Halblinge Band 2: Das Buch der Halblinge (ePub)

andere verbliebene Reiter hatten auch nur daran gedacht, ihrem Kameraden zu Hilfe zu kommen. Sie kämpften nur zusammen, wenn sie ritten, wenn sie das gleiche Ziel anstrebten, um dort die übernommene Aufgabe zu erfüllen. Vielleicht würde der dritte Reiter am Morgen im Gasthaus ankommen. Vielleicht auch nicht. Es würde keine Rolle spielen. Was zählte, war lediglich, den Ritt möglichst schnell zu bewältigen. Lange Minuten später, als das Pferd fast zuschanden geritten war, erreichte der Reiter das Gasthaus. Das Pferd hatte beinahe den Stall erreicht, als sein Herz zu schlagen aufhörte. Da er es spürte, da er wusste, das Pferd würde gleich nur noch totes Fleisch sein und fallen, zog der Reiter das rechte Bein aus dem Steigbügel, schwang es über das Tier und sprang aus dem Sattel. Einen Augenblick später neigte sich das Ross zur Seite und brach tot vor ihm zusammen. Der andere Reiter kam unmittelbar nach ihm herangaloppiert und sprang ebenfalls vom Pferd. Hoch aufgerichtet und ohne die erstaunten Blicke der beiden Männer und des Zwergs zu beachten, die auf der überdachten Veranda vor dem Gasthaus saßen, rauchten und ihr Bier tranken, rückte der Reiter die Zwillingsschwerter an seinen Hüften zurecht und setzte sich in Bewegung. Größer als die meisten Menschen, trug er einen Kapuzenumhang, der wie alles andere, das er am Leibe hatte, schwarz war. Es erfüllte ihn mit Stolz, so einen schrecklichen Anblick zu bieten. Und er war nicht nur ein erfahrener Reiter, sondern auch ein gefährlicher Krieger. Jeder, der von ihm gehört hatte - also die meisten -, wusste um diese Dinge. Die Menschen und der Zwerg auf der Veranda grüßten ihn nicht und wandten hastig den Blick ab, als er sie ansah. Es war dem Reiter bewusst, dass ihn nicht nur seine Größe, seine Kleidung und seine Ausstrahlung, sondern auch seine Augen auszeichneten. Während er einen Auftrag erfüllte, glühten sie, so dass jeder wusste, woran er mit ihm war. Er ging mit langen Schritten in den Schankraum, ließ seinen Blick kurz schweifen und spürte seinen Gefährten seitlich hinter sich, so dass sie beide Platz zum Kämpfen hatten, falls es so weit kommen sollte. Er ging an die Theke, hinter der ein alter Mann und eine Frau standen, die sein Erscheinen ängstlich beobachteten. "Ja?", fragte der Mann mit einem hoffnungsvollen Lächeln, als könne dies dem Reiter eine gewisse Erleichterung oder Freude schenken. "Ich bin hier", sagte der Reiter. Der alte Mann war verblüfft. "Das sehe ich. Brauchst du ein Zimmer? Vielleicht für dich und deinen Freund?" "Nein." Ärger stieg in dem Reiter auf. Er redete nicht gern, er stand nicht gern herum, er war nicht gern untätig, wenn er angekommen war. "Reiter." Die Stimme eines Mannes erregte seine Aufmerksamkeit. Der Reiter drehte sich um und sah einen Menschen auf halber Höhe auf einer Treppe stehen, die in das erste Stockwerk des Gasthauses führte. "Ich bin der, den ihr hier treffen wollt", sagte der Mensch. "Ich bin Dannis." Der Reiter erkannte diesen Namen. Die Menschen, Zwerge, Elfen, Halblinge und selbst die Kobolde bestanden auf dieser Art von Individualität. Für einen Reiter war es eine merkwürdige Vorstellung. Reiter kannten einander. Namen waren nicht notwendig. "Komm mit." Dannis winkte ihn zu sich. Der Reiter ging voran, seinen Gefährten neben sich. Der Mensch führte sie nach oben, in einen kleinen, adretten Raum, der von Lampenlicht erhellt war. Dem Reiter gefiel das nicht. Er ritt meist bei Nacht, und seine Augen arbeiteten bei Helligkeit weniger gut. Dannis war ein untersetzter Mann, dem man lange, harte Jahre ansah, mit glattrasiertem Gesicht. Jemand, den die meisten übersehen würden - aber der Reiter spürte die Magie in dem Mann. Seiner Art war Magie angeboren, wie der Reiter wusste. Aber die Menschen ergriffen Magie und streiften sie sich über wie eine Krankheit. "Hast du das Päckchen?", fragte Dannis. Ohne ein Wort nahm der Reiter die Tasche von der Schulter und reichte sie dem Menschen. Während der Reise hatten alle Reiter die Magie in dem Päckchen gespürt, aber keiner von ihnen war der Sache nachgegangen. Ein solches Verhalten entsprach nicht ihrem Wesen. Auch jetzt war er nicht neugierig.