Rubén Darío / Historia Bd.414 (ePub)

José María de la Concepción Apolinar Vargas Vila Bonilla (Bogotá, 23 de julio de 1860-Barcelona, 25 de mayo de 1933), fue conocido como José María Vargas Vila.

Vargas Vila tuvo liberales radicales y criticó al clero, el conservadurismo y la política de Estados Unidos. En su juventud fue maestro, y participó en las guerras civiles colombianas. Tras la derrota liberal en 1899, se refugió en Los Llanos y luego se exilió en Venezuela, cuando el presidente de Colombia puso precio a su cabeza. En 1899, fundó y dirigió en Caracas, la revista Eco Andino y en 1898, Los Refractarios.

En 1891 viajó a Nueva York y trabajó en la redacción del periódico El Progreso. En esta ciudad, trabó amistad con José Martí. Luego fundó la Revista Ilustrada Hispanoamérica, en la que publicó varios cuentos. Hacia 1898 fue nombrado ministro plenipotenciario de Ecuador en Roma y se negó a arrodillarse ante el papa León XIII, afirmando: "no doblo la rodilla ante ningún mortal".

En 1902 fundó en Nueva York la revista Némesis, en la que se criticaba al gobierno colombiano de Rafael Reyes y otras dictaduras latinoamericanas, así como la usurpación del Canal de Panamá y la Enmienda Platt. Hacia 1904, el presidente nicaragüense José Santos Zelaya designó a Vargas Vila representante diplomático en España, junto con Rubén Darío.

Hacia el final de su vida Vargas Vilas se asentó en Barcelona, ciudad en que murió.