Die Tudors, König und Dame

Ein einsamer Falke kreiste am grauen Himmel über der Themse. Zunächst flog er ziemlich hoch, dann glitt er tiefer hinab, um die Wasservögel und die vor Anker liegenden Schaluppen und Schiffe auf dem trüben Wasser zu inspizieren. Weiße Schwäne bogen stolz die Hälse und warfen sich für die anderen, niederen Vogelarten in Positur. Enten und Gänse flatterten mit den Flügeln, hoben aber nicht ab. Vielleicht hatten sie keine Lust dazu oder wussten nicht einmal, dass sie fliegen konnten. Wie auch immer, jedenfalls schienen sie ganz zufrieden damit zu sein, den schmutzigen Fluss nach Fischen und Insekten abzusuchen, um sich auch an diesem Tag den Bauch vollzuschlagen. Nur der Falke wusste, was es mit diesen Wasservögeln auf sich hatte. Hochmütig neigte er den Kopf und erhob sich in die Lüfte. / Der majestätische Vogel flog über den am Fluss gelegenen Whitehall Palace und steuerte auf eines der bogenförmigen Fenster der Palastkapelle zu, wo König Henry VIII. und seine Geliebte Anne Boleyn auf Kissen vor einem elegant geschnitzten, mit goldenen Kelchen und Kreuzen verzierten Marmoraltar knieten, und ihnen der Kaplan des Königs soeben die heilige Kommunion erteilte. Erneut erhob sich der Falke in die Lüfte, flog über den Palast, über Häuser, Stallungen und Tavernen in eine Gegend, die viel ärmer und viel weniger gepflegt war als der königliche Palast. / Auf einem Hügel stand eine einfache Kapelle, die von einer Steinmauer und einem Friedhof voller rissiger, windschiefer Grabsteine umgeben war. Der Falke ließ sich auf der Fensterbank der Kirche nieder. Im Innern der Kirche nahmen ungepflegte Menschen in einfacher Kleidung an einer Messe teil. Vor dem Holzaltar, der durch eine Chorschranke von den Gläubigen getrennt war, zelebrierten Priester und Messdiener die heilige Messe. In den Nischen standen Statuen und Bilder von Heiligen, die durch den Lichtschein spitz zulaufender Wachskerzen erhellt wurden. / Die Gläubigen knieten auf dem Boden, denn in der Kirche gab es keine

Elizabeth Jane Spilman Massie wuchs im verwunschen schönen Shenandoah Valley in Virginia auf und arbeitete nach ihrem Studium zunächst als Grundschullehrerin. Im Mutterschutz sie bekam Ende der Siebzigerjahre zwei Kinder fing sie an zu schreiben: zunächst Horror- und Vampirgeschichten, dann historische Romane für junge und nicht mehr ganz so junge Erwachsene. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Die zweifache Bram-Stoker-Award-Gewinnerin lebt heute kaum vier Meilen von ihrem Elternhaus entfernt und hat sich inzwischen ganz aufs Schreiben verlegt.

"Diese Geschichte ist schier unglaublich: Wie ein einzelner Mann in nur sechs Jahren seine Liebe, sein Gewissen und die Überzeugungen seines Volkes vernichtet. Und es ist alles wahr!"