Stoneheart, Die Suche

Unterhaltunggesagt hatte. George wusste, dass zwölf in seinem

Falletwas ganz anderes war als bei seinem Vater, denn er

hatteBilder seines Vaters als Kind gesehen, als ahnungsloses

Kind,dick und mit Brille, so als würde George heute in seinem

Schützengrabenmit einer großen, auf die Stirn aufgemalten

Zielscheibeoben auf den Sandsäcken draufsitzen und »Huhu,

hierbin ich!« rufen.

Georgewusste noch, wie er über solche Dinge mit seinem

Vatergeredet hatte und wie sie gelacht hatten. Dann war sein

Vatergestorben und es wurde überhaupt zu viel geredet.

Jetztsagte er zu Hause kaum noch etwas. Seine Mutter beschwerte

sichdarüber, meist bei ihm, manchmal aber auch bei

anderenspätabends am Telefon, wenn sie glaubte, dass er

schlief.Irgendwo tief im Innern tat es ein wenig weh, sie das

sagenzu hören, nicht ganz so weh, wie wenn sie sagte, er hätte

früherimmer so nett gelacht, aber doch fast.

Ammeisten weh tat natürlich, dass er nie wieder mit seinem

Vatersprechen konnte.

Erschwieg ja nicht absichtlich. Es war nur eine Veränderung

mitihm vorgegangen, so wie ihm die Milchzähne ausgefallen

warenoder er gewachsen war. Wobei er nicht so schnell

gewachsenwar, wie er es gern getan hätte. Genau das war im

AugenblickTeil seines Problems.

Erwar durchschnittlich groß für sein Alter, vielleicht sogar

etwasgrößer - aber er kam sich irgendwie klein vor, so wie er

sichmanchmal älter vorkam, als er war. Oder vielleicht nicht

älter,sondern abgenutzter, krumpliger als seine Klassenkameraden

-genau wie seine Kleider. Seine Kleider kamen alle in

dieselbeWäsche, egal ob farbig oder weiß. Seine Mutter behauptete,

esschade ihnen nicht, aber das stimmte nicht. Es

machtesie stumpf und grau und ausgewaschen und genauso

fühlteGeorge sich an den meisten Tagen.

Auchjetzt fühlte er sich so, und weil er nichts sehen konnte,

kamer sich noch kleiner vor als sonst. Er sah nur den Bauch

einesWals und die Hinterköpfe seiner Klassenkameraden.

DieKlasse umringte einen Museumsführer, der gerade etwas

Interessanteszeigte. George wollte sich weiter nach vorn

drängeln,bekam aber einen Ellbogen in die Rippen. Rasch

ginger hinten um die Klasse herum. Vielleicht sah er von der

anderenSeite mehr. Er achtete sorgfältig darauf, dass er niemanden

anrempelte.

Erfand einen Platz, an dem er besser hörte. Langsam schob

ersich näher und versuchte, durch den Spalt zwischen einem

rundenMetallständer mit bunten Prospekten und einem Jun-

gen,der zehn Zentimeter größer war als er, hindurchzusehen.

Erstreifte den Ständer mit der Schulter. Der Ständer klapperte,

undGeorge streckte die Hand aus, um ihn festzuhalten.

DerJunge drehte sich nach ihm um.

Georgemerkte, dass er reflexartig lächelte. Der Junge erwiderte

dasLächeln nicht, sondern wandte sich nur stumm ab.

Georgewar darüber nicht beleidigt, sondern sogar eher erleichtert.

DerJunge vor ihm war gut im Spitznamenerfinden.

Ererfand die grausamsten Spitznamen für seine Mitschüler

undsorgte dafür, dass sie hängen blieben. Fast hätte er sich

damals,als sie alle neu in der Klasse waren, mit George angefreundet,

aberseine Erfindungsgabe hatte ihm eine Art Unverwundbarkeit

verliehen,eine Macht, aufgrund derer er keine

Freundemehr brauchte, sondern nur noch Anhänger. Das

machteihn gefährlich.

DerJunge drehte sich wieder um. Diesmal sagte er etwas.

»Brauchstdu Hilfe?«

Georgeerstarrte. Um sich nichts anmerken zu lassen, lächelte

erwieder und zuckte mit den Schultern. »Nein, äh, ich

hättenur gern besser «

»Stehnicht hinter mir.«

DerJunge wandte sich ab, doch einige andere waren auf sie

aufmerksamgeworden. Ihre Blicke waren George wohl vertraut.

Siezeigten nicht Interesse und gewiss nicht Mitgefühl,

nichteinmal eine besondere Abneigung, sondern nur gleichgültige

Dankbarkeit,dass diesmal nicht sie das Opfer waren.

Georgeschluckte also nur und blieb, wo er war. Er durfte

sichvor den anderen nicht herumkommandieren lassen. Wer

dasmit sich machen ließ, konnte einpacken. Beliebig tief

durfteman nicht fallen, sonst kam man nie wieder hoch. Wer

einmalganz unten war, war Freiwild und wurde von allen terrorisiert.

Erstarrte also einfach auf die marmorne Bodenplatte hinunter,

aufder er stand, entschlossen, nicht klein beizugeben.

Eswaren ja auch Lehrer anwesend. Was konnte ihm Schlimmes

passieren?

DerJunge vor ihm langte ganz ruhig hinter sich und gab

demStänder einen Schubs in Georges Richtung. George

machteeinen Schritt zurück, hatte aber nicht genug Platz und

stießden Ständer mit den Händen von sich weg, um nicht getroffen

zuwerden. Der Ständer schlug laut scheppernd auf den

Bodenund die Broschüren ergossen sich um Georges Füße.

Totenstillekehrte ein. Die anderen drehten sich zu ihm um,

darunterauch der Junge. Er hatte eine Unschuldsmiene aufgesetzt,

diesich rasch in ungläubige Empörung verwandelte.

»Menschenskind,Chapman!«

DieJungen begannen, aufgeregt durcheinander zu reden,

währenddie drei Erwachsenen, zwei Lehrer und ein Museumsführer,

sichnach dem Schuldigen umsahen. Und da

stander auch schon, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, den

Kopfüber die Sandsäcke gereckt und die Füße unter einer

Lawinebunter Prospekte begraben.

MrKillingbeck durchbohrte ihn mit dem Auge des Scharfschützen,

zieltemit seinem krummen Zeigefinger auf ihn und

feuerteein einziges Wort ab.

»Chapman!«

Georgespürte, wie er rot wurde. Killingbeck wandte sich

miteinem Fingerschnippen an die anderen Jungen. »Ihr räumt

auf,was Chapman angerichtet hat! Und du kommst mit.«

Killingbeckmarschierte los und George folgte ihm.

Erging hinter ihm her aus dem Raum mit dem Wal und zurück

inden großen Mittelsaal des Naturhistorischen Museums.

Unterdem Dinosaurierskelett blieb Mr Killingbeck stehen

undwinkte ihn heran.

Georgekannte Mr Killingbeck und wusste, was jetzt kam.

Alsowartete er nur. Mr Killingbeck machte mit dem Mund

langsamkauende Bewegungen. Er machte das immer, als

schmeckealles, was er sagte, schlecht und müsse ausgespuckt

werden,bevor es ihm noch mehr Kummer und Unannehmlichkeiten

bereitete.

»Tja,Chapman, wolltest du mich nun absichtlich ärgern

oderist das einfach deine Art?«

»Ichwar es nicht, Mr Killingbeck.«

»Werwar es dann?«

Daraufgab es keine Antwort, zumindest keine, die George

gebenkonnte. Er wusste es und Mr Killingbeck wusste es

auch.Also schwieg er.

»Dubist also nicht nur frech, sondern auch noch feige. Beides

ziemlichabstoßend, Chapman. Hast du auf der Schule

nichtsBesseres gelernt?«

Georgehätte gern gewusst, auf welchem Planeten Killingbeck

lebte.Wahrscheinlich auf einem aus den Siebzigerjahren.

Erhatte das Gefühl, zu ersticken, und spürte, dass er wieder

rotanlief.

»Daswar unentschuldbar, Chapman. Du hast dich aufgeführt

wieder letzte Flegel. Wie der Affe da.«

Killingbeckzeigte mit seinem krummen Finger auf einen

Affenin einer Glasvitrine, der das Gesicht zu einer zähnefletschenden

Grimasseverzogen hatte. Mit dieser Grimasse hatte

derAffe sich von der Welt verabschiedet. George konnte es

ihmnachfühlen.

»FlegelhaftesBenehmen, Chapman. Was ist in dich gefahren?«

Georgestarrte unverwandt den Affen an. Wie kräftig und

bedrohlichseine Zähne aussahen! Wie Raubtierzähne.

Killingbeckmachte kauende Bewegungen mit dem Mund.

Georgestieß mit der Hand an den Klumpen Plastilin in seiner

Hosentascheund betastete ihn mit den Fingern. Er spürte

dieHöcker und Vertiefungen des Gesichts, das er im Bus geknetet

hatte.

»Dubist mir schon etwas mehr schuldig als verstocktes

Schweigen,Chapman. Zunächst einmal könntest du dich entschuldigen.«

Georgefuhr mit dem Daumen in den offenen Mund des

Plastilingesichtsund vergrößerte ihn.

»Nimmdie Hände aus den Hosentaschen.«

Georgedrückte die Nase des Gesichts ein und zog die Hand

ausder Tasche.

»Duwirst dich entschuldigen und wenn du den ganzen Tag

hierstehen musst, verstanden?«

Georgeknetete das Plastilin in seiner Hand.

»Oderdu sagst mir, wer es war. Verstanden?«

Georgehatte verstanden. Da war eine Mauer und da noch

eineund dazwischen er, eingeklemmt. Er konnte einen Mitschüler

nichtverpetzen, auch nicht wenn der Mitschüler noch

sogemein zu ihm war, denn wer petzte, sank in den Augen der

anderenJungs so tief, dass er nie wieder hochkam, sondern

nurimmer noch tiefer sank. Verpetze jemanden und du verbringst

denRest deines Lebens im freien Fall. Dann bekommst

dunie mehr Boden unter den Füßen.

Daswar die eine Mauer. Das war einfach.

Dieandere Mauer war schwieriger zu beschreiben, vielleicht

weilsie so riesig war.

Siestand für alles andere.

Seinganzes Leben.

Alles,was zu dieser Situation geführt hatte.

DieserSituation, die ihn von allen Seiten umschloss und aus

deres kein Entrinnen gab.

»Chapman?«Killingbeck klopfte mit dem Finger ungeduldig

anseine seitliche Hosennaht.

Georgestarrte wieder die Zähne des Affen an. Wie leicht

konntensie das bisschen Knochen mit darübergespannter

Hautdes ungeduldig ausgestreckten Fingers durchbeißen. Er

hättegern selbst solche Zähne gehabt. Dann hätte er den Finger

abgebissenund Killingbeck vor die Füße gespuckt. Der

Wunschwurde so übermächtig, dass George schon meinte,

denFinger knirschen und knacken zu hören und Blut zu

schmecken.Er bekam auf einmal Angst vor seiner eigenen

Fantasie.Er hatte noch nie solche Gedanken gehabt. Ganz

durcheinandervor Schreck, vergaß er, dass er ja eigentlich

nichtshatte sagen wollen.

»MrKillingbeck?«

»Ja?«Mr Killingbecks Stimme holte ihn mit einem Ruck

indie Gegenwart zurück, zwischen die beiden Mauern. Er

wusstenicht, was er gleich tun würde. Das Brennen in seinen

Augenerinnerte ihn an eine Möglichkeit. Aber das wäre Verrat

gewesen.

Erwürde nicht weinen. Und jetzt, wo er wusste, was er nicht

tunwürde, war auf einmal alles klar, und er wusste, was er

sagenwollte. Ganz langsam und ganz ruhig, damit er an dem

Kloßin seinem Hals nicht erstickte.

»Ichweiß, dass Sie das von mir erwarten.«

Killingbecksah ihn mit der Verblüffung eines Hungrigen

an,dessen Hunger ganz unerwartet gestillt worden war. Er

hörteauf, auf den Worten herumzukauen, die er als nächste

hattesagen wollen.

»Aberich mache das nicht.«

DiePupillen in Killingbecks Augen zogen sich zu Punkten

zusammen.

Georgewusste, dass er einen Fehler gemacht hatte. Er

wusstein einer plötzlichen Eingebung, die ihm noch unheimlicher

warals der Wunsch, Killingbeck den Finger abzubeißen,

dassKillingbeck ihm wehtun wollte. Killingbeck ballte

seineknochige Hand zur Faust, und George meinte, das Jucken

inden Fingern zu spüren.

»Soist das also. Na gut, schön.« Killingbeck schloss die

Augenund fuhr sich mit der anderen Hand durch die grauen

Locken,als wollte er den bloßen Gedanken an George aus

seinemKopf entfernen. »Dann bleibst du hier, bis du es dir

andersüberlegst. Wenn wir gehen, und du hast dich immer

nochnicht entschuldigt, bekommst du Schwierigkeiten, wie

dusie noch nie erlebt hast. Du stehst die ganze Zeit, du wirst

dichnicht setzen, du wirst die Hände nicht in die Hosentaschen

stecken,du wirst keine Süßigkeiten essen und du wirst

dichnicht von der Stelle bewegen. Die Museumswärter werden

dichnur zusammen mit dem Rest der Klasse rauslassen.

Wirholen dich in anderthalb Stunden ab und dann wirst du

dichvor allen entschuldigen. Hast du mich verstanden?« Mr

Killingbecköffnete die Augen.

»Ja«,sagte George. In seinem Gesicht regte sich kein Muskel.

MrKillingbeck drehte sich um hundertachtzig Grad und

kehrtezur Klasse zurück.

Georgelauschte auf das Klicken seiner Schuhe auf dem

Steinboden.

Dannsteckte er die Hände in die Taschen, setzte sich auf

eineBank und schob einen Kaugummi in den Mund.

Dannstand er auf, ging zur Tür und trat in den Nieselregen

hinaus.Die Treppe vor dem Museum glänzte regennass.

DieWärter schenkten ihm keine Beachtung.

©cbj Verlag

Übersetzung:Wolfram Ströle