Alteraciones del sistema serotoninérgico

La digestión y absorción de los alimentos se realiza en el intestino, donde también se desarrolla una función protectora frente a microorganismos y moléculas que llegan la luz intestinal con la dieta ingerida. Estos microorganismos (patógenos y no patógenos) conviven con una microbiota intestinal comensal que colabora en las funciones intestinales. Existe una comunicación con el hospedador mediante el reconocimiento de determinadas moléculas estructurales de los microorganismos, mediante receptores de reconocimiento, entre los que se encuentran los receptores tipo Toll (TLR). Las células enterocromafines del epitelio intestinal sintetizan y liberan hormonas como la serotonina (5-HT), que está implicada en la regulación de la función intestinal (motora y absortiva). La serotonina actúa a través de receptores de membrana expresados en los enterocitos y neuronas entéricas, y su disponibilidad celular se regula gracias a un transportador específico (SERT) localizado en los enterocitos. Receptores TLR y sistema serotoninérgico están implicados e interactúan en procesos inflamatorios intestinales, de creciente incidencia y cuyo coste sanitario, social, y de bienestar es muy elevado.