Die Männer der MacKades III - Sterne einer Sommernacht

Doch was ihn am meisten erfreute,war die Begeiste­rung, mit der sich die Bürger der Stadt in die Vorberei­tungenfür dieses Wochenende warfen, wie viel Arbeit sie sich machten, um diesenfestlichen Tag auch wirklich ge­bührend zu feiern.

Sein Vater hatte ihm von dem altenMann erzählt, der, als er selbst noch ein kleiner Junge gewesen war, jedes Jahram Memorial Day mit knarrenden Stiefeln in der Uniform der Konföderierten dieMain Street hinunter­marschiert war - einer der letzten lebenden Augenzeu­gendes Bürgerkriegs.

Jetzt waren sie alle tot. Devins Blick wanderte hinü­ber zu dem Mahnmal auf demgroßen Platz vor dem Rat­haus. Tot, aber unvergessen. Zumindest in Kleinstädtenwie dieser hier, an deren Mauern sich einst das Echo des Artilleriefeuers undder entsetzlichen Schreie der Ver­wundeten und Sterbenden gebrochen hatte.

Devin wandte sich ab, sah die Straßehinunter und seufzte. Mrs. Metz' Buick parkte wie üblich wieder ein­mal imHalteverbot. Verpasst du ihr einen Strafzettel? überlegteer, nahm dann jedoch wieder davon Abstand, weil er schon im Voraus wusste, wiedie Sache ausgehen würde. Die streitbare Lady würde das Geld natürlich nichtwie jedermann überweisen, sondern es sich nicht nehmen lassen, es ihmhöchstpersönlich zu überbringen, nur um ihm drohen zu können, ihm bei nächsterGele­genheit eine Lektion zu erteilen. Devinschnaubte unge­halten und schaute auf die Tür zur Bibliothek. Zweifellos warMrs. Metz dort, um mit Sarah Jane Poffenberger denallerneuesten Tratsch durchzuhecheln.

Devin straffte die Schultern und ging mitelastischen Schritten die ausgetretenen Steinstufen nach oben.

Er fand sie in ein eingehendesGespräch mit der Bi­bliothekarin vertieft. Neben ihrem speckigen Ellbogen türmtesich ein Bücherberg, und Devin zerbrach sich den Kopf,warum um Himmels willen eine Frau ihres Um­fangs darauf bestand, schreiendbunte, groß geblümte Kleider zu tragen.

Guten Tag, Mrs. Metz." InErinnerung daran, dass er als Jugendlicher unzählige Male von Miss Sarah Janeauf die Straße gesetzt worden war, bemühte er sich, leise zu sprechen.

Oh, welch eine Ehre! UnserSheriff!" Mit einem strahlenden Lächeln drehte sich Mrs. Metz zu ihm um, wobeisie mit ihrem Ellbogen den Bücherstapel umge­stoßen hätte, wenn ihn nicht SarahJanes Geistesgegen­wart vor dem Umkippen bewahrt hätte. Wie geht es Ih­nendenn an diesem herrlichen Nachmittag?"

Danke gut, Mrs. Metz. Tag,Miss Sarah Jane."

Hallo,Devin." SarahJane, das eisengraue Haar streng nach hinten frisiert, die gestärkte Bluse bisunters Kinn geschlossen, nickte ihm hoheitsvoll zu. Sind Sie gekommen, um The Red Badge of Courage'zurückzu­bringen?"

Nein, Ma'am."Fast wäre er rot geworden. Er hatte dieses verdammte Buch vor zwanzig Jahrenverschlampt, und nicht genug damit, dass er es hatte bezahlen müssen, war ihmzur Strafe für seine Nachlässigkeit auch noch ei­nen Monat lang verbotenworden, die Bibliothek zu be­treten. Selbst jetzt noch - obwohl er längsterwachsen war und den Sheriffstern trug - wäre er vor Miss Sarah Janesstrafendem Blick am liebsten sofort in den Boden versunken.

Ein Buch ist ein Schatz",belehrte sie ihn wie stets.

Ja, Ma'am.Äh, Mrs. Metz ..." Jetzt, mehr um von sich selbst abzulenken als um derAufrechterhaltung der Straßenverkehrsordnung willen, wandte er sich Mrs. Metzzu. Ihr Wagen steht im Halteverbot. Schon wie­der einmal."

Ach tatsächlich?" fragte Mrs.Metz unschuldig. Wirklich, Devin, das ist mir völligschleierhaft, wie das wieder passieren konnte", flötete sie. Ich hätte ge­schworen,dass ich diesmal ganz legal geparkt habe. Ich wollte mir nur rasch ein paarBücher ausleihen. Bücher sind doch wirklich eine Gabe Gottes, habe ich nicht Recht,Sarah Jane?"

Voll und ganz." Obwohl ihrMund ernst blieb, fun­kelten Sarah Janes dunkle Augen amüsiert. Devin hatte Mühe, vor Ungeduld nicht aus der Haut zufahren.

Es ist aber nun mal so, Mrs. Metz,Sie wissen, Sie stehen im Halteverbot."

Oh, mein Lieber, Sie werden mirdoch jetzt nicht womöglich einen Strafzettel verpassen wollen?" Diesmalnoch nicht", brummte Devin.

Da fällt mir aber ein Stein vomHerzen. Mr. Metz wird nämlich immer sehr böse, wenn ich einenStrafzet­tel bekomme. Und ich bin ja auch erst ein oder zwei Mi­nutenhier, stimmt's, Sarah Jane?"

Keinesfalls länger als ein oderzwei Minuten", bestä­tigte Sarah Jane und blinzelte Devinzu.

Wenn Sie Ihren Wagen dann jetztvielleicht freundli­cherweise wegfahren-"

Aber natürlich, mein Lieber. Icheile. Sobald Sarah Jane diese Bücher hier auf meiner Karteikarte ausgetra­genhat. Ich wüsste gar nicht, was ich ohne meine Bücher machen sollte, wo Mr. Metzdoch Tag und Nacht vor der Glotze sitzt. Trag sie aus, Sarah Jane, unterdessenkann uns Devin erzählen, was es bei seiner FamilieNeues gibt."

Er wusste genau, wann man ihnaushorchen wollte, er war nicht umsonst Polizist. Danke, gut."

Also nein, wirklich, diese süßenKleinen von Ihren beiden Brüdern. Ich muss sie mir unbedingt wieder ein­malansehen."

Den Babys geht es auch sehrgut." Bei dem Gedan­ken wurde ihm warm ums Herz. Sie wachsen und ge­deihen."

Oh ja, das haben Babys so an sich, stimmt's, Sarah Jane? Wachsen wie Unkraut, ohne dass manwas dagegen machen kann. Jetzt haben Sie schon einen Neffen und eineNichte."

Zwei Neffen und eine Nichte",korrigierte Devin in Anbetracht der Tatsache, dass Savannah, Jareds Frau, ei­nenSohn, Bryan, mit in die Ehe gebracht hatte.

Ja, in der Tat. Und Sie? Haben Sieschon eine Vor­stellung davon, wann Sie sich daranmachen wollen, auch eineFamilie zu gründen?" Ihre Augen funkelten wissbe­gierig.

Devin blieb unerschütterlich. Mir reichtes im Mo­ment, Onkel zu sein."

Doch dann beschloss er, dem Verhörein Ende zu ma­chen. Bedenkenlos warf er seine Schwägerin den Wölfen zum Fraßvor. Regan hat den kleinen Nate heute im La­dendabei. Ich habe vorhin kurz bei ihr reingeschaut."

Ach wirklich?"

Sie sagte etwas davon, dass Savannah mit Layla auch nochvorbeischauen will."

Oh, mein Gott! Nun, dann..."Die Aussicht, gleich beide MacKade-Frauen samt ihrenBabys auf einen Schlag zu Gesicht zu bekommen, schien Mrs. Metz re­gelrecht zuelektrisieren. Beeil dich, Sarah Jane. Ich habe noch eine Menge Besorgungen zumachen."

Du kannst sofort los. Hier."Sarah Jane überreichte Mrs. Metz einen Leinenbeutel, der prallvoll war mit Bü­chern.Kaum hatte sich die Tür hinter der wissensdursti­gen Mrs. Metz geschlossen,warf Sarah Jane Devin ein verschwörerisches Lächelnzu. Schlau eingefädelt, De­vin, wirklich. Wieimmer."

Wenn Reganherausfindet, dass ich sie ihr auf den Hals gehetzt habe, zieht sie mir dasFell über die Ohren." Er grinste. Aber man tut, was man kann. War nett, Siewieder mal gesehen zu haben, Miss Sarah Jane."

Und wenn Sie die Ausgabe von The Red Badge of Courage'vielleicht doch noch finden sollten, bringen Sie sie vorbei, Devin MacKade. Bücher sind nichtzum Ver­schlampen da."

Er zuckte zusammen, dann öffnete erschnell die Tür. Ja, Ma'am."

Trotz ihrer Leibesfülle war Mrs.Metz offensichtlich noch immer recht wendig. Als Devinauf die Straße trat, hatte sie ihren Wagen bereits aus der Parklücke hinaus­manövriertund fädelte sich gerade in den dünnen Ver­kehrsstrom ein. Nachdem er sichbeglückwünscht hatte, seine Sache gut gemacht zu haben, beschloss er, auf einenSprung im MacKade-Inn vorbeizuschauen.

Einfach nur, um sicherzugehen, dassalles in Ordnung ist, sagte er sich, während er in Richtung Büro trabte, umseinen Wagen zu holen. Schließlich gehörte das Hotel seinem Bruder Rafe, und es war seine, Devins,Pflicht, ein Auge darauf zu haben.

Die Tatsache, dass Cassie das Bed-and-Breakfast-Ho­telführte und in der Wohnung im zweiten Stock mit ih­ren beiden Kindern lebte,hatte damit nicht das Gerings­te zu tun.

Er machte nur seinen Job.

Was natürlich nichts weiter als einefromme Lüge war. Devin kam nicht umhin, sich daseinzugestehen, während er hinter das Steuer seines Wagens kletterte.

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© Weltbild

Übersetzung: Emma Luxx