La Memoria Passionis rivelazione e irradiazione dell'agape divina

La figura di San Paolo della Croce (1694-1775) offre notevoli spunti di riflessione per capire il suo carisma e la vita della Chiesa, chiamata nel Terzo Millennio, ad annunciare la lieta notizia della salvezza dell'uomo rivelatosi nell'amore di Dio mediante la passione, morte e risurrezione di Gesù Cristo. Paolo avvertì progressivamente di essere chiamato a fondare una nuova realtà centrata sulla memoria della Passione di Cristo, vista come "la più grande e stupenda opera del divino amore". Nei giorni di discernimento e di ritiro vissuti a Castellazzo, sperimentò innumerevoli grazie divine. Nacque, così il preciso impegno, espresso da un voto emesso anche dai suoi religiosi, di vivere la memoria di quanto Gesù ha gratuitamente operato per l'uomo, di promuoverla fra la gente mediante la vita e l'apostolato privilegiando i più bisognosi dal punto di vista religioso e spirituale, nella predicazione, nella direzione spirituale, testimoniata da innumerevoli lettere e insegnandola a meditarla. Nel 1769 la Congregazione fu approvata definitivamente da Clemente XIV; nel 1771 fondò a Tarquinia, con Madre Crocifissa Costantini, il primo monastero delle claustrali passioniste.