New Yorker Geschichten

In ihren Zwanzigern, nach dem lange hinausgezö­gerten Todihrer schleierhaft verwitweten Mutter, war Hazel in einem Kleidergroßhandel alsManne­quin angestellt gewesen - damals war noch die starke Frau in Mode gewesenund sie hatte noch eine blü­hende Farbe und eine aufrechte Haltung gehabt und stolzgereckte Brüste. Die Stelle war nicht sehr an­strengend, und sie lernte eineMenge Männer kennen und verbrachte mit ihnen eine Menge Abende, lachte überihre Witze und lobte ihre todschicken Schlipse. Die Männer fanden siefabelhaft, und für sie war es selbstverständlich wünschenswert, von Männernfabelhaft gefunden zu werden. Beliebtsein schien ihr all die Mühe wert, diedazu aufgewendet werden mußte. Männer fanden einen fabelhaft, weil sie miteinem Spaß haben konnten, und wenn sie ei­nen fabelhaft fanden, dann führtensie einen aus, und darauf kam's an. Und so war sie, und zwar mit Erfolg, für jedenSpaß zu haben. Sie war kein Spiel­verderber. Männer mochten keineSpielverderber.

Andere Formen des Zeitvertreibs, ob schlichtere oderanspruchsvollere, konnten ihre Aufmerksam­keit nicht erringen. Sie hatte niedarüber nachge­dacht, ob sie sich nicht vielleicht mit anderem be­schäftigensollte. Ihre Vorstellung oder besser das, was sie gut fand, entsprach genau demder anderen großzügig gebauten Blondinen, unter denen sie ihre Freundinnenfand.

Als sie in der Kleiderfirma ein paar Jahre gearbei­tet hatte,lernte sie Herbie Morse kennen. Er war dünn, flink, attraktiv, hatte Faltenüber den glänzen­den braunen Augen, die hin- und herzuckten, und dieAngewohnheit, verbissen an der Haut um die Fingernägel herum zu kauen. Er trankim großen Stil; sie fand das unterhaltsam. Sie begrüßte ihn üb­licherweise miteiner Bemerkung über seinen Zu­stand am vergangenen Abend.

»Na, du hattest vielleicht einen sitzen«, sagte sie meistensund lachte fröhlich wie immer. »Ich dachte, ich sterbe, wie du den Kellnerdauernd gefragt hast, ob er mit dir tanzt.«

Sie fand ihn sofort fabelhaft, als sie ihn traf. Sie amüsiertesich köstlich über seine schnellen, genu­schelten Sätze, die intelligenteingeschobenen Zitate aus Vaudeville-Stücken und Witzblattserien; sie bebte,wenn sie spürte, wie er seinen mageren Arm entschlossen unter ihren Jackenärmelschob; sie hatte Lust, die nasse Spiegelfläche seiner Haare an­zufassen. Erfühlte sich ebenso prompt zu ihr hinge­zogen. Sie heirateten sechs Wochen nachihrer er­sten Begegnung.

Sie war hocherfreut über die Idee, eine Braut zu sein;kokettierte damit, profitierte davon. Sie hatte bereits früher Heiratsanträgebekommen, und nicht zu knapp, aber die waren zufällig immer von klobi­gen,bierernsten Männern, die als Einkäufer in die Kleiderfirma kamen; Männer ausDes Moines und Houston und Chicago und, wie sie es ausdrückte, noch vielkomischeren Orten. Sie fand den Gedan­ken, irgendwo anders als in New York zuleben, schon immer enorm grotesk. Sie konnte doch Hei­ratsangebote mit Wohnsitzirgendwo im Westen nicht ernst nehmen.

Sie hatte Lust, verheiratet zu sein. Sie war jetzt fastdreißig, und sie steckte die Jahre nicht leicht weg. Sie ging auseinander undwurde weicher, und die nachdunkelnden Haare nötigten sie zum unge­schicktenHantieren mit Wasserstoffsuperoxyd. Es gab Zeiten, da bekam sie kleineAngstschauder we­gen ihrer Stellen. Und sie hatte inzwischen ein paar tausendAbende mit ihren männlichen Bekannten verbracht und war kein Spielverderbergewesen. All­mählich war sie darin immer mehr beflissen und we­niger spontangeworden.

© Brigitte Edition

Übersetzung: aus dem Amerikanischen von Pieke Biermann undUrsula-Maria Mössner