Martin Broszat, der "Staat Hitlers" und die Historisierung des Nationalsozialismus (PDF)

Nicolas Berg (S. 161-162)

Zeitgeschichte und generationelle Deutungsarbeit

In Briefen deutschsprachiger Emigranten aus den unmittelbaren Nachkriegsjahren bemerkt man einen mitunter ausgesprochen freundlichen Blick auf diejenige Nachkriegsgeneration, die seinerzeit Schule und Jugendlichkeit entwuchs und am Beginn des Erwachsenenlebens stand. Bei Hannah Arendt zum Beispiel oder auch bei Theodor W. Adorno läßt sich nachlesen, wie groß die Hoffnung war, die gleich nach dem Ende des Nationalsozialismus auf die jungen Studenten gesetzt werden konnte; beide lobten diese Generation in den höchsten Tönen.

Arendt, die, mit Ausnahme der »großartig humorvollen, menschlichen« Berliner, sonst nicht viel am damaligen Gegenwarts-Deutschland zu rühmen fand, resümierte während ihres Besuches im Jahre 1950 ihrem Mann Heinrich Blücher eine der ersten persönlichen Begegnungen mit den leicht ironischen Worten: »20jähriger Junge, hübsch und nett […].

Wir waren natürlich dick befreundet.« Insgesamt aber war Arendts Lobpreis für die Jugend nicht ironisch gemeint. Denn während sie Deutschland »ein über alle Maßen verrottetes Land« nannte und damit nicht die sichtbaren Kriegszerstörungen, sondern das politische Bewußtsein der Menschen meinte, konnte sie sich über die von ihr immer wieder als »verantwortungshungrig« beschriebenen Gymnasiasten und Stundenten über die Maßen begeistern. Sie seien gerade so, »wie man es kaum an Deutschen« kenne. Von einem Siebzehnjährigen berichtete sie nach New York, er sei »ganz wunderbar« geraten. »Wir verstanden uns gleich so ausgezeichnet, daß es wirklich zum Verwundern war.«

Arendt war offensichtlich schon darüber erleichtert, daß aus der jungen Generation freundliche

Norbert Frei, geb. 1955, Professor für Neuere und Neueste Geschichte an der Friedrich-Schiller-Universität Jena, Leiter des "Jena Center Geschichte des 20. Jahrhunderts"; zahlreiche Publikationen zur deutschen Geschichte des 20. Jahrhunderts, zuletzt: 1945 und wir. Das Dritte Reich im Bewusstsein der Deutschen (2005).

"Die Dokumentation des Jenaer Symposiums zeigt eindrücklich, welch kräftigen Anstoß Broszat nicht nur der Debatte um die Historisierung des Nationalsozialismus, sondern, wenngleich unbeabsichtigt, auch derjenigen um die "Historisierung der Zeitgeschichtsforschung" selbst gegeben hat." (Christoph Jahr, Neue Zürcher Zeitung, 6.9.2007)

"Selten hat man eine so intelligente und engagierte Diskussion über Grundfragen unseres Umgangs mit der nationalsozialistischen Vergangenheit erlebt." (Volker Ullrich, Die Zeit)