Der Ruf des Berglöwen

Gerade acht Jahre alt ist Imogen Munro, als ihr Bruder Ewan durch einen tragischen Unfall in Idaho ums Leben kommt. Die Familie, schottische Einwanderer, verlässt danach die USA und kehrt nach Edinburgh zurück. Doch Imogen leidet nicht nur unter dem Verlust des Bruders, sondern auch unter Schuldgefühlen, die sie fortan nicht mehr loslassen wollen.
Während eines Ferienwochenendes war der zwölfjährige Ewan mit seinem Freund Connla, Imogens heimlichem Schwarm, eines Morgens in den Wald ausgerissen. Heimlich war ihnen die kleine Imogen ein kurzes Stück gefolgt, doch dann hatten grausige Bilder sie überfallen - von Ewan, im Fluß ertrunken. Entsetzt über diese Vision, war Imogen zurück ins Zeltlager gelaufen und hatte auf die Rückkehr der Jungen gewartet. Erst Stunden später beichtete der bedrückte Connla den Eltern vom Verschwinden Ewans, und nur durch Imogens sicheren Instinkt fand man schließlich die Leiche des Jungen am Flussufer. Als greifbare Erinnerung an die Tragödie behielt Imogen eine kleine Indianerfigur, die sie bei der Fundstelle entdeckt und mitgenommen hatte.
Fast dreißig Jahre später arbeitet Imogen als Lehrerin in dem kleinen schottischen Dorf Gaelloch und lebt nur in ihrer Freizeit ihre wahre Leidenschaft aus: Sie malt Bilder von herzzerreißender Schönheit in der Einsamkeit der Natur. Sie hat zweifellos großes Talent, doch sie mag sich nicht von ihren Gemälden trennen. Nur ein Verlag erhält hin und wieder Motive für Postkartendrucke. Sie ist in all den Jahren unverheiratet geblieben, und in ihrer distanzierten, aber freundlichen Eigenwilligkeit wird sie im Ort mit gewisser Skepsis beäugt. Außer ihrer Freundin und Kollegin Jean steht niemand ihrem Herzen wirklich nahe - zumal sie im Lauf der Zeit die Skrupellosigkeit vieler Einheimischer im Umgang mit der Natur und den Tieren kennengelernt hat, deren Schutz Imogen zutiefst am Herzen liegt.
Etwa zur gleichen Zeit erhält Connla McAdam, der als renommierter Zoologe, Großkatzen-Fachmann und