Russland im Zangengriff

Andersverhält es sich mit Kundus, das durch einevorzügliche Asphaltstraße - von Chinesen gebaut - mit dem Ufer des Pjantsch verbunden ist. Jenseits davon stehen dieGrünmützen der tadschikischen Grenzwächter. Im extremen Ernstfall wäre diedeutsche Garnison von Kundus vermutlich auf dieUnterstützung der 201. russischen Infanteriedivision angewiesen, die weiterhinin der Hauptstadt Duschanbe dafür sorgt, daßTadschikistan nicht in den grauenhaften Bürgerkrieg zurückfällt, an dem dasLand in den neunziger Jahren zu zerbrechen drohte. Zu den Russen müßten sich die Deutschen dann allerdings durchschlagen.

()

Der graueHimmel lastet schwer über dem platten Land von Belarus. Die leeren Sowchosen-Felder sind mit einer dünnen, weißen Schichtüberzogen. Vor Baranovicy setzt Schneetreiben ein.Der Nordwind malt Schlieren und Schlangen auf den vereisten schwarzen Asphalt.Die Wälder, die sich an die »Rollbahn« nach Moskau herandrängen - Birken undFichten - gehören bereits jenem endlosen Taiga-Gürtel an, der sich bis zurPazifikküste bei Wladiwostok hinzieht.

Wir fahrenin südwestlicher Richtung von Minsk, der Hauptstadt der Republik Belarus, zurpolnischen Grenze. Unser Ziel dort ist die Festung Brest, die man noch unlängstBrest-Litowsk, »Litauisch-Brest« nannte. »Das ist dasrichtige Wetter, um in Rußland Eroberungskriege zuführen«, doziert Igor, ein junger Historiker der Universität Minsk, der mir alsReisebegleiter empfohlen wurde. »Die Tataren, deren Joch Rußlandfast drei Jahrhunderte erleiden mußte, wußten aus ihren asiatischen Weiten, daßin den frühen Winterwochen, wenn der Boden schon gefroren, die Wasserläufe undSümpfe in Eis erstarrt sind, die optimalen Bedingungen für schnelles Vorrückenherrschen. Iwan IV., der bei uns der Strenge und bei euch der Schreckliche heißt,hat seinen entscheidenden Feldzug zur Rückeroberung des Tataren-Bollwerks Kazan an der mittleren Wolga bei klirrendem Frostunternommen. Die Potentaten der Neuzeit hingegen, sei es nun Bonaparte oderHitler, scheuten vor Winterkampagnen zurück, und das polare Klima wurde ihnenzum Verhängnis.« Mir fällt ein Vers von Victor Hugoüber den Rückzug der »Grande armée « Napoleons ein,die bei ihrer verzweifelten Überquerung der Beresinadem Schneesturm schutzlos ausgeliefert war: »Zwei Feinde gab es, den Zaren undden Nordwind. Der Nordwind war schlimmer. - Deux ennemis,le Tsar, le Nord - le Nord estpire.«

()

»Der RotePlatz war leer - la Place Rouge étaitvide«, so beginnt ein sentimentaler Schlager vonGilbert Bécaud. In dieser kalten Vorfrühlingsnachtist die riesige Pflasterfläche vor dem Moskauer Kreml zwar nicht von Menschenverlassen, aber irgendwie erscheint sie mir verödeter als in früheren Jahren.Es dauert eine Weile, bis ich merke, woran das liegt. Die Wachablösung am Marmor-Mausoleumfindet nicht mehr statt. Es sammeln sich keine Gruppen von Neugierigen, um dasmartialische Ballett der wie Roboter exerzierenden Rotarmisten zu bestaunen,die vor der Gruft des Vaters der Oktoberrevolution nach Erreichen ihrerPosition zu Stein erstarrten.

Stattdessenhalten sich dort ein paar Milizionäre auf und plaudern zwanglos. Die wenigenNachtschwärmer, die dem kalten Wind trotzen, streben dem riesigen Kaufhaus GUMzu, wo seit Ende der Sowjetzeit ein bemerkenswerter Wandel stattfand. Die leerenRajons und die spießige Dekoration der kargensozialistischen Jahrzehnte sind exklusiven Boutiquen ausländischer Luxusfirmen gewichen.Die breiten Wandelgänge dieses Riesenbaus, dessen Innengestaltung das Flaireines orientalischen Basars nicht ganz verleugnen kann, werden von elegantenSnack-Bars im Designer- Stil gesäumt, wo die »jeunessedorée« der postkommunistischen Gesellschaft denUntergang des »Paradieses der Werktätigen « nicht mit ordinärem Wodka, sondernmit französischem Champagner begießt. Die jungen, provozierend aufgeputzten Russinnensind oft von betörender Schönheit. Die Fassade des GUM ist durch dieLichterketten zu einem überdimensionalen Knusperhäuschen verunstaltet. Andieser Stelle muß dem Bürgermeister Juri Luschkow, der das Gesamtbild der nächtlichen Metropole mitHilfe von Scheinwerfern und Bestrahlungseffekten künstlerisch verzaubert, dergute Geschmack abhanden gekommen sein.

()

Das Eis istnoch kompakt an den Ufern der Wolga. In der Mitte des Stroms ist eine breiteFahrrinne schmutzig-grauen Wassers aufgebrochen. Von Frühling ist wenig zuspüren in der mit Schneefetzen übersäten Ebene. Der schweflig-gelbe Nebel will nichtweichen. Im Westen speien die veralteten Stahlgerüste der petrochemischenIndustrie rostbraunen Qualm aus. Hier und dort fauchen die Flammen derAbfackelungsanlagen wie lodernde Notsignale vor der monotonen Kulissezehnstöckiger Wohnblocks, die wie eine Festungsanlage den Horizont versperren.Die Menschen, die dazu verurteilt sind, in diesen Betonburgen des gescheitertenSozialismus zu leben, müssen sich wie Termiten vorkommen.

Eine ganzandere Perspektive eröffnet sich im Osten, wo die Kazankain die Wolga einmündet. Auf einem Hügel thront das alte, das historische Kazan. Seit meinem letzten Aufenthalt im Juli 1991 hat sichhier ein phänomenaler, bedeutungsvoller Wandel vollzogen. Der Kreml von Kazan war einst ein Bollwerk jener islamischen Tataren-Herrschaftgewesen, die fast dreihundert Jahre lang das Heilige Rußlandunter das Joch der turko-mongolischen Steppenvölkerzwang. Als Iwan der Schreckliche nach mehrfachem, vergeblichem Ansturm dieMauern dieser Zwingburg mit einer für die damalige Zeit ungeheuerlichenPulvermasse sprengte und die Stadt im Jahre 1552 eroberte, ließ er die Moscheenverwüsten und alle Spuren islamischen Lebens auslöschen. Stattdessen recktensich über der nunmehr russischen Festung Kazan bald diegoldenen Zwiebeltürme der christlichen Orthodoxie. Auf deren Spitze - wie überdem Moskauer Kreml und so vielen russischen Pilgerstätten - durchbohrte dassiegreiche Kreuz den islamischen Halbmond, symbolisierte somit den Triumph der Christenheitüber die verhaßte »Irrlehre« des Propheten Mohammed. Sogarder Spasskiturm, der Erlöserturm des Moskauer Vorbildes,wurde in Kazan nachgeahmt.  

()

© Propyläen Verlag

Alsdamals mein Buch "Das Schwert des Islam", eine Wiedergabe vonFernsehskripten, erschien, sind viele Orientalisten über mich hergefallen.Heute bin ich derjenige, der zur Mäßigung rät und gegen antiislamischeTendenzen argumentiert. Wir haben es mit einer revolutionären Bewegung zu tun,die im Westen auf totales Unverständnis stößt.

Zum 11. September 2001:Hätte dieser bislang schlimmste aller Terroranschläge Ihrer Einschätzung nachverhindert werden können?

Dasist reine Spekulation. Man kann einen Terroranschlag nicht verhindern. Und wirkennen noch nicht alle Hintergründe der Anschläge. Sie sind nicht nur inAfghanistan und in Hamburg ausgeheckt worden. Es muss arabische Unterstützungin den USA gegeben haben. Die Familie bin Laden war ja zum Beispiel starkvertreten in den USA.

Wenn Sie ein Berater derBundesregierung wären - gibt es einen Rat, den Sie ihr für die künftigeAußenpolitik geben würden?

Ichwürde raten aufzurüsten. Wir brauchen eine schnelle Interventionsarmee, eineElitetruppe, die zahlenmäßig nicht groß sein muss. Und wir brauchen nukleareAbschreckung. Deutschland muss mit den starken europäischen Partnernzusammenarbeiten. Das sind Großbritannien und Frankreich. Und da London starkan Washington gebunden ist, kommt als Partner im Moment nur Frankreich inFrage. Die NATO als Gremium ist überholt. Wenn die Amerikaner Torheitenbegehen, muss Widerspruch möglich sein. Die Entscheidungsstränge müssen auch inEuropa zusammenlaufen. Zum Beispiel kann uns die Expedition nach Afghanistannoch teuer zu stehen kommen.

Die Fragenstellte Roland Große Holtforth, literaturtest.de