Auf das Leben!

Hetty Simmonds war Witwe und wohnte nicht allzu weit von der Synagoge. Deshalb beschloss ich eines Tages, als ich noch ziemlich neu in der Gemeinde war, sie zu besuchen. Ich hatte mir nämlich vorgenommen, alle Mitglieder kennenzulernen, vor allem diejenigen, die nicht in die Schule kamen.
Hettys Haus - es war ziemlich klein und stand mitten in einer Häuserreihe - war tadellos, ebenso der kleine Vorgarten. Ich wurde bereits erwartet - mit Tee, kleinen Tassen mit dünnen, gebogenen Henkeln und einem Teller mit selbst gebackenem Biskuitkuchen. Wir machten höflich Konversation: Sie fragte, wie mir die Stadt gefiel, sprach über die Parks und das Einkaufszentrum und darüber, wie es früher war, als sie noch ein Kind gewesen war, solche Themen eben. Es war all es ziemlich harmlos, nichts als einzelne Informationsfetzen, die irgendwo im Gedächtnis verstaut wurden, für den Fall, dass sie später einmal wichtig werden könnten.
Überall standen Fotos herum, in billigen vergoldeten Rahmen: auf dem Kaminsims, auf Regalen, auf einem Tisch vor dem Erkerfenster. Ich hob eines hoch - es war das Bild einer ziemlich beeindruckenden jungen Frau mit einem großen, wohlgeformten Busen in einem engen Pullover, braunen, welligen Haaren - und fragte höflich, wer sie sei.
"Oh, das ist meine Tochter Rosemary", sagte Hetty. "Das Foto ist schon etwas älter. Und hier", sie deutete auf eine Reihe kleiner Bilder, "das sind ihre Kinder. Das ist Samantha, das ist Robert und das Edward." Dann deutete sie auf das Erkerfenster. "Dort drüben sind meine anderen Enkelkinder, die Kinder von Michael. Er ist mein Ältester, wissen Sie." Sie hob zwei der Bilder hoch. "Und hier sind Geraldine und Justin." Einige der Fotos zeigten Babys, andere Kleinkinder oder Teenager. Alle sahen gesund, glücklich und wohlgeraten aus, und ich murmelte Komplimente.
Hetty lächelte und sagte: "Ja, ich liebe sie alle, Rabbi. Ich habe wirklich sehr viel Glück gehabt."
Wir unterhielten uns weiter über ihre Kinder - Michael, den

Walter Rothschild wurde 1954 im englischen Bradford geboren. Er studierte Theologie und Pädagogik in Cambridge und absolvierte dann das Rabbinerstudium am Leo-Baeck-College in London. Seit seiner Ordination war Walter Rothschild in zahlreichen jüdischen Gemeinden als Rabbiner tätig - u. a. in Großbritannien, auf Aruba in der südlichen Karibik, in Berlin und Wien. Seit 2001 arbeitet er als freiberuflicher Rabbiner für liberale jüdische Gemeinden in Deutschland und ist Landesrabbiner von Schleswig-Holstein. Daneben ist Walter Rothschild ein viel gefragter Gesprächspartner im christlich-jüdischen Dialog. Der Eisenbahnfan und leidenschaftliche Zugfahrer, der gerade über die Geschichte des Eisenbahnbaus im Nahen Osten promoviert hat, lebt in Berlin.

"Ein wunderbares Buch - unterhaltend, ernsthaft, nachdenklich, humorvoll und wirklich lesenswert."