All Areas - Live in Bonn 2002 (DVDs)

Seit ihrer Gründung gehören Saga zu den wichtigsten Rockbands der internationalen Musikszene. Die Gruppe formierte sich im Jahre 1977 aus ehemaligen Mitgliedern der Bands Fludd bzw. Truck und nannte sich zunächst Pockets. Als sich das Trio Jim Crichton, Steve Negus und Michael Sadler mit zwei weiteren Musikern verstärkte, änderte sich auch der Name in Saga. Der Sound der Gruppe war von Beginn an unverwechselbar, ihr Erfolg international. Die Musiker erlebten erste große Erfolge zu Beginn der Achtziger Jahre, als sie mit Alben wie Images At Twilight (1979), Worlds Apart (1982) oder Head Or Tales (1983) und den darauf enthaltenen Hits 6 la 'Humble Stance', 'Wind Hirn Up', 'On The Loose', 'The Flyer', 'How Lang' oder 'Don't Be Lote' die Radiocharts der ganzen Welt enterten. Im Vorprogramm von Styx kamen Saga 1980 zum ersten Mal auch auf Deutschlandtournee. Bis Mitte der Achtziger konnten sich die Kanadier mit ihrer "futuristischen Synthese aus Pop und klassischen Elementen" (Melody Maker), ihrem "ideenreich orchestrierten epischen Rock" (Toronto Star) eine stetig wachsende Anhängerschar erspielen. Die Gruppe hat bis heute weit mehr als sieben Millionen Tonträger verkauft. Und dass, obwohl ihr Stil noch nie in irgendeine Schublade passte, sondern stets unverkennbar Saga war. "Wir spielen progressiven Rock, aber ohne Etikettierung. Auf jeden Fall ist es kein New Wave", erklärte dazu Jim Crichton. Mitte der Achtziger verließen Keyboorder Jim Gilmour und Schlagzeuger Steve Negus, der 1986 das Album Forword Your Emotions veröffentlichte, die Band. Saga machten fortan als Trio (plus einige namhafte Gastmusiker wie Curt Cress, Ex- Honeymoon Suite Keyboarder Ray Coburn oder Trevor Morell) weiter, und veröffentlichten in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts die beiden viel beachteten Alben Behaviour und Wildest Dream. Anfang der Neunziger gingen Saga dann zur großen Freude ihrer Fans erstmals wieder in Originalbesetzung auf Tournee, unterschrieben einen neuen Plattenvertrag und veröffentlichten 1993 mit The Security Of Illusion ein grandioses Comebackalbum. Die unmittelbar folgende Welttournee glich einem Triumphzug und auch die Presse äußerte sich hocherfreut über die Rückkehr der kanadischen Elitemusiker. 1994 komponierten Saga das Werk Steel Umbrellas für die Fernsehserie 'Cobra', gefolgt vom Konzeptalbum Generation 13 (1995), das sich thematisch mit den Auswüchsen heutiger Konsumwelten auseinandersetzt, sowie von Pleasure & The Pain (1997). Zwischenzeitlich realisierte Gitarrist Ion Crichton, der mit seinem spektakulären Spiel den typischen Saga-Sound nachhaltig prägt (Zitat 'Lexikon der Rockgitarristen': "Sein percussiv prasselnder Noten-Regen mutet ja doch recht erfrischend an, zumal ihm stets eine dichte Synthesizer-Staubwolke vorangegangen ist, die zur musikalischen Wüstenei namens Saga nun mal gehört wie das ausgebleichte Büffelsskelett in den Lieno Estacado") sein erstes Soloalbum Welcome To The Boom Boom Room. Am 13. Juni 1997, inmitten der umfangreichen Pleasure & The Pain - Tournee, feierten Saga ihr zwanzigjähriges Bühnenjubiläum. Und: mit Detour, einem Livealbum, das Saga in Deutschland, Österreich und Frankreich bei ihrer '97er Europatournee mitschnitten, feierte die Band den fünfzehnten Jahrestag der Veröffentlichung ihres ersten, außerordentlich erfolgreichen Livealbums In Transit, das 1982 in München und Kopenhagen aufgenommen worden war. Mit Full Circle und House Of Cords knüpften anschließend zwei weitere Studioalben an die großen Erfolge der Vergangenheit an und lieferten den roten Faden, den Marathon 2003 weitergesponnen hat. Mit der Live DVD "All Areas" setzen SAGA erneut Maßstäbe im anspruchsvollen Rockbereich.