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Ostermorgen, 27. März Pittsburgh, Pennsylvania
Sherry stieg bei einem Hotelschalter am Pittsburgh International Airport aus dem Servicewagen. Der Fahrer, ein Mann vom Kundendienst, stellte Sherrys Tasche auf den Boden und wendete sein Fahrzeug in einem geräuschvollen Manöver, ehe er wieder davonbrauste.
Sie hörte kleine Füße, die direkt auf sie zugelaufen kamen. Ein paar Kinder umkreisten sie lärmend, um "Ich sehe was, was du nicht siehst" zu spielen, verschwanden aber wenig später wie der in der Menge. Sie hörte die blecherne Stimme von Elton John aus irgendjemandes Kopfhörer, einen Mann und eine Frau, die sich darüber stritten, wer die Kamera zuletzt hatte, eine Stimme aus dem Funkgerät eines Polizisten, die einen Unfall in der Kurzparkzone meldete.
Ein Gepäckausgabeband setzte sich mit einem schrillen Signalton in Bewegung, und die Menge stürmte sofort hin. Jemand stieß gegen Sherrys Schulter, und sie taumelte kurz, ehe zwei Hände nach ihr griffen und sie festhielten. "Es tut mir leid, meine Liebe", säuselte eine Nonne. "Gott schütze Sie!"
Sie war mit einer schwarzen Hose, einer Jacke aus roter Wolle und praktischen Schuhen bekleidet. Ein Schwall kalter Luft traf sie, als die Türen nach draußen sich öffneten und schlossen. Ein älterer Mann im dunklen zerknitterten Trenchcoat beobachtete sie von der anderen Seite des Schalters. Mit den Händen in den Manteltaschen stand er da und versuchte sich auf die Gesichter rund um das Gepäckkarussell zu konzentrieren, doch sein Blick schweifte immer wieder zu ihr ab. Sie ist ja bezaubernd, dachte er, und es kostete ihn große Mühe, seine Aufmerksamkeit wieder der Menge zuzuwenden.
Am Gepäckband gab es mehrere mögliche Kandidatinnen für sein Rendezvous. Eine Frau entsprach ziemlich genau dem Bild, das er sich gemacht hatte. Sie trug einen Khakianzug und Wanderschuhe und hatte ihr langes rotes Haar zu einem Zopf geflochten. Von den beiden anderen Frauen, die für ihn ebenfalls infrage kamen, war die eine platin blond und mit

George D. Shuman ist auf einer Farm in den Allegheny Mountains im Swesten von Pennsylvania aufgewachsen. Anfang der Siebziger Jahre zog er nach Washington D.C. und begann seinen Beruf im Metropolitan Police Department, wo er als verdeckter Ermittler in der Drogenabteilung tig war. Im Anschluss arbeitete er als Sergeant f Sonderaufgaben in der Abteilung f interne Angelegenheiten, aurdem als Operations Commander der Metropolitan Police Academy und als Lieutenant Commander im Bo f fentliche Integrit der Abteilung f interne Angelegenheiten. Lieutenant Shuman zog sich nach zwanzig Jahren aus dem Polizeidienst zurk und begann in einem internationalen Hotelmanagement-Unternehmen als Leiter der Abteilung f Personalentwicklung. Mitte der Neunziger Jahre zog er nach Nantucket, Massachusetts, wo er als Director of Operations ein Konsortium aus Luxushotels leitete. George D. Shuman hat zwei erwachsene Kinder, Daniel und Melissa, und lebt heute als freier Schriftsteller in Pennsylvania und North Carolina.

»Einer der besten Thriller der letzten Jahre!«