Vertrauen ist tödlich

San Francisco

»Ist er hier?«, fragte Ben Forbes, als er John Logans Bürobetrat. »Haben Sie Galen erreicht?« »Er ist hier. Das heißt, er wird in wenigenMinu­ten eintreffen.« Logan lehnte sich in seinem ledernen Chefsessel zurück.»Aber er lässt Ihnen ausrichten, dass er nicht die Absicht hat, den Job zuübernehmen. Er sagt, er hat genug von dem Scheiß, der sich in Ko­lumbienabspielt.« »Wem hängt das nicht zum Hals raus?«, erwider­te Forbes müde. »Aberes hört einfach nicht auf, und irgendjemand muss schließlich etwas dagegenunter­nehmen.« »Sagen Sie das Galen. Bei der letzten Befreiungsak­tion, die erda unten durchgeführt hat, sind zwei seiner Leute draufgegangen. So was kann erüberhaupt nicht leiden. Außerdem arbeitet er nicht gern mit der Bun­desdrogenbehördezusammen. Wahrscheinlich würde er zu diesem Treffen nicht mal erscheinen, wennSie beide sich nicht schon so lange kennen würden.« »Ich kenne ihn nicht solange wie Sie«, entgegnete Forbes. »Können Sie nicht Ihren Einfl ussgeltend ma­chen?« Logan schüttelte den Kopf. »Galen hat seine eigenenVorstellungen, und wer versucht, ihn zu beeinfl ussen, bleibt nicht langesein Freund.« Niemand wusste besser als Forbes, dass Sean Galen nach einer ganzeigenen Logik handelte. Er hatte sich vom Söldner bis zum Schmuggler mit denunterschied­lichsten zwielichtigen Tätigkeiten durchgeschlagen. Aberzwielichtig oder nicht, in seinem Metier war er der Beste. »Ich brauche ihn,Logan.«

»Die Firma Folger s Coffee hat ihm für die Befrei­ung ihresMitarbeiters über eine Million Dollar ge­zahlt. Können Sie da mithalten?« »Wohleher nicht«, sagte Galen, der plötzlich in der Tür erschien. »Es sei denn, erhat plötzlich im Lot­to gewonnen.« Lässig betrat er das Büro. »Na, wie geht s,Ben?« »Ist schon besser gelaufen.« Er schüttelte Galen die Hand. »Aber eskönnte für mich aufwärts gehen, wenn Sie einwilligen würden, den Auftrag zuüberneh­men.« »Ich habe gerade einen schwierigen Auftrag hinter mir. Ich bin imUrlaub.« Galen setzte sich in den Be­suchersessel. »Logan und ich wollen zumHochseean­geln rausfahren.« »Sie werden sich langweilen«, meinte Forbes. »Ichhabe was viel Interessanteres für Sie.« »Im Moment würde mir ein bisschenLangeweile ganz gelegen kommen.« Galen grinste. »Außerdem hat meine Mutterschon immer gesagt, ich könnte nicht gut mit anderen zusammenarbeiten. Schongar nicht mit den Leuten von den Bundesbehörden. Die wollen immer das Sagenhaben.« »Soll ich rausgehen?«, fragte Logan. »Warum sollten wir dich aus deinemeigenen Büro vertreiben?«, fragte Galen. »Es wird nicht lange dau­ern.«

Logan lehnte sich zurück. »Meinetwegen. Tun Sie einfach so,als wäre ich nicht da.« Das würde schwierig werden, dachte Forbes. John Lo­ganwar ein Ausbund an Energie und er neigte nicht ge­rade dazu, sich imHintergrund zu halten. Andererseits waren das genau die Eigenschaften, die manbrauchte, um wie er in der Geschäftswelt Karriere zu machen. Es war seltsam,Galen und Logan nebeneinander zu sehen. Sie waren so unterschiedlich wie Granitund Quecksil­ber und dennoch war die Vertrautheit zwischen ihnen deutlich zuspüren. Forbes kannte die Gerüchte, denen zufolge Logan, bevor er einerfolgreicher Geschäfts­mann wurde, in einige von Galens äußerst dubiosenUnternehmungen verwickelt gewesen sein sollte. In jener Zeit hatte sichoffenbar eine tiefe Freundschaft zwischen den beiden Männern entwickelt, diesich über die Jahre erhalten hatte. Würde ihm diese Freundschaft nützen können?»Tun Sie sich keinen Zwang an, John. Ich weiß, dass Sie diesesSuchthilfezentrum in Los An­geles großzügig unterstützen.« Logan schüttelte denKopf. »Das ist Ihre Angelegen­heit, da mische ich mich nicht ein.« Forbesseufzte und wandte sich an Galen. »Keine Sorge, Sie würden nichts mit derUS-Regierung zu tun haben. Die DEA wird sich raushalten.« Galen wirkteüberrascht. »Aber Sie gehören doch zur Drogenbehörde.« »Diesmal arbeite ich aufeigene Faust.« »Das wird Uncle Sam aber gar nicht gefallen.« »Pech, aber nichtzu ändern. Es ist das erste Mal in zehn Jahren, dass ich eine Gelegenheitbekomme, Chavez zu schnappen.« Galens Miene blieb unverändert, aber Forbesmeinte einen anderen Ton in seiner Stimme wahrzunehmen. »Chavez?« »Rico Chavez.Das Chavez-Kartell. So viel ich weiß, haben Sie Ihre eigenen Erfahrungen mitihm ge­macht.« »Vor zwei Jahren.« »Das war der Auftrag, bei dem zwei Ihrer Leu­teumgekommen sind, stimmt s? Sie haben versucht, William Katz, diesenKaffee-Bonzen, aus den Händen der Rebellen zu befreien, die ihn als Geiselgenommen hatten, aber Chavez hat seine Leute geschickt, um den Rebellen zuhelfen. Damit hatten Sie nicht gerech­net.« »Normalerweise lassen dieDrogenbarone sich von den Rebellen beschützen, nicht umgekehrt. Sie haben esalso auf Chavez abgesehen?« »Ich bin seit Jahren hinter ihm her. Ein paar Malhätte ich ihn beinahe erwischt. Diesmal habe ich viel­leicht eine Chance -falls Sie mich unterstützen.« Galens Augen wurden schmal. »Ich soll ihn für Sietöten?« »Nein. Ich möchte, dass Sie Chavez in die Vereinig­ten Staaten locken,damit wir ihn vor Gericht stellen können. Aber ich will nicht nur ihn, ich willwissen, wer seine Ware hier bei uns unter die Leute bringt.« »Chavez wird nichtin die Staaten kommen, der bleibt, wo er in Sicherheit ist.« »Es sei denn, erhat einen verdammt guten Grund herzukommen.« Galen schüttelte den Kopf.»Vergessen Sie s.« »Vielleicht auch nicht. Vor zwei Monaten hat mich eine Fraunamens Elena Kyler angerufen. Sie sagte, sie gehöre zu einer Gruppe vonRebellen im Süden von Kolumbien, und sie wolle, dass ich ihr da raushelfe undihr Schutz gewähre, sobald sie in den USA ist. Sie hat behauptet, Beweise zubesitzen, mit deren Hilfe man Chavez aus Kolumbien herauslocken könne.« »Wasfür Beweise?« »Das wollte sie mir nicht sagen. Sie hat mir ange­boten, mich ineinem Haus bei einem kleinen Dorf in der Nähe von Tomaco zu treffen, um darüberzu re­den.« »Das ist eine Falle. Chavez will Ihren Skalp, Ben.« »Ich bin keinIdiot. Ich habe mich bei meinen In­formanten unter den Rebellen erkundigt, undes gibt tatsächlich eine Elena Kyler. Ihr Vater war Frank Kyler, einamerikanischer Söldner, der vor über drei­ßig Jahren nach Bogotá gegangen ist.Er hat Maria Lopez geheiratet, eine Freiheitskämpferin von der kolumbianischenBefreiungsbewegung. Die beiden haben zwei Kinder bekommen, Elena und Luis. Ma­riawurde vier Jahre nach Elenas Geburt von Regie­rungstruppen ermordet. Elena undihr Bruder wur­den offenbar von ihrem Vater großgezogen, der vor sieben Jahrengetötet wurde. Die beiden gehörten Rebellengruppen an, die in den Bergen ihrenUnter­schlupf hatten.« Forbes holte tief Luft.

© 2005 by Ullstein Buchverlage GmbH, Berlin

Übersetzung: Charlotte Breuer und Norbert Möllemann