Die Markgräfin

»Da geht's rein. Vorsicht bei dem Türstock, der ist ziemlichnied­rig. Und dann bitte hinter mir bleiben - die Treppe ist schon recht beschädigt.«

Haubold, mit seiner Größe von knapp zwei Metern und über 125 KilogrammLebendgewicht eine imposante Erscheinung, bückte sich mit einerBehändigkeit, die ihm niemand zugetraut hätte, und ging sicheren Schrittesvoraus in die Kellergewölbe. Die Beleuch­tung stammte noch aus der Zeit, alsdie Plassenburg als Zuchthaus diente, und spendete mit ihren nackten Glühlampennur spärliches Licht. Die beiden Handwerker folgten dem Kastellan zögernd hin­unterin die klammen und kalten Kellerräume unter den Markgra­fengemächern.

»Da oben!«

Der Kastellan ließ den Strahl seiner Taschenlampe über einengroßen feuchten Fleck an Decke und Außenwand gleiten.

»Hier verläuft die Wasserleitung von den Besuchertoilettenne­ben den Markgrafenzimmern herunter und dann weiter an der Mau­er entlang inden tieferen Vorhofbereich. Wahrscheinlich ist das Rohr schon längeraufgefroren - ich kontrolliere den Keller hier nicht so häufig. Na ja,jedenfalls muss das hier dringend repariert werden, bevor uns der halbe Kellerzusammenstürzt und die Schlös­serverwaltung Ärger macht. Der Stein ist hierüberall brüchig.«

Der ältere der beiden Handwerker seufzte und begutachteteden Wasserfleck.

»Da hilft nichts, wir müssen die Wand aufschlagen.«

Mit einem schicksalsergebenen »Also dann!« machte sich sein Gehilfeans Werk und begann zu klopfen und zu hämmern, bis die Rohrleitung nach einigenMinuten sichtbar wurde. Die ganze Be­scherung lag nun offen zutage.

»Kein Rohrbruch, Meister«, stellte der Handwerker fest,»Schau­en Sie selber: Die Leitung ist von oben bis unten aufgerostet! Dazu brauchenwir länger! «

Haubold fluchte. Wenn die Leitung hier verrostet war, konnteman davon ausgehen, dass die zweite Wasserleitung, die von der Per­sonaltoiletteaus durch das Gewölbe führte, auch nicht viel besser aussah. Der Kastellanschnappte sich aus dem Werkzeugkasten Hammer und Meißel und machte sich ein Stückweiter an der Wand zu schaffen, um die zweite Leitung zu finden und zukontrollieren. In Brusthöhe fing er zielstrebig an zu klopfen. Hier ungefährmuss­te die zweite Leitung verlaufen. Haubold schwante, dass er es nun nichtmehr bis zwölf Uhr in die Kastellanswohnung zum Mittages­sen schaffen würde,was besonders ärgerlich war. Essenszeiten wa­ren ihm heilig, und er versäumtenie ohne ernsthaften Grund eine Mahlzeit. Er schlug kräftiger zu und legteschnaufend einen Teil der zweiten Leitung frei. Dann kratzte er mit dem Meißelam Rohr ent­lang und leuchtete mit der Taschenlampe hin. Kein Rost. Gott sei Dank.

Sein Blick fiel auf die Schuttbrocken auf dem Boden.Mittendrin lag ein größeres Stück eines zerborstenen Mauersteins. Ohne recht zuwissen warum, bückte er sich mit einem angestrengten Quiet­scher, um den Steinaufzuheben. Er suchte nach der fehlenden Stelle in der Mauer und wollte denStein in die Lücke hineindrücken, als ein weiteres kleines Stück aus der Mauerherausfiel. Haubold be­merkte, dass sich dahinter ein Hohlraum befand.Vergeblich ver­suchte er, mit der Taschenlampe hineinzuleuchten - das Loch war zuklein. Er schob mühsam eine Hand in den Hohlraum und finger­te vorsichtig darinherum. Was er fühlte, waren kleine Steinchen, et­was Glattes, Rundliches unddiverse kleinere und größere Teilchen.

Das Erste, was Haubold dann herauszog, war ein flaches,eckiges Stückchen. Er blies es vom Staub frei und versuchte es notdürftig zu säubern.Beim Ankratzen mit dem Daumennagel erwies sich das Material als hart undirgendwie glatt, jedenfalls war es kein Holz, auch kein Stein, eher Metall.Vergessen waren das Mittagessen und der Wasserschaden - Haubolds Forschergeistwar geweckt. Nach­dem kein Pinsel für eine sachgemäße Reinigung des Teilchenszur Hand war, zog der Kastellan ein altväterliches Herrentaschentuch mitdeutlichen Gebrauchsspuren aus der Gesäßtasche, spuckte auf das Metallteil (imGegensatz zu führenden Wissenschaftlern sah er Speichel durchaus nicht alskonservatorische Todsünde an) und putzte das Ding mit aller Sorgfalt. (...)

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