Der mittlere Weg

Das vorliegende Buch bietet eine umfassende Darstellung der Grundlagen des Mahayana-Buddhismus, wie sie in der tibetischen Tradition gelehrt werden, und wurde aus einer Reihe von Vorträgen zusammengestellt, die Seine Heiligkeit, der Dalai Lama, 2004 in Toronto gehalten hat. Das Buch teilt sich in zwei große Abschnitte. Teil I beschreibt den Pfad zur Erleuchtung anhand dreier zentraler Kapitel aus dem Mulamadhyamakakarika (Grundlegende Verse zum Mittleren Weg), einem Text, der im 2. Jahrhundert von dem indischen Meister Nagarjuna verfasst wurde. Teil II erklärt, wie die Schlüsselelemente des buddhistischen Pfades, nachdem man ein korrektes Verständnis derselben erworben hat, in die Praxis umgesetzt werden können. Teil II stützt sich aufJe Tsongkhapas (1357-1419) Text Drei Grundlegende Aspekte des Pfades. Der in Versform gehaltene brillante Text wurde ursprünglich als briefliche Unterweisung an einen sich in der Ferne aufhaltenden Schüler Tsongkhapas verfasst. Es liegen zwar fast eineinhalb Jahrtausende zwischen diesen beiden wichtigen Texten, dennoch ergänzen sie sich wunderbar. Dass sie auch dem spirituell Suchenden von heute noch so viel zu sagen haben, beweist die zeitlose Gültigkeit der Erkenntnisse, die in ihnen niedergelegt ist.
Wie schon bei anderen zahlreichen Gelegenheiten zuvor hatte ich in Toronto die Ehre, dem Dalai Lama als Übersetzer zu dienen. Schon vom ersten Tag an hatte ich das Gefühl, dass an dieser Vortragsreihe etwas Besonderes war. Anders als sonst üblich ging der Dalai Lama bei seinen Erläuterungen zu diesen Texten äußerst systematisch vor. Zum einen geschah dies, um zu verdeutlichen, dass der tibetische Buddhismus als direkte Fortsetzung der Lehrtradition der Nalanda-Universität gelten kann, eine Tatsache, auf die der Dalai Lama vielfach hingewiesen hat. Vor dem Aussterben des Buddhismus in Indien war dies die bedeutendste buddhistische Universität des Landes. Ihre Blütezeit fällt in einen Zeitraum von kurz nach der Zeitenwende bis zum Ende

Der Dalai Lama ist das geistliche und weltliche Oberhaupt der Tibeter. Der amtierende 14. Dalai Lama wurde 1935 geboren. Nach der Besetzung Tibets durch China floh er 1959 nach Indien, wo er seitdem im Exil lebt. Für seine spirituelle Arbeit und seinen Einsatz für den Weltfrieden findet der Dalai Lama Anerkennung in der ganzen Welt. Seine Bemühungen um die politische Unabhängigkeit Tibets sowie um dessen kulturelle und religiöse Identität wurden 1989 mit dem Friedensnobelpreis geehrt.