Wie bitte?

Miteinander die Kommunikation für ihn meist problematisch und manchmal, so wie jetzt, unmöglich ist.

Er hat eine Hörhilfe, ein teures digitales Gerät mit kleinen beigefarbenen Gehäuseschalen, die sich wohlig in beide Ohren schmiegen wie junge Schnecken in ihre Häuschen, und dieses Gerät hat ein Programm, das Hintergrundgeräusche dämpft, damit aber auch Vordergrundgeräusche abschwächt. Bei einer bestimmten Dezibelzahl erdrücken Erstere die Letzteren völlig, und das ist jetzt der Fall. Dass die Frau offenbar eine Abweichung von der Lombard-Effekt-Regel ist, hilft ihm nicht weiter. Statt wie die anderen Gäste in eine höhere Tonlage zu wechseln und die Lautstärke anzuheben, führt sie das Gespräch so, wie man es in einem ruhigen Wohnzimmer oder bei einem Téte-a-Téte in einem relativ leeren Café führen würde. Sie sprechen jetzt seit etwa zehn Minuten miteinander - oder besser gesagt, sie spricht, und er versucht vergeblich herauszufinden, worüber. Geht es um die Kunst an den Wänden - farbige Großansichten städtischer Ödnis und Müllkippen? Eher nicht, sie sieht oder deutet nicht hin, und der Intonation nach zu schließen, die er gerade noch erfassen kann, handelt es sich nicht um das deklarative Muster von Kunstsprech oder Kunstgeseire, wie er manchmal respektlos sagt, um seine Frau zu ärgern. Es scheint eher um etwas Persönliches, Anekdotisches, Vertrauliches zu gehen. Er wirft einen schnellen Blick auf ihr Gesicht, vielleicht lässt sich daraus etwas ableiten? Die blauen Augen fixieren ihn ernst, sie erwartet offenbar eine Reaktion. "Verstehe", sagt er, wählt einen Gesichtsausdruck, der Nachdenklichkeit und Mitgefühl vermittelt, und hofft, dass das eine oder andere ihren Ausführungen einigermaßen angemessen ist oder er damit zumindest nicht hoffnungslos danebenliegt. Damit offenbar zufrieden, redet sie weiter, und er nimmt eine andere Haltung ein. Der Versuch, mit seinem rechten Hörgerät zu erfassen, was sie sagt, während sich in das linke Partygeplapper ergießt, ist hoffnungslos, und würde er die Hand über sein linkes Ohr legen, würde er damit nur eine geräuschvolle Rückkoppelung erzeugen und eine lächerliche Figur machen. Was jetzt? Wie reagieren, wenn sie wieder eine Pause macht? Für ein Geständnis ist es viel zu spät. "Entschuldigen Sie vielmals, aber ich habe kein Wort von dem verstanden, was sie da seit zehn Minuten erzählen" (inzwischen ist es gut und gern eine Viertelstunde), "ich bin schwerhörig, bei diesem Radau verstehe ich absolut nichts." Begreiflicherweise würde sie sich fragen, warum er das jetzt erst sagt, warum er sie hat reden lassen und dazu verständnisvoll genickt und gemurmelt hat. Sie würde verärgert, peinlich berührt, gekränkt sein, und er will schließlich nicht unhöflich erscheinen. Zum einen könnte sie eine Kundin seiner Frau sein, und zum anderen macht sie einen recht netten Eindruck, eine Frau Ende zwanzig mit wachen blauen Augen, hellem glatten Teint, schulterlangem Flachshaar, gerade geschnitten und in der Mitte gescheitelt, und einer von Natur aus wohlgeformten Figur - an ihrem Brustansatz, der im Schatten der ziemlich weit aufgeknöpften Bluse zu sehen ist, erkennt er, dass sie nicht künstlich mit Silikon aufgepolstert sind oder durch eine Bügelkonstruktion nach vorn und nach oben gedrückt werden, sondern die vibrierende Plastizität von ungefesseltem Fleisch haben, die Haut mit einer leichten Oberflächentransparenz wie gutes Porzellan. Er möchte keinen schlechten Eindruck bei einer hübschen jungen Frau hinterlassen, die sich die Mühe gemacht hat, mit einem alten Sack wie ihm zu reden, auch wenn es eine Zufallsbegegnung ist, die sich kaum wiederholen dürfte.

Erneut hält sie in ihrem Monolog inne und sieht ihn erwartungsvoll an. "Sehr interessant", sagt er. "Sehr interessant." Um Zeit zu gewinnen, setzt er das Weinglas an die Lippen, nur um festzustellen, dass es leer ist und er es ein paar Sekunden lang fast senkrecht halten muss, damit ihm die letzten Tropfen des chilenischen Chardonnays die Kehle hinunterrinnen. Die Frau beobachtet ihn gespannt, als erwarte sie jeden Augenblick ein Kunststück, einen Balanceakt mit dem Glas auf seiner Nase zum Beispiel. Ihr eigenes Weinglas ist noch fast voll, sie hat noch nicht einmal richtig daran genippt, seit sie angefangen hat, mit ihm zu reden. Er kann also nicht vorschlagen, dass sie zusammen an die Bar gehen, um sich nachschenken zu lassen. Sich allein auf den Weg zur Bar zu machen wäre ebenso unhöflich wie die Aufforderung, sie möge ihn dorthin begleiten.