Magische Spuren

obwohl ich ja eigentlich Reason heiße.

"Wir haben von dir gehört", sagte Daisy. "Du warst schon überall, oder? Auch ganz im Süden, oder?"

"Ja", sagte Sarafina. "Wir waren schon überall in Australien."

"Habt ihr auch gesehen viele Orte, wo die Weißen leben?"

"Ein paar." Sarafina hielt sich immer von den Städten fern, damit ihre Mutter uns nicht finden konnte. "Mir gefällt es besser, wo die Aborigines leben."

Die drei Frauen grunzten beifällig, als hätten sie diese Antwort erwartet.

"Die Kleine hier, Rain", sagte Daisy und schaute mich an. "Sie ist Landsmann, oder?"

Sarafina nickte.

"Ihr Vater ist Landsmann, stimmt's?"

"Wo kommt er her?", fragte Mavis. Sie war die älteste der drei Frauen. Ihre Haare waren ganz weiß und ihre Haut war so schwarz, dass sie glänzte. Sie zog ein Stück Kautabak hinter dem Ohr hervor und steckte es sich in den Mund.

"Ich weiß nicht."

Die drei Frauen murmelten vor sich hin. "Du weißt nicht?"

Sarafina schüttelte den Kopf. "Wer seine Leute?" "Weiß nicht."

"Sie aus Wüste? Oder Arnhem Land?" Sarafina zuckte die Schultern. "Er hat es mir nicht gesagt."

Daisy stupste Lily an. "Die Kleine, Rain? Er Amari? Ich glaube, er Munanga."

"Stimmt", sagte Lily, "aber egal, trotzdem ihr Dad ist Landsmann." Sie wandte sich wieder an Sarafina.

"Wo hast du ihn getroffen?"

"Im Westen." Sarafina machte eine weit ausholende Armbewegung und zeigte über den Wassertank hinweg, der auf einem riesigen Erdhügel thronte, auf den Horizont, wo die Sonne untergehen würde.

"Wie lang wart ihr zusammen?"

"Eine Nacht ..."

Sie nickten dazu. "Er betrunken?"

Sarafina lachte. "Nein."

"Er aus dem Busch oder aus der Stadt?"

"Busch."

"Ah", sagte Lily, die froh war, endlich eine handfeste Antwort zu bekommen. "Er Stockmann?" "Ich weiß nicht." "Er barfuß oder mit Stiefel?" " Mit Stiefeln ..."

Sie nickten wieder. "Stockmann."

Sarafina bastelte Lernkarten für mich. Dazu schnitt sie einen alten Pappkarton auseinander und schrieb darauf mit einem dicken schwarzen Textmarker, den sie in Mataranka gekauft hatte.

Sie schrieb die Namen der neun letzten Orte, in denen wir gewesen waren oder von denen wir die Straßenschilder gesehen hatte: Darwin, Jilkminggan, Katherine, Mataranka, Ngukurr, Numbulwar, Borroloola, Limmon Bight und Umbakumba; dann die Namen aller Planeten: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun und Pluto (der eigentlich gar kein richtiger Planet war, wie sie sagte), und die verschiedenen Untergruppen der Mathematik: Grundlagen, Algebra, Analysis, Geometrie und angewandte Mathematik.

Wir saßen auf dem Lehmboden unter einem Dach aus Baumrinde. Ab und zu löste sich ein Stückchen Rinde und segelte zu uns hinunter. Die drei Frauen saßen mit überkreuzten Beinen da, nahmen ein Känguru aus und wedelten die Fliegen fort.

"Sally", fragte Daisy, "was machst du da mit deiner Kleinen, Rain?"

"Ich bringe ihr das Lesen bei."

Die drei nickten und stimmten überein, dass Lesen wichtig sei, obwohl von ihnen nur Daisy es richtig konnte.

Sarafina hielt die Karten mit der einen Hand hoch, während sie mit der anderen abwechselnd die Fliegen verscheuchte und einen der Hunde tätschelte. Der Himmel war von einem so leuchtenden Blau, das nur dort anzutreffen ist, wo die Erde rostrot ist. Nicht eine Wolke. Trockenzeit. Es würde noch monatelang keinen Regen geben.

"Venus", las ich. "Darwin. Algebra."

Sarafina hielt die nächste Karte in die Höhe. "Nnn ...", sagte ich, verstummte dann und starrte nur noch auf die Karte mit all den N, G, K, R und U. Ich war mir nicht sicher, ob ich dieses Wort schon einmal gesehen hatte. Ich kapierte nicht, wie sich diese Buchstaben zu einem Klang verbinden sollten.

"Ngukurr", sagte Lily und sprach dabei das G nicht aus, das mich verwirrt hatte. Ihre Leute kamen von dort. Dieses Wort konnte sie lesen.

Sarafina legte die Karten ab, weil ihr klar wurde, dass sie vielleicht lieber mit dem Alphabet hätte anfangen sollen. Die nächsten zwei Stunden sangen wir also: "A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z." Die alten Frauen lachten und viele Kinder gesellten sich zu uns. Sie schlichen sich aus der Schulstunde im Container mit dem betrunkenen weißen Lehrer. Ich teilte Sarafina mit, dass F, J, Q und Z meine Lieblingsbuchstaben waren.

Anne, Valerie, Peter, Little Rabbit und Dave meinten, ihnen gefiele das S am besten, also erfand Sarafina einen S-Tanz für sie. Dazu gehörte, dass man aufstand, die Hände über den Kopf hob, die Hüfte zur einen und die Schulter zur anderen Seite schob und sich dann wie eine Schlange hin und her bewegte.

Wir tanzten alle den S-Tanz und ließen uns dann auf den Boden fallen, um uns wie Schlangen auf dem Bauch fortzubewegen und uns dabei von oben bis unten im rotem Staub zu wälzen. Alle konnten es gut, nur ich nicht, weil ich noch zu klein und ungeschickt war. Die Beste war Sarafina, obwohl sie die einzige Weiße war. Sie schlängelte sich schneller und geschmeidiger als alle anderen. Wir lachten.