Apologie für die unterdrückte Judenschaft in Europa

200 Jahre nach der Erstveröffentlichung ist Andreas Riems "Apologie für die unterdrückte Judenschaft in Deutschland" mit dieser Neuedition wieder greifbar. Riem (1749-1814) hatte diese Schrift zuerst im siebten und achten Heft seiner Zeitschrift "Europens Politische Lage und Staats-Interesse" abgedruckt und sandte sie dann als Denkanstoß anonym 1798 dem Rastatter Kongreß zu. Die "Apologie" ist nicht nur im Spektrum aufklärerischer Positionen zur Frage der Judenemanzipation bemerkenswert, sondern auch gemessen an entsprechenden Schriften deutscher Jakobiner von herausragender Bedeutung. Diese hatten von den Juden als Preis für ihre bürgerliche Gleichstellung neben dem Eintreten für die Sache der revolutionären Demokratie letztlich eine Aufgabe ihrer jüdischen Gruppenidentität verlangt. Riem hingegen vertrat eine völlig konsequente rationalistisch-naturrechtliche Position. Die Gleichberechtigung der Juden ist der Prüfstein für die Verwirklichung der Demokratie, insofern muß geradeauch den Nichtjuden an ihrer vorbehaltlosen Durchsetzung gelegen sein. Ergänzt wird die Neuedition durch einen Abschnitt über die batavische Republik aus Riems "Reise durch Holland in den Jahren 1796 und 1797 in Beziehung auf die Geschichte der Republik und ihre gegenwärtige Lage" sowie durch die Übersetzung einer Rede des mit Riem befreundeten niederländischen Volksrepräsentanten George Hahn über die "vollkommne Gleichstellung der Juden mit den übrigen Bürgern", die dieser Ende August 1796 gehalten hat. Eine ausführliche Einleitung des renommierten Historikers und Jakobinerforschers Walter Grab (Tel Aviv) informiert über Leben und Werk des heute zu Unrecht kaum bekannten Schriftstellers und engagierten Demokraten Riem.