Körpererfahrung und Geschlecht im 18. Jahrhundert: Das Selbstzeugnis der Margarethe Elisabeth Milow (1748 - 1794) (ePub)

Magisterarbeit aus dem Jahr 2008 im Fachbereich Geschichte Europa - and. Länder - Mittelalter, Frühe Neuzeit, Note: 2,0, Universität Basel (Historisches Seminar), Sprache: Deutsch, Abstract: Margarethe Milow lebte in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Sie wurde im Jahr 1748 als Tochter einer Hamburger Kaufmannsfamilie geboren und wuchs mit neun Geschwistern in der Handelsstadt Hamburg auf. Mit 21 Jahren heiratete sie den Pastor Johann Nikolaus Milow, mit dem sie acht Kinder großzog. Im Alter von 46 Jahren starb sie 1794 an Brustkrebs. In den letzten 16 Jahren ihres Lebens schrieb sie ihre Lebensgeschichte als Vermächtnis für ihren Mann und ihre Kinder nieder.

Die Aufzeichnungen beginnen mit einer abgeschlossenen Nacherzählung ihrer Kindheit und Jugendjahre, die als sporadische Tagebucheinträge über das alltägliche Leben fortgeführt wurden und als Geschichte ihrer Krankheit ein Ende finden. Das handschriftliche Original ihrer Memoiren wurde 1990 entdeckt und von Rita Bake und Birgit Kiupel in edierter Fassung herausgegeben.

Die Untersuchung des Textes soll verschiedene Aspekte berücksichtigen: Es muss geklärt werden, inwiefern sich die Lebenserinnerungen ins Genre Selbstzeugnis einordnen lassen und welche forschungsrelevanten Probleme dabei auftauchen. Werden die untersuchungsrelevanten Themen Körpererfahrung und Geschlecht in Selbstzeugnissen greifbar und wenn ja, wo?

Nachdem das Selbstzeugnis in den aktuellen Forschungsstand eingegliedert wurde, muss es vor dem zeitgeschichtlichen Hintergrund beleuchtet werden. Verschiedene aus dem Text herauslesbare Eigenarten und Verhaltensweisen sollen dabei helfen, die Autorin als Kind ihrer Zeit einzuordnen. Aufklärung, Geschlechterverhältnis, Sexualität oder ein stark ausgeprägtes Melancholie- und Hypochondriekonzept dienen hierbei als Eckpfeiler der Untersuchung.

Bürgerliche Frauen wie Margarethe Milow erlangten zu dieser Zeit eine höhere Bildung, die ihnen nicht nur Zugang zu Literatur und Poesie verschaffte, sondern sie auch zum Verfassen eigener Texte befähigte. Es kam in Mode, autobiographische Texte zu hinterlassen und das Schreiben bedeutete für viele Frauen ein eigenes Hobby neben ihrer Rolle als Hausfrau und Mutter.

In körpergeschichtlicher Hinsicht ist die Autobiographie von Margarethe Milow eine reichhaltige Quelle an Informationen. Sie erzählt detailliert über Schwangerschaften, Geburten, Krankheiten und allerlei Befindlichkeiten. Eine große Besonderheit ihres Berichts ist die ausführliche Schilderung ihrer Brustoperation, die in dieser Art einzigartig ist.