Aufzeichnungen aus Georgien

"Damals beschloß ich, Georgien auf mich zu nehmen. (...) Ich vergewisserte mich im Atlas, daß es Georgien wirklich gibt. Tapfer wiederholte ich, es gibt Georgien." Der reisende Erzähler, begleitet von Giorgi und Giwi, Dolmetscher und Fahrer, von den Erzählungen Pasternaks, Majakowskis, Lermontovs oder Tolstois, bewegt sich über die von Schlaglöchern durchsetzten Straßen kreuz und quer durch das Land, durch das Georgien der "Freude, der Feste, der Gesänge und Tänze", durch das Georgien der Kriege und Bürgerkriege, des Elends und Zerfalls. Den Zufällen der Reise folgend, erzählt er merkwürdige Geschichten von Tiflis, der Millionenmetropole im Dunkeln, die nachts von brennenden Autoreifen beleuchtet wird, von Bauern der menschen- und gottverlassenen Provinz, deren Regale prall gefüllt sind mit den Werken der Weltliteratur, von der nebulösen kaukasischen Herkunft seines eigenen Ururgroßvaters, vom allgegenwärtigen Stalin, dem berühmtesten und berüchtigsten Georgier, der babylonischenVerw irrung durch Dutzende kaukasischer Sprachen und Dialekte - und fortwährend vom gewaltigen Kaukasus, der für die Griechen das Ende der Welt bedeutete.
Georgien ist Grenze und zugleich unablässige Überschreitung und Verwischung der Grenze: zwischen Orient und Okzident, Asien und Europa, Ost und West, Gestern und Heute. Scheinbar Vertrautes und Fremdes wechseln sich ab und verkehren sich. Jenseits davon blitzt eine vollkommene, nicht anverwandelbare Fremde auf - zugleich ein Versprechen und eine Bedrohung, - die dann zuweilen mehr das Ich des Erzählers meint als das "Außen", das Land. Eich erzählt von der Begegnung mit Georgien immer auch als unvorhersehbare Begegnung mit sich selbst.
Aufzeichnungen aus Georgien, Clemens Eichs letztes Buch, ist die literarische Gestaltung eines "strahlend finsteren Traums", eines "erfundenen Landes", das es doch wirklich gibt, aber ganz unwirklich ist, das, voller Widersprüche, Absurditäten, Unentschiedenheiten, kein festes Bild erlaubt, nur unentwegt Fr