Vivere e morire per la missione

L'Africa dell'800, lungo il bacino del Nilo, nel periodo tra l'istituzione del Vicariato Apostolico dell'Africa Centrale (1846) e la morte di Daniele Comboni (1881), si presenta come lo sfondo di una sorta di epopea fatta di imprese missionarie, esplorazioni temerarie, traffici di avorio, pratiche schiavistiche e lotta alle stesse. Il tutto in un ambiente primordiale fra tribù nere allo stato adamitico, con esposizione costante al rischio di malattie mortali. Urgente si poneva la cristianizzazione dei neri pagani della regione. In questì'opera si succedettero austriaci, mazziani di Verona, francescani e, infine, Comboni con il suo istituto da poco fondato (1867). La vicenda di Comboni, che si presta a una lettura molteplice, si è inteso qui proporre in quattro fasi: infanzia, fase mazziana, camilliana e vescovile, in ognuna di queste fasi inserendo i momenti principali della vita del Comboni. In un'ottica di completezza si è voluto altresì evidenziare la sua dimensione teologico-spirituale sullo sfondo della sua personalità. In sintesi, una prospettiva di interesse storico africano, antropologico e teologico-spirituale, valida per l'oggi.