Berlin zur Weimarer Zeit

Silvester 1918
1918 hat den Krieg beendet und die Revolution gebracht. Der entsetzliche, immer unerträglichere Kriegsdruck ist fort und das Atmen ist wieder leichter. Daß wir damit gleich gute Zeiten bekämen, glaubt kein Mensch. Aber der enge Schacht, in dem wir staken, in dem wir uns nicht rühren konnten, ist durchkrochen, wir sehen Licht und atmen Luft.
Käthe Kollwitz, Die Tagebücher
Voller Hoffnung und gespannter Erwartung blicken die Berliner Silvester 1918 auf das erste Friedensjahr. Mehr als vier Jahre Krieg, Not, Entbehrung und tausendfacher Tod liegen hinter ihnen, beendet nicht durch die Einsicht der Herrschenden in die Sinnlosigkeit des Völkermordens, sondern durch die elementare Gewalt einer kriegsmüden Bevölkerung, die im Novembersturm des Jahres 1918 den ausgehöhlten Hohenzollernstaat zum Einsturz bringt. Das alte System, unfähig zu grundlegender Erneuerung, hatte abgewirtschaftet, darin war sich die Mehrheit der Berliner einig. Aber was nun? Bürgerliche Demokratie nach westlichem Vorbild? Räterepublik nach russischem Muster? Über die politische Zukunft des Landes gehen die Meinungen schnell auseinander.
Silvester in Berlin. Demonstrationen von Zehntausenden. Die Luft ist wie elektrisch geladen, eine politische Hochspannung ohnegleichen. Der Boden von Berlin glüht. So ist das alte Jahr zu Ende gegangen: in fiebernder Erregung, und es scheint, als ob man von nichts anderem wüßte als von dem Ernst der Stunde. Aber schon zieht das Konfetti sorgloser Silvesterbrüder seine Schlangen, und lebenshungrige Männer und Mädchen tanzen in das neue Jahr. Die Musik spielt in hunderten von Lokalen. Tänze über Tänze, Walzer, Foxtrott, Onestep, Twostep, und die Beine rasen wie verhext über die Diele, die Röcke fliegen, der Atem jagt. Sektpfropfen knallen (und was für Sekt!), Arme fuchteln begeistert in der Luft, und das Prosit Neujahr klingt über die Straßen, in denen eben noch der Schritt der Demonstranten klang.
Wir wollen nicht moralisieren, aber wir dürfenschon

1928 geboren, war Ruth Glatzer von 1966 bis 1988 Cheflektorin des Aufbau-Verlags. Sie gilt als eine der besten Kennerinnen der Geschichte Berlins. Von Ruth Glatzer erschienen im Siedler Verlag: "Berlin wird Kaiserstadt" (1993) und "Wihlelminische Berlin" (1997).