Superando El Alcoholismo: Relación entre el alcohol y otras drogas, efectos en el ser humano y como dejar esta adicción (ePub)

El alcoholismo es una poderosa ansia de alcohol que a menudo se traduce en un consumo compulsivo de alcohol. La causa de esta ansia es muy debatida, pero las creencias más populares son que se trata de un desequilibrio químico o nutricional, una predisposición genética, un efecto neurológico causado por mecanismos de aprendizaje desbocados o una incapacidad para frenar el propio deseo de disfrute.
El alcoholismo suele ser un tema controvertido. Algunos creen que es una enfermedad biológica, pero la incapacidad de vincularlo a una causalidad biológica específica hace que éste sea un debate político y no médico.
Se ha identificado que la adicción al alcohol tiene varios componentes.

1. La adicción psicológica implica aquello que convence a la persona de que obtiene beneficios del uso de la sustancia. Por ejemplo, si sienten que son más hábiles socialmente mientras están borrachos o que les permite manejar mejor el estrés, entonces pueden sentir que cualquier problema causado vale la pena por los beneficios.
2. La adicción física (también conocida como dependencia) implica la adaptación física de los sistemas biológicos de una persona a la presencia continuada de alcohol en su organismo. Los sistemas de la persona se sienten más cómodos cuando tienen el nivel "normal" de alcohol, y se requieren dosis más altas para mantener un efecto equivalente. Una disminución del nivel de alcohol provoca desequilibrios inversos que dan lugar a síntomas de abstinencia, que en el caso del alcohol pueden ser mortales.
3. La adicción neuroquímica implica el secuestro de los mecanismos de aprendizaje existentes para convencer al sistema de que un comportamiento adictivo es bueno para él, a pesar de todas las pruebas en contra. La endorfina es la forma que tiene el cuerpo de decirle a la mente que un comportamiento es bueno para ella. Liberamos endorfina en el torrente sanguíneo durante el sexo, el ejercicio y el consumo de algunos alimentos, por ejemplo, y esto es responsable del "subidón del corredor" y del "afterglow". Esto es más que una simple sensación de bienestar, está enseñando a nuestro cerebro que estos son los comportamientos que debe repetir.

Se ha demostrado en varias pruebas clínicas que los mamíferos con sistemas de endorfinas más activos son más propensos a la adicción al alcohol. Esto se debe a que el alcohol desencadena la liberación de endorfinas en nuestro sistema, y aprendemos que beber alcohol es un comportamiento que debemos repetir. Este efecto también es visible en el consumo de opiáceos y en diversas conductas de riesgo como el paracaidismo y el juego.
Los problemas sociales derivados del abuso del alcohol suelen incluir la pérdida de empleo, problemas financieros, conflictos matrimoniales y divorcios, condenas por delitos como conducir bajo los efectos del alcohol o desórdenes públicos, pérdida de alojamiento y pérdida de respeto por parte de los demás, que pueden considerar el problema como autoinfligido y fácil de evitar.