Het leren van de geheimen van de kosmos in de oudheid

Sinds de allereerste scheuten van de menselijke beschaving op aarde zijn de meest geavanceerde intellectuele vertegenwoordigers geïnteresseerd in een aantal fundamentele vragen: hoe is het leven geboren, wat is de vorm van de aarde, en wat is meer land of water? In eerste instantie dacht men dat alle ruimte beperkt was tot de plaats waar men woonde en werkte. Een voor een, geleidelijk, naarmate ze hun omgeving ontwikkelden, tijdens de jacht en het reizen tussen de gemeenschappen, begonnen ze te begrijpen dat de wereld niet helemaal was wat ze dachten dat het was. Als we de pagina's van de encyclopedieën die door alle landen in alle talen worden gepubliceerd, bekijken, komen we de bekende namen van grote mensen tegen: Aristoteles, Plato, Eratosfen, Herodotus, Archimedes, Biruni, Ibn Sina, Euclides, Strabo, Hipparchus en anderen die een uitzonderlijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van de wereldwetenschap van de oudheid tot de vroege Middeleeuwen. Vandaag de dag wordt de astronomie beoefend omdat het een essentieel onderdeel is van de natuurwetenschap. Wetenschappelijke nieuwsgierigheid dwingt ons om te bestuderen wat er in de wereld gebeurt.