauf anderen Bühnen eine andere Schauspielerin diese Rolle spielt, so wird man esimmer das «Neuberin-Stück» nennen. Auch Kritiker, die das Lustspiel rechtnichts sagend finden, loben dennoch die Virtuosität, mit der diese FriederikeNeuber so geistreich und amüsant die Studiosi karikiert, ohne die Mittel der ge­wohntenDeftigkeit.

DieHosenrollen bleiben für viele Jahre ihr Metier. Die Auftritte in den weißenSeidenstrümpfen und engen Samt­hosen ohne das fesselnde Korsett und diezahlreichen hin­derlichen Röcke machen ihr Spaß. Auch wenn sie sich da­mit stetsam Rande des Skandals bewegt.

Frauen aufder Bühne gibt es in Deutschland überhaupt erst seit wenigen Jahrzehnten.Jahrhundertelang haben Männer und Knaben die weiblichen Rollen gespielt: bei denmittelalterlichen Mysterienspielen ebenso wie hei den Aufführungen derlehrreichen Fastnachtsspiele, Komödien und Tragödien des Meistersingers HansSachs, auf den Büh­nen der Lateinschulen und der ersten Wanderkomödianten. ObJulia, heilige Maria oder schöne Helena - alle Männer in Röcken. Frauen, vonKirche und Geistlichkeit mit der Sünde der Verführung und Verderbnis der Männerbelastet, waren auf den Bühnen verboten.

Das«Berufstheater» der armen Wanderkomödianten durchbrach dieses Gebot allmählichaus purer Notwendig­keit: Jedes Mitglied der Truppe kostet Brot, also muss auchjedes arbeiten. Das zumeist männliche Publikum belohnte diese neue Mode mitgutem Besuch.

Und nunspringt da eine gar in Männerkleidern über die Bretter! Mag sein, dass esrichtig ist, wenn ihr später nach­gesagt wird, sie habe sich in ihren jungenJahren in Männer­kleidern unter die Leipziger Studenten gemischt, habe ihr Vergnügengesucht bei den turbulenten Späßen und Dis­kussionen in den Weinstuben undKaffeehäusern.

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Ichhabe nie vom Schreiben geträumt. Ich bin zufällig, erst mit Mitte Dreißig,Journalistin geworden, auch dann wollte ich nie Romane schreiben. Erst nachdemich die Biographie der F. C. Neuber recherchiert und geschrieben hatte, warenso viele Bilder aus dieser ungemein spannenden Umbruchzeit des 18. Jahrhundertsin meinem Kopf geblieben, dass ich einige Jahre später meine Roman-HeldinRosina erfand, eine Wanderkomödiantin. Gerade arbeite ich an meinem siebtenRosina-Roman und bin immer noch erstaunt über den Erfolg. Das Schreiben kommtmeinem Hang zur Eigenbrötelei entgegen. Traumberuf also? Schreiben ist für michharte Arbeit, und es ist nicht nur angenehm, eine "öffentliche Person"zu sein. Gleichwohl fühle ich mich privilegiert, meinen ganz eigenen Marottenfolgen und davon auch noch meinen Lebensunterhalt bestreiten zu können.

Sie leben seitüber 30 Jahren in Hamburg, dort, wo auch die meisten Ihrer Krimis spielen. Wasmögen Sie an dieser Stadt?

Wennwir mal die Politik auslassen? Das Wasser, das viele Grün, den hohen Himmel,dass die große Stadt aus lauter hübsch übersichtlichen lebendigen Kleinstädtenbesteht. Ich mag die norddeutsche Mentalität und die Nähe zum Meer. Vor allem:Hier leben die meisten meiner Freunde, ich fühle mich in Hamburg und in dieserLandschaft einfach zuhause.

Für jemanden, derweder Sie noch eines Ihrer Bücher kennt - wie würden Sie sich charakterisieren?Was ist Ihnen wichtig im Leben?

Wieich bin? Fragen Sie meine Freunde und Feinde. Wichtig im Leben? Außer nichthungern und nicht frieren? Freunde und Familie, ohne die wäre die Welt öd undleer. Meine Arbeit, weil sie meinem unruhigen Geist Nahrung gibt, mir und zumGlück auch anderen Freude macht. Auch politisch wach bleiben, nicht resignierenoder sich satt zurücklehnen, nicht vergessen, dass Widerspruch eine dertragenden Säulen der Demokratie ist.

Die Fragen stellte Babett Haugk,literaturtest.de.