Kaiserin der Rosen

Mehrunnisa war eine Frau mit großer Charakterstärke undviel Kraft. Sonst wäre sie wahrscheinlich nie die mächtigste Frau in derMughal-Dynastie geworden, die den Taj Mahal in Indien erbauen ließ. Sie hatteeine Menge Hindernisse zu überwinden, nicht zuletzt, weil sie einfach eine Frauwar. Im Indien des 17. Jahrhunderts lebten die Frauen in Harems, hinterSchleiern, und waren praktisch nie in der Öffentlichkeit zu sehen. Man gestand ihnenkeinerlei Bedeutung zu, abgesehen von ihrer körperlichen Schönheit und derFähigkeit, Erben für den Thron zu gebären. Trotz dieser Begrenzungen gelang esMehrunnisa, die eigentlich Mächtige hinter ihrem nach außen hin herrschendenGatten Jahangir zu werden. Sie beeinflusste die Politik am Hof und spielte dieBriten und die Portugiesen gegeneinander aus - zum Wohle des Landes. Sie ließGrabstätten und Denkmäler bauen, die noch heute von ihren außergewöhnlichenVisionen und ihrem Stil zeugen.

Beruht Ihr Roman auf tatsächlichenBegebenheiten?

Ja. Mehrunnisa lebte und herrschte so, wie ich sie in"Pfauenprinzessin" beschrieben habe. Es gibt eine Menge Berichte übersie in der Mughal-Literatur. Es ist schwierig, sich da durchzuarbeiten, denndie Berichte sind in einigen Fällen über 400 Jahre alt. Man kann also nichtsicher beweisen, was wahr und authentisch ist. Aber die wichtigsten Faktenstimmen. Sie war eine mutige und sehr fähige Frau. Sie war die Frau einespersischen Soldaten, bevor sie den Herrscher Jahangir heiratete, dessen großeLiebe sie war. Er gab ihr eine enorme Machtfülle. Erstaunlich ist, dass sie beiihrer Heirat 34 Jahre alt war; im Indien des 17. Jahrhunderts galt eine Fraudamit schon als alt. Frauen über 30 wurden Charme und Schönheit abgesprochen.Außerdem hatten sich einige Mitglieder ihrer Familie unehrenhaft verhalten. DerVater hatte sich am Staatsschatz bereichert, ihr ältester Bruder versuchte, denHerrscher Jahangir zu ermorden, und ihr erster Gatte tötete JahangirsLieblings-Pflegebruder.

Sie sind in Indien aufgewachsen undhaben dort Wirtschaftswissenschaften studiert. Wie kamen Sie in die USA, undwie kamen Sie zum Schreiben?

Ich kam in die USA, um Volkswirtschaft und OperationsResearch zu studieren und habe in beiden Fächern mein Abschlussexamen. Sofortnach dem Studium fing ich mit dem Schreiben an, ich wollte lieberSchriftstellerin werden. Ich glaube, der Wunsch zu schreiben und mich kreativzu betätigen, hatte schon lange in mir geschlummert. Und sofort nach Beendigungder Examensarbeiten beschloss ich, mir einen Computer zu kaufen und einen Romanzu schreiben. Und das habe ich dann auch gemacht! "Pfauenprinzessin"ist mein dritter Roman, die ersten zwei schrieb ich mehr zur Übung. Ich denke,dass ich so das Handwerkliche lernte, um letztendlich einen guten Romanschreiben zu können.

Sie arbeiten zur Zeit an einerFortsetzung des Romans, der das weitere Schicksal der Mughal-Kaiserin erzählt.Wie wird es für Mehrunnisa weitergehen?

"Kaiserin der Rosen", die Fortsetzung von"Pfauenprinzessin", handelt von Mehrunnisas Leben als Herrscherin,als Jahangirs zwanzigste und mächtigste Frau. Man wird erleben, wie sie dieseMacht sowohl im Harem als auch am Hof gewinnt, indem sie sich mit drei Männernverbündet: ihrem Vater, ihrem Bruder und einem von Jahangirs Söhnen, PrinzKhurram. Sie weiß, dass sie außerhalb der Haremsmauern die Hilfe von Männernbraucht. Aber auf halbem Wege zur Macht zerbricht diese Allianz, weilMehrunnisa einige Fehler begeht. Ihre Tochter Ladli aus ihrer ersten Ehe mitdem persischen Soldaten und ihre Nichte Arjumand, die Prinz Khurram heiratete,spielen wichtige Rollen in der Geschichte. Beide Frauen haben Einfluss aufMehrunnisas Leben. "Kaiserin der Rosen" endet mit dem Bau des TajMahal, das für Mehrunnisas Nichte Arjumand errichtet wurde. Stil und Charme desTaj Mahal sind geprägt vom Grabmal in Agra, das Mehrunnisa für ihren Vatergestaltete.

Die Fragen stellte Roland Große Holtforth,literaturtest.de.