Faustus

Verbrennungen im Auftrag derHeiligen Inquisition wa­ren keine Seltenheit, doch Faustus galt alsBerühmtheit, als Schwarzkünstler von Rang, und keiner wollte sein Ende mis­sen.Nicht, weil man ihn derart verabscheute, keineswegs; die Menschen wären ingleicher Zahl herbeigeströmt, hätte Faus­tus ihnen eine Kostprobe seinerZauberkünste versprochen. Man wollte unterhalten werden, ganz gleich um welchenPreis. Ob durch falschen oder Feuerzauber war nicht wichtig. Allein dasSpektakel zählte. Die Menge war nicht wählerisch.

Freilich war die frohe Stimmungnicht allein der Ausdruck guter Laune. Vielmehr mochte manch einer fröhlicherschei­nen, als ihm in Wahrheit zumute war. Wer Mitleid mit einem Häretikerzeigte, lief Gefahr, selbst als Nächster in den Flam­men zu sterben. Der Pöbelwar durchsetzt von Spionen und Spitzeln. Die Ohren der Inquisition warenallgegenwärtig, und ihre Augen lauerten auf Zeichen des Verrats.

»Doktor Johannes Faustus«, rief eineStimme über den Schlossplatz hinweg, und schlagartig verstummte die Menge. DieAusgelassenheit wich angespannter Erwartung. Manch ei­ner mochte frösteln,einem anderen das Herz ein wenig schnel­ler schlagen. Die meisten aber harrtenstumm und ergeben des weiteren Geschehens.

Der Sprecher, ein großer, knöchernerMann in den schwar­zen Gewändern der Inquisition, stand auf einem ähnlichen Podestwie Faustus selbst ihm gegenüber vor der Fassade des Schlosses. Statt mitReisigbündeln war seine Tribüne jedoch mit Seide geschmückt, statt eines Pfahlsstand obenauf ein gepolsterter Sessel. Konrad von Asendorf, Inquisitor im Auf­tragdes Heiligen Vaters, trat einen Schritt nach vorn bis an den Rand der Plattform.Dräuend stand er über den Köpfen des Volkes. Ein Windstoß bauschte seinenMantel auf, und so manchem entfuhr ein erschrockenes Keuchen. Es sah aus, alswolle sich der Inquisitor auf Rabenschwingen in die Luft erheben.

»Johannes Faustus«, wiederholteAsendorf mit schnarrender Stimme, »der du dich selbst den Quellbrunnder Nekroman­ten nennst, den Zweiten unter den Magiern, Astrologe, Chiromantund und « Er verstummte und blickte wütend nach hinten zu seinem Zwergendiener, der ihm wieselflink ein Papier überreichte.»Chiromant, Aeromant, Geomant,Pyromant und Hydromant«,las er ab und schleuderte das Pa­pier dann über die Schulter nach hinten. »Du,Johannes Faus­tus, der du die Heilige Kirche lästerst, dich Schwarzer Magie bedienstund den Verkehr mit dem Bocksfüßigen pflegst « Er hielt inne und horchtezufrieden auf das erschrockene Rau­nen der Menge. »Du bist angeklagt, einKetzer zu sein und anders zu glauben und zu lehren als die römische Kirche. DasGericht der Heiligen Inquisition hat dich deshalb zum Tode auf demScheiterhaufen verurteilt. Nimmst du deine Strafe an?«

Hunderte Augenpaare schwenktenaufgeregt zu Faustus hi­nüber, der eng verschnürt dastand und seinen Blicknicht ei­nen Moment von der schwarzen Gestalt seines Widersachers nahm. Seinschmales Gesicht verzog sich zu einem freundli­chen Lächeln, doch seine Lippenblieben geschlossen.

Der Henkersknecht trat von hinten anihn heran und raunte ihm weithin hörbar zu: »Du musst antworten Ich danke derObrigkeit für diese Gnade.«

Faustus lächelte eine Spur breiter.

Der Henkersknecht grunzte zornig,zückte ein Messer und hielt es an die entblößte Kehle des Doktors. »Antworte,Ket­zer!«

Faustus sagte kein Wort.

Der Knecht blickte hinüber zuAsendorf, der ihm mit ei­nem Wink zu verstehen gab, er solle das Messer sinkenlassen. »Wir wissen seine Dankbarkeit zu schätzen«, sagte der Inquisi­torgleichgültig. Dann rief er lauter: »Vollstreckt jetzt das Ur­teil!«

Der Henkersknecht sprang eilig vomScheiterhaufen, wäh­rend sich gleichzeitig vier Fackelträger aus der Mengelösten und von allen Seiten auf das Podest zutraten. An den Ecken der Plattformangelangt, blieben sie stehen, hielten die Fa­ckeln mit gestreckten Armen überihre Köpfe und drehten sich einmal um sich selbst. Die Zuschauer starrtengebannt auf die zuckenden Flammen. Das erwartungsvolle Raunen wurde lauter.

(Erlaubt mir, verehrter Leser, andieser Stelle eine kurze Unterbrechung im Ablauf der Ereignisse. Es gibt etwas,das Ihr über diesen besonderen Fall einer Ketzerverbrennung wis­sen solltet.Natürlich ist Euch klar, dass dies keine Hinrich­tung wie jede andere war,einfach weil Faustus kein Mann wie jeder andere war. Für gewöhnlich vergingenzwischen Verhaftung des Delinquenten und der Vollstreckung seines Urteilsmindestens vier Wochen - manchmal gar mehrere Jahre. Während dieser Zeit wurdeer verhört, oftmals gefol­tert und schließlich vor das hohe Gericht derInquisition gestellt. Währenddessen kündigten die Pfaffen den Gläubi­gen dasbevorstehende Schauspiel an, luden mit Nachdruck zur Teilnahme ein undversprachen jedem Zuschauer einen Ablass von zehn bis vierzig Tagen. Einen Tagvor der Hin­richtung schmückte man den Platz, wo der Scheiterhaufen errichtetwurde, mit Fahnen und Girlanden, stellte Blumen in die umliegenden Fenster undBalkone und erbaute eine standesgemäße Tribüne für hohe Gäste. Am Morgen desHin­richtungstages zog die Gemeinde in einer Prozession durch die Straßen, anihrer Spitze eine Kongregation des heiligen Petrus des Märtyrers, eineserschlagenen Hexenjägers aus Ve­rona, den der Papst zum Schutzheiligen derInquisition erko­ren hatte. Dumpfe Glockenschläge begleiteten das festliche Geschehen,die Verurteilten wurden rasiert und geschoren, in weiße Gewänder gekleidet undunter viel Brimborium auf den Scheiterhaufen geführt.

Im Falle des Doktor Faustus lagendie Dinge jedoch ein wenig anders. Das mochte teils daran liegen, dassWittenberg eine Kleinstadt war, zwar stolzer Sitz einer Universität, doch kleinund ländlich nichtsdestotrotz.

Wichtiger jedoch war das BestrebenKonrad von Asendorfs, sein Opfer so schnell wie möglich den Flammen zu überant­worten,sodass zwischen Verhaftung und Urteilsvollstreckung kaum ein ganzer Tagverstrich. Es hatte kein echtes Verhör ge­geben, keine Folter und keineVerhandlung. Asendorf hatte sein Urteil gesprochen, und in der gleichen Stundewurden die Flammen geschürt.

Ihr müsst wissen, Faustus undAsendorf kannten einander schon lange. Der Inquisitor jagte den Schwarzkünstlerseit Jahren durchs ganze Land, von einer Grenze des Heiligen Römischen Reichszur anderen. Es würde an dieser Stelle zu weit führen, Euch die Hintergründedieser persönlichen Feindschaft zu schildern - doch verzagt nicht, Ihr werdetspä­ter davon hören. Vorerst soll die Feststellung genügen, dass der Inquisitorden Faustus zu seiner Nemesis erkoren hatte, seinem Erzfeind, den es um jedenPreis zu vernichten galt. So also kam es, dass die Hinrichtung an jenemPfingstmontag mit erstaunlich niedrigem Aufwand, ohne prächtigen Blumen­schmuckund Prozession vonstatten ging. Selbst der übliche Gottesdienst vorVollstreckung des Urteils hatte sich auf we­nige Gebete und ein verkürztes Kyrieeleison beschränkt.

Doch hört nun, wie es weiterging:)

Während die Fackelträger noch miterhobenen Armen rund um den Scheiterhaufen Aufstellung bezogen, winkte einGeistlicher einige Kinder herbei. Es waren drei Jungen und drei Mädchen, undalle trugen festliche Gewänder mit aufgesticktenKreuzen. In ihren Händen hielten sie schwere Bücher. Mochte der Teufel wissen,wo der Pfaffe sie aufgetrie­ben hatte, denn es handelte sich um Exemplare desTalmuds und Korans, um Werke der Katharer, Manichäer und Nesto­rianer.

Ehrenvolle Aufgabe der Kinder wares, die ketzerischen Schriften später in die Flammen zu werfen. Der Pfaffe, derdie Darbietung offenbar als überraschende Gefälligkeit für den In­quisitorgeplant hatte, versicherte sich mit einem Seitenblick der Gunst Asendorfs. DerHexenjäger lächelte erfreut und schenkte dem Priester ein huldvolles Nicken.

Der Henkersknecht gab seinen Männernein Zeichen. Alle vier senkten die Fackeln.

Ein gellender Schrei zerriss dieStille.

»Die Pest!«,kreischte eineStimme. »Die Pest ist da!«

Das erste Reisigbündel fingknisternd Feuer.

Aller Augen rasten herum. DieMenschenmenge geriet in Bewegung. Selbst Asendorf nahm den Blick vomScheiterhau­fen seines Gegners und blickte zur Quelle des Aufruhrs.

Durch das Stadttor an der Westseitedes Schlossplatzes ka­men zwei Wachleute herbeigestürmt.

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