Die Formel dient der verkürzten Bezeichnung eines Sachverhaltes oder einer Regel. Formeln stellen mathematische, physikalische und biologische Zusammenhänge dar, beschreiben Zusammensetzungen chemischer Verbindungen und astrophysikalische Gesetze. In Schule und Studium ist meist nicht das Auswendiglernen von Formeln Ziel des Unterrichts, sondern deren Verständnis und Herleitung. Daher dürfen Formelsammlungen, die ja keinerlei Erklärungen enthalten, oft auch in Prüfungen verwendet werden. In Wissenschaft und Berufsleben erleichtern Formelsammlungen den Anwendern die praktische Umsetzung der Formeln.