Herrscher aus Apulien

Urkunden! DieKehle wurde ihm so eng, dass er sich am liebstenübergeben hätte. Seit sechs Monaten zwang er sich jetzt zur Milde, wobei seineKrankheit durchaus hilfreich gewesen war. Aber jetzt verdunkelte seine blindeWut das Sonnenlicht vor seinen Augen, und seine Hände verkrampften sich zuFäusten. Er bemerkte es und streckte vorsichtig die Finger aus.

Er konntenichts anderes tun als warten. Alles Nötige und Mögliche hatte er schon getan,hatte seit sechs Monaten stetig und geduldig gearbeitet, um für seinen eigenenzukünftigen Vorteil zu sorgen, der seinem Feind schaden würde. Die Briefe - »königlicher Vetter, im Namen Gottes flehe ich Euch an, mich unvoreingenommenanzuhören« - all die Briefe, dieso sorgfältigkomponiert und so sorgfältig an alle Fürsten Europas geschickt worden waren.Niemandem hatte er seinen Zorn gezeigt, nicht einmal Piero. Er fragte sich, obPiero etwas ahnte. Wenn es so weit ist, werde ich mir erlauben, genau so langewütend zu sein, dass Piero sich aufregt.

Aber dieunterdrückte Raserei ebbte bereits wieder ab. Erfragte sich allmählich, weshalbseine Stimmungen nur noch so kurz anhielten. Das hatte er seit Jahrentrainiert, es war letzten Endes seine eigene Schuld. Jahr für Jahr hatte er denKreuzzug aufgeschoben: Nicht jetzt, Papa, ich habe anderes zu tun. Vielleichthabe ich auch einfach Angst vor dem Kirchenbann, dachte er, prüfte seineReaktionen auf den Gedanken und entschied, dass es so war. Aber im September,als Gregor auf dem Balkon in Rieti gestanden und ihnzum ersten Mal exkommuniziert hatte, da hatte er sich mehr gefürchtet alsjetzt.

Wütend war ervor allem, weil Gregor nach all den grellen Anlässen, die er drei Päpstengegeben hatte, die einzige Tatsache ausgesucht hatte, über die er keineKontrolle hatte: seine Krankheit. Nach einigem Nachdenken und mehrmaligem Lesender Anklagen, die wie eine stinkende Flut aus Rom heranströmten, gab er sichdamit zufrieden, dass selbst für Papst Gregor das Scheitern seines frommenGangs nach Jerusalem - zitternd vor Schüttelfrost und rot gefleckt vom Fieber -nur ein Vorwand war. Eine politische Angelegenheit. Nun gut. Er beobachtetezwei Pagen, die über den Hof geschlendert kamen und die Köpfe im Gesprächzusammensteckten. Einer der beiden jungen Männer bemerkte ihn und fuhr miteiner Verbeugung zusammen, der andere wirbelte herum, errötete bis unter dieHaarwurzeln, riss seine Mütze herunter und verbeugte sich gleich zweimal. Erhob die Hand, und sie eilten davon.

Exkommuniziert.Aber vielleicht konnte ihm das noch nützlich sein. Es brachte sie auf zwei entgegengesetzte Seiten, den Papst auf der einen, denKaiser auf der anderen, wie es sich schließlich gehörte. Ich bin der Kaiser.Die Welt gehört mir. Soll er sich doch mit dem Himmel abgeben. Mische ich michvielleicht in das jüngste Gericht ein?

Seine Augenwurden schmal, und er starrte über die roten Dächer von Barlettahinaus aufs Meer. Es war ein ausgesprochen unfreundlicher Akt von Gregor, dieWaffen der Religion in einem vollkommen irdischen Streit zu benutzen. Erstreckte die Hände aus, um sie im Sonnenschein zu wärmen. Einen ganzen Winterlang hatte er den europäischen Fürsten zu erklären versucht, wie unnatürlichund unfromm die Amtsführung des Papstes war. Wieder spürte er dem Gefühl nach,von dem er hoffte, dass auch die Könige und Herzöge es erleben würden: innigeEntrüstung. Das ist nicht fair! Wie kann er es wagen? Er spuckte in den Hofhinunter und grinste.

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Deutsch von Marie Henriksen