Jeder Kuss ein Treffer

»DieHeilige Göttin der Liebe denkt sich nichts aus!» Annie schaute auf und sah Destinys ernsten Gesichtsaus­druck. Obwohl der Tag kaumangefangen hatte, war die Frau bereits sorgfältig geschminkt. Sie hatte ihretief liegenden in­digoblauen Augen und die hohen Wangenknochen betont. Anniefragte sich, wie lange Destiny wohl brauchte, um so auszusehen.Sie selbst war morgens in nur drei Minuten fer­tig; ihr Make-up bestand auseiner leichten Grundierung, um die Sommersprossen zu kaschieren, und einem raschenStrich mit dem Zauberstab der Wimperntusche. »Hm«, machte Annie und versuchte,den Zweifel in ihrer Stimme zu verbergen. Aber ihre Freundin Jamie Swift hattebehauptet, Destiny sei das Nonplusultra. »Sehrinteressant.«

Destinymusste niesen. »Oh-oh! Ich habe anscheinend recht. Wenn ich auf der richtigen Fährte bitt, muss ich im­merniesen.«

»Guter Sex,ja?«, wiederholte Annie. »Mensch, dann muss ich es mir vielleicht doch noch malüberlegen. Solange ich den Kerl nicht für den Rest meines Lebens am Hals habe«,fügte sie hinzu. Eigentlich wäre sie unverbindlichem Sex gegenüber lieberoffener und lockerer gewesen. Aber nein, sie lebte nach dem Rat derKummerkastentante, dass man nicht miteinander ins Bett gehen sollte, wenn mansich nicht liebte. Offenbar litt die Kummerkastentante nicht an dieserHormonüberproduk­tion, die Annie oft an Sex denken ließ.

Wiedernieste Destiny. »Oh, das war aber heftig. Entweder treffeich den Nagel auf den Kopf, oder ich bekomme eine Er­kältung. In meinem Zimmerhat es letzte Nacht gezogen.« Annie stand auf undeilte zur Küchentheke, wo eine Pa­ckung Papiertücher stand. Sie zog einigeheraus und reichte sie Destiny, die sich damit dieNase betupfte. »Tut mir leid, dass du dich letzte Nacht verkühlt hast«, sagteAnnie. »Bisher war der Winter so warm, dass ich die Heizung noch gar nicht angestellthabe.«

Dasstimmte. St Beaumont herrschten Rekordtemperaturen für Februar. Nicht mehrlange, und alles würde in voller Blüte stehen. Schon bohrten sich neue Triebedurch die Erde. Am großen Pfirsichbaum vor ihrem alten Haus hatte Annie schon winzigeKnospen entdeckt. Aber das Herrenhaus aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, jetztein Beil & Breakfast, war von ge­waltigenjahrhundertealten Eichen umgeben, die nur wenig Sonnenlicht durchließen. Auchder westindische Korallen­stein, aus dem das Haus gebaut war, hielt es immergut zehn Grad kühler als die Außentemperatur.

Destinystützte die Ellenbogen auf den Tisch. Auf dem Stuhl neben ihr reckte sich einedicke getigerte Katze namens Pea­ches und sprang miteinem lauten Plumps zu Boden. Sie lief zu ihrer leeren Futterschale hinüber,starrte sie kurz an und drehte sich dann zu Annie um, als wollte sie sagen: Wasist mit meinem Futter?

»DieZugluft letzte Nacht in meinen Zimmer hatte nichts mit Kälte zu tun«, sagte Destiny. »In dieses« Haus spukt es.«»Ach, ja?« Annie hob die Augenbraue.

»Hier wohntein Geist«, sagte Destiny. »In diesem Fall der Geisteiner toten Frau, die das Haus aus irgendeinem Grund nicht verlassen will.«

Annie wusstenicht, was sie darauf sagen sollte, deshalb schwieg sie.

Destinyzuckte mit den Achseln. »Das passiert mir ständig. Ich ziehe die Toten an wieein Zuckertopf die Bienen.« Peachesgab einen tiefen, kehligen Laut von sich und warf Annie einen Blick zu, den sieimmer als den »bösen Blick« bezeichnete. Die Katze hob eine Pfote und schluggegen die Plastikschale. Sie rutschte über den Boden und schepperte gegen dieWand.

»DeineKatze hat Hunger«, bemerkte Destiny.

»Sie hatschon gefressen«, erwiderte Annie. »Ignorier sie einfach.«

»Hast duden Geist noch nie gesehen?«, fragte Destiny. »Ich glaube nicht an Geister.«

»Abergespürt hast du ihn doch bestimmt schon mal. Dass es plötzlich kälter wurdeoder du dich beobachtet fühltest?« Annie machte ein nichtssagendes Gesicht, doch der eine oder andereZwischenfall kam ihr in Erinnerung: ein kalter Luftzug am Arm oder im Nacken,Geräusche in der Nacht, Gäste, die sich über fehlende Gegenstände beklagten,die dann an einem unerwarteten Ort wieder auftauchten. »Ich denke, dazu mussman diesen Dingen gegenüber aufgeschlossen sein«, sagte sie. »Und das bin ichnicht.«

Destinywirkte nicht überzeugt, beließ es aber dabei. ( )

© GoldmannVerlag

Übersetzung:Andrea Fischer