Bogotá, biblioteca digital: Cuadros de costumbres (PDF)

Los Cuadros de costumbres de don José Manuel Groot rompen con la
costumbre de los costumbristas. No aburre con largos preámbulos para explicarle
el porqué de su atrevimiento a su tocayo Marroquín ni a Vergara y Vergara. Él
pertenece a la escuela de redactores que se graduó en el periódico El Mosaico y
punto.
La fuerza narrativa la trajo enredada en las venas que crecieron con el siglo
XIX. Es historiador por testimonio y católico a ultranza. Eso lo exime de
bendiciones arzobispales para pintar con palabras el vernáculo arte de las
tradiciones.
El conjunto de condiciones sociales, unidas a sus dones de escritor, le
permitió crear páginas imborrables que se presentan en este libro: Un sueño
de dos colores, La tienda de don Antuco, Nos fuimos a Ubaque,
Costumbres de antaño, La junta vecinal y La barbería.

En el sueño de dos colores convierte sus inquietudes, de buscador de
antigüedades, en una cátedra sobre los primeros científicos de la Nueva Granada.
Recupera hábilmente materiales sobre la fauna cundinamarquesa y la flora de
Bogotá.
Las imágenes oníricas le permiten especular con diálogos y situaciones que
resultaban osadas para su época. Habla con el sabio Caldas después de muerto.
El cuento le deja explorar la combinación de la historia y la fantasía. Son
unos diálogos que se unen a la rutina dentro del observatorio astronómico de
Bogotá. (Por puro milagro cumplió los dos siglos sin los dolores de la piqueta).
La redacción injerta el tema de narrar desde un estado de conciencia
diferente, pero sin perder la cordura. Es la costumbre de los soñadores. Ese
sueño de dos colores esta manchado de realidades imperecederas.
Se incluye en esta edición la semblanza de José Manuel Groot escrita por José María
Samper y que aparece en la edición de Minerva de 1934. Selección Samper Ortega
de literatura colombiana N.º 21.
Para la realización del presente libro se confrontaron las
siguientes ediciones:
Editorial Minerva, 1934;
Editorial Minerva, 1936.