Zwei Brüder

Sie sind Zwillinge, und sie sind entzweit, noch bevor sie erwachsen sind. Was sie auseinanderbringt, ist Eifersucht um ein Mädchen - eigentlich eine Bagatelle unter Brüdern. Aber sie spüren, wie unterschiedlich die Liebe der Mutter auf ihnen liegt, und das schneidet tiefer, als sie selbst ahnen können.
Ein Haus im alten Viertel von Manaus. Darin leben, eingesponnen in ihre Liebe, Halim und Zana, libanesische Einwanderer der zweiten Generation. Als die Zwillinge Yaqub und Omar geboren werden, ist Halim, ein "Genießer im Ozean der Nichtigkeiten des Lebens in der Provinz", der die Liebe und ihre Ekstasen kultiviert, ohnmächtig gegenüber der besitzergreifen Liebe seiner Frau zu den Söhnen. Er läßt zu, daß der dreizehnjährige Yaqub für fünf Jahre in ein Dorf im Libanon geschickt wird. Was die Rivalität der Brüder dämpfen soll, stachelt sie erst recht an. Danach wird nichts in diesem Haus ohne das Gift des Mißtrauens und der Rachsucht sein. Wie blind zerstören die erwachsenen Brüder im Vers uch, das je Eigene gegeneinander zu behaupten, alle Intimität, jede Hoffnung der Mutter auf Versöhnung.
Der Sohn des indianischen Dienstmädchens der Familie erzählt diese Geschichte, viele Jahre nach den Ereignissen. In seinem Erinnern mischen sich Halims wehmütige Stimme und das bohre Fragen nach seiner eigenen Identität: Welcher der beiden Brüder ist sein Vater?
Hatoums Roman ist von insistierer Genauigkeit gerade in den elementaren Dingen des Gefühls, geschrieben mit der Nuanciertheit und Ambivalenz eines großen Prosaisten.