Soziologische Handlungstheorie (PDF)

Einschränkung des Wahrheitsanspruches geht auf die Einsicht zurück, dass wissenschaftliche Begriffe und Modelle sich - wenn sie realistisch sind - der Wirklichkeit zwar annähern, sie jedoch nie exakt im Sinne einer mathematischen Funktion abbilden können. Dies trifft auch für den Aspekt der Realität zu, auf den eine Disziplin oder Teildisziplin spezialisiert ist. Der Wissenschaftsphilosoph Alfred N. Whitehead geht von einer unüberbrückbaren Kluft zwischen wissenschaftlichen Konzepten und realen Objekten aus (1967: 171).

Falls Wissenschaftler ihre Begriffe und Modelle mit der Realität gleichsetzen, so spricht man von einem "Reifikationsfehler". Whitehead beschreibt diesen grundlegenden Fehlschluss als "fallacy of misplaced concreteness" (1967: 51), also den Fehler, wissenschaftliche Konzepte für unangemessen konkret zu halten. Die Unterscheidung zwischen wissenschaftlichen Modellen und konkret ablaufenden sozialen Prozessen lässt sich an dem Begriff des "Systems" veranschaulichen.

Stellen wir uns zunächst das technische System einer Heizanlage mit Thermostatregulierung vor. Man kann die Funktion dieses Systems beobachten und wird feststellen, dass es in der Weise "funktioniert", wie man es sich modellhaft vorgestellt hat. Sinkt die Raumtemperatur unter die festgelegte Marke, so setzt der Thermostat die Energiequelle des Heizsystems in Gang, bis die vorgegebene Temperatur wieder erreicht ist. Der Begriff "Heizsystem" bezieht sich damit einerseits auf den konkret ablaufenden Prozess, dessen Auswirkungen zu beobachten sind, und andererseits auf die Modellvorstellung, die der Beobachter im Kopf hat. Ohne dieses Modell würden wir nicht verstehen, warum es abwechselnd kälter und wärmer wird.

Das konkrete Heizsystem ist nach einem Plan konstruiert worden, bei einer auftretenden Störung wird man diesen Plan zur Hand nehmen und die Fehlerquelle beseitigen. Gedanklich lässt sich also das Systemmodell von dem konkret ablaufenden Prozess unterscheiden. Soziale Systeme sind in der Regel nicht wie technische Systeme von einem Ingenieur konstruiert. Als Beobachter von Handlungsprozessen können wir gewisse Regelmäßigkeiten erkennen, die uns z.B. an Gleichgewichtsprozesse in technischen Systemen erinnern.

In einigen Bereichen des sozialen Lebens wie z.B. Organisationen existiert sogar ein Plan, der bestimmte Arbeits- und Entscheidungsprozesse vorschreibt. Diese Pläne werden von "Sozialingenieuren" entworfen und können als Organisationssystem konzipiert sein. Aber selbst in diesem Grenzfall erfasst das Systemmodell nur einen Teilaspekt der real ablaufenden Prozesse.